CHAPITRE PREMIER

» Jouir de cette bonté de Dieu. Requiescere. Bien me rendre compte de ma situation présente depuis ces sepi années; les bien revoir, ces années tant de fois marquées par l'élection de Dieu. Y mettre le temps; dix jours, s'il le faut... Et puis, voir ce qu'il y aura à faire de ce rest€ de ma vie. »

Eh bien, qu'ont été ces sept années?

« J'ai, dit-il, tout repassé... remontant jusqu'en 1860, et même 1859, avec un coup d'œil sur ce qui précède.

» Ces six ou sept dernières années ont été tout à fait l part dans ma vie.. .

» Dans ma vie extérieure et dans ma vie intérieure..

» Il y a eu là, dans l'une et dans l'autre vie, de grande: interventions de Dieu... et des bontés infinies...

» Ce furent, ce sont les années préparatoires à ma fin où il y a eu le plus de lumières et de secours pour le service de l'Eglise, et le plus de grâces pour Tamélioratior de mon àme...

» Après le zèle de 1858... » Que veulent dire ces paroles? Nous avons raconté en détail les prédications d* ce temps-là, terminées par la fondation de cette belN retraite pascale d'hommes^ : ce qui a suivi a-t-il été un< bénédiction et une récompense pour ce grand service dt Dieu et des âmes? Quoi qu'il en soit :

« Après le zèle de 1858, et l'épreuve de santé de 1859, aussitôt après (fin 1859), l'élection inattendue de Dieu dans une vue de foi et dans la lumière du Tu es Petnis. Dès lors, grandes lumières et grands secours providentiels pour Ja défense de l'Eglise. Et, succès étranges : plus rien qui ne fût une sorte d'événement public; mémt ces discours pour les salles d'asile et pour l'Irlande...

» Insensible au bruit, je ne pouvais pas l'être à h bonté de Dieu.

» Et cela a été jusque dans ces derniers temps, poui ces six volumes (l'ouvrage sur VÉclucation), et pour cet athéisme (la brochure sur l'Athéisme et le péril social), et pour ces volumes d'Œuvrcs pastorales (publiées en