Les Débats de la Commission de 1849, p

mit dans la maison même, et semblait n'avoir de malade à soigner qu'elle, y passant des heures, venant quatre à cinq fois par jour. »

Son fils lui disait la messe tous les jours. Son autel, cet autel privilégié que le Pape lui avait permis d'avoir chez lui, fut pour lui et pour elle, en ces tristes moments, un bonheur, un secours inappréciable. Tous les matins il allait s'entendre avec elle sur leur commune intention. Il lui donnait la sainte communion deux ou trois fois par semaine. Un jour même elle voulut se confesser à lui: ce dont elle demeura très consolée, c Elle se souvenait sans doute de saint François de Sales et de sa mère. »

Du reste, elle était admirable dans ses souffrances, et son fils était étonné lui-même « de cette patience, de cette résignation, de cette douceur, de ce courage, souvent de cette pieuse et aimable gaîté qu'elle avait ».

Elle ne se faisait cependant aucune illusion : le sacrifice de sa vie, de son fils, fut fait dès le premier jour, dès qu'elle se sentit frappée à mort, et perpétuellement renouvelé. «Nous nous reverrons au ciel, mon bon ami, lui disait-elle; Dieu aura bien soin de toi. » c Elle était, dit-il, triomphante en disant cela. Je ne crois pas qu'une pauvre créature puisse mieux se remettre entre les mains de son Créateur, acquiescer plus pleinement à sa volonté. » Ces trois mois si douloureux furent une dernière purification et préparation de cette àme. Quand son fils le lui disait : «Je le voudrais, » répondait-elle humblement.

Que de prières il fit pour elle ! s Jamais, dit-il, je n'ai tant prié, pour rien ni pour personne. C'étaient des efforts inouïs. Ma faiblesse y succombait.» Il multipliait les neuvaines, faisait des vœux, brûlait des cierges. Car il avait non seulement de la dévotion, mais des dévotions. Dans ces cruels instants où l'on voit avec une si indicible angoisse s'échapper, malgré soi. une chère vie, qu'on voudrait au prix de tout retenir, il faisait des retours vers le passé, et se reprochait, lui, fils si dévoué, de n'avoir pas été pour elle assez tendre. Un matin :

c Précipité de mon lit par ces poignantes pensées, dit-il, je courus à elle, et je lui demandai pardon de toutes les