CHAPITRE PREMIER

et l'abandon entier à la volonté de Dieu, qui est le vrai amour.

» C'est ici la grande résolution :

» Il faut le qiiœ placita surit ei facto semper, et le slcut ocitli ancillœ in manibus dominœ suœ.

» L'amour que je dois à Notre-Seigneur doit être un amour de dépendance entière, à toute; heure... comme d'un enfant vis-à-vis de sa mère... ne tenant à rien pour moi-même, le regardant toujours, lui, dans un détachement et un désintéressement personnel entier, pour ne vouloir et ne faire que ce qui lui plaît à chaque heure ; et toujours avec joie, par amour, dans sa grâce présente.

» Ecce sicut oculi senorum in manibus dominorum sîiornm, ita oculi nostri ad dominum Deum nostrum.

» Au moindre signe, par amour, avec amour.

» Vamour des âmes pour Dieu : Mes prêtres d'abord ; puis les hommes, dont on ne s'occupe pas assez; les brebis de mon ovUe; par lettres et de vive voix; les âmes lointaines, pour lesquelles j'ai un devoir particulier; enfin l'Eglise et mon diocèse ; mais ici commence la vie extérieure.

» II. Pour la vie extérieure : 1° Finir ce qui est commencé : le catéchisme, M. Borderies, Talleyrand, la société moderne. » On voit qu'il ne mentionne pas, bien que déjà il y songeât, ces grands travaux sur les femmes chrétiennes, dans lesquels la suite de ses pensées et le mouvement de la polémique vont le jeter. Il continue : (( Tout cela dans une entière dépendance de la sainte volonté de Dieu : ne pas lâcher prise, surtout pour mon diocèse; 2° tout cela encore, sans passion comme sans lâcheté, avec grand abandon et vrai détachement. Ne se croire nécessaire à rien et être prêt à tout ce que Dieu voudra. Bien comprendre que le bon Dieu n'a besoin de moi pour rien; pour nulle àme, nulle œuvre, nul péril, nul combat de l'Eglise : il suscitera les hommes utiles quand il lui plaira.

» C'est peut-être à ce détachement que Dieu veut m'amener par ces fatigues persistantes, celte maladie qui

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commence, et ces incertitudes de l'avenir, si contraires à ma natm-e...

» Dans cette vie extérieure, une résolution bien importante c'est le Stare in excelso en toute chose; surtout en toute difficulté avec les hommes, en toute aiïaire pénible, en toute parole importante, en toute souffrance, en toute trahison, en tout mécompte, car il faut s'y attendre : Alieni, infensi, traditores. — Stare in excelso ; sur la croix, si Dieu le veut. » Oui, pauvre évéque, il le voudra, et par le feu de bien des contradictions et de bien des amertumes , il vous fera expier cette gloire, cette élection pour ses grandes œuvres : la croix, voilà ce qui attend vos dernières années. « Sur la croix donc, si Dieu le veut; se tenir là, dans la lumière de la foi ; et au Jardin des Olives. L'exemple est donné! Transeat... fiât !... Et puis : Siirgite eamus!

» Oui, à travers tout ce que Dieu voudra, à l'action! à

Cependant, quel était au vrai le but de cette convocation à Rome? Le centenaire de saint Pierre et la canonisation de quelques saints en étaient-ils l'unique motif? Et si le Pape voulait cela, quelques espiits ardents ne voulaient-ils pas, à cette occasion, autre chose? Certains bruits commençaient à circuler dans l'ombre. Nous devons nous arrêter à ces détails, qui jettent sur l'altitude future de l'évèque d'Orléans une vive lumière.

Le 31 janvier, l'évèque de Grenoble, M^^'Cinouilhac, lui avait écrit à Nice :<( Je me persuade, Monseigneur, que bien que vous soyez à une certaine distance de Rome, vous vous tenez au courant de ce qui s'y passe ou s'y projette. Je suis pour ma part très préoccupé de l'objet probable de la convocation qui nous est faite pour le mois de juin. Dieu seul sait encore si la réunion aura lieu; mais enfin nous ne pouvons aller là, si nous y allons, sans avoir rien prévu. Or, encore une fois, quel sera l'objet vrai de cette réunion? De toutes parts on me dit que ce sera ou la définition de l'infaillibilité, personnelle ou au moins séparée, du Pape, ou la préparation à celte définition...