CHAPITRE NX

vive». Ce fut alors qu'il 'fit un pèlerinage à ia Salelte où avait eu lieu, disait-on, quelques mois avant le 24 février, une merveilleuse apparition de la sainte Vierge à deux bergersde la montagne. On lui en avait beaucoup parle à Lacombe : simple dans sa foi et sa dévotion, il voulut y aller voir; et en s'y rendant il s'abandonnait avec plaisir à cette « douce pensée : la sainte Vierge a visite ces lieux, est apparue sur ces montagnes. Il me semblait, dit-il, l'apercevoir. » Il vit et interrogea longuement le jeune berger, et raconta ses impressions dans une lettre, célèbre alors, et qui, sans conclure positivement, ne contribua pas peu à accréditer l'apparition1.

Il revint le plus tôt qu'il le put à Paris, avec des forces réparées et en état de combattre : bienfait que Lacombe lui rendra souvent, désormais; et immédiatement il se retrouva dans la lutte au premier rang.

1. Elle a été publiée dans VAmi de la religion, l. CXLI, p. 46-57.