M. Adolphe Morillon, in-12, chez Lecoffre, Paris

chrétiens, nous pouvons ajouter : et des Français, selon lui « telle est l'œuvre, tel est le but de l'éducation ». C'est ce qu'il appelait l'éducation essentielle, qu'il distinguait de l'éducation professionnelle, et qu'il réclamait pour tous : parce que cette éducation, disait-il, est «le terrain commun où tous les hommes destinés à servir la même patrie dans les diverses fonctions sociales peuvent se rencontrer et s'entendre d » .

Cette éducation essentielle, il estimait que pour reniant destiné à devenir prêtre, elle ne pouvait jamais être i trop parfaite » ; parce que * le prêtre est celui qui a le plus besoin d'être l'homme complet: il a besoin d'être tout l'homme, et presque un homme divin, pour représenter dignement l'homme auprès de Dieu, et Dieu auprès de l'homme, pour devenir tout à la fois Y homme du peuple et Yhomme de Dieu3-». Aussi avait-il coutume de dire que a. pour être prêtre, il faut être né grand, ou le devenir». Et précisément parce que l'éducation première donnée au prêtre doit former éminemment en lui l'homme, l'homme complet, il estimait que cette éducation pouvait convenir aussi aux jeunes gens destinés au monde, parce que ceux-là aussi doivent être des chrétiens en même temps que des hommes; à ce mélange tous, selon lui, ne pouvaient que gagner : les uns plus d'urbanité, les autres plus de piété.

Donc, élargissant le cadre de son Petit Séminaire, d'une maison où n'étaient reçus jusqu'alors que des enfants annonçant l'intention d'être prêtres, il ht une maison ouverte à tous. Les timides d'abord s'effrayèrent ; l'expérience lui donna raison, i Le fait est qu'il réalisa sous ce rapport des prodiges, a dit un appréciateur non suspect3. Composée de deux éléments en apparence inconciliables, la maison avait une parfaite unité. » Mais il ne voulait pas seulement la transformer quant à ses éléments, il entendait qu'elle ne fût sous aucun rapport inférieure à aucune

1 De l'Education, t. I, liv. I, chap. il. Ibid.. liv. IV, chap. vi.

3. Souvenirs d'enfance et de jeunesse, \w)l. E. Renan, de l'Académie française, ancien élève de Saint-Nicolas.