Lettre à M. de Montalembert

dire quelle indifférence pour tout ce qui touchait à son usage, à sa personne : ses vêtements, son ameublement, son équipage ! Son équipage : on souriait, mais avec respect, quand on voyait passer cet évêque, si généreux pour les bonnes œuvres, avec cette voiture, dont personne n'eût voulu, ce vieux cheval, que le Séminaire lui prêtait, en même temps que le cocher, car il n'eut jamais de cheval à lui. Le camail en drap grossier qu'il avait sur les épaules au moment de sa mort devait dater des premiers jours de son épiscopat. Et toutefois, lorsque, pour recevoir ses visiteurs et ses hôtes, il avait revêtu ce manteau violet à larges manches,, et cette sorte de mozette de même teinte, quelle dignité, simple et noble, et quel grand air naturel dans cet évêque ! Que n'a-t-on conservé cette chambre à coucher, avec ce pauvre lit de fer, cette planchette, dans l'angle de la cheminée, en guise de table de toilette, et ces quelques chaises et fauteuils dépareillés, pour tout ornement! A La Chapelle, sa chambre à coucher, qui était aussi son cabinet de travail, était ornée de même sorte, sauf de modestes rideaux blancs au lit, et un bureau en bois vulgaire : le luxe était ces quatre grandes fenêtres, donnant sur la Loire et sur l'avenue, qui Tinondaient d'air et de lumière. Ln jour, c'était pendant le dernier été qu'il y passa, alors que ne pouvant plus monter et descendre que difficilement, il se faisait servir le matin son repas dans sa chambre, on lui annonce un prêtre d'Orient. C'était à l'heure réservée du travail : « Allez, dit-il à son vicaire général, le recevoir, invitez-le à déjeuner, et conduisez-le dans le parc. » A midi, l'Oriental est introduit chez l'évêque : ^cette table modeste, cette chambre plus modeste encore, que son regard semblait interroger, le jetaient dans un visible étonnement. Quand il prit congé de l'évêque, non revenu encore de sa surprise, il dit au vicaire général qui le reconduisait : « Je m'attendais, avec mes idées d'homme de l'Orient, à rencontrer lillustre évêque d'Orléans dans la splendeur et l'opulence. A présent que j'ai vu sa simplicité, je le trouve encore plus grand. y> Cette simplicité secondait sa charité. Dès son enfance,