CHAPITRE VI

La discussion, poursuivie par les évêques de la minorité, avait-elle été sans résultats? Non; car lorsque le schéma amendé fut de nouveau proposé aux Pères, dans la congrégation du H juillet, des modifications qui n'étaient pas sans importance y avaient été introduites ; et notamment la doctrine d'une infaillibilité séparée, dans le sens d'une opposition possible entre le Pape et les évêques, doctrine qui avait tant ému l'évêque d'Orléans quand il l'avait rencontrée dans une traduction inexacte de l'écrit de M?'" Manning, avait été formellement écartée. (( Les efforts des doctes et éloquents prélats de la minorité, a dit un écrivain non théologien, n'ont point été perdus ; on leur doit en grande partie l'heureuse sagesse de la définition *. »

C'est vers cette date que M?'" Dechamps écrivait à l'évêque d'Orléans : « Quelque chose me dit que le Sacramentum Unitatis va nous unir tous. Le père de Buck m'assure que tous ou presque tous sont disposés à voter un chapitre IV où la doctrine de Bellarmin et de Grégoire XYl serait clairement énoncée. S'il en est ainsi, embrassonsnous. » Il en était alors ainsi pour iMs'" Dupanloup. Il avait désiré, espéré, nous l'avons dit, un ajournement, « et, a écrit M?'" Besson, la prudence humaine, toujours courte par quelque endroit, le conseillait peut-être». Mais Pie IX s'y était énergiquement, et, on peut le croire aujourd'hui, providentiellement refusé. En effet, (( la question étant ajournée et l'assemblée dissoute par la force des choses, quel jour, en quel lieu, dans quel concile, sous quel pape, la discussion eût-elle été reprise?... En apparence, le calme était dans toute l'Europe, profond, complet, universel; les Pères pouvaient se promettre d'heureuses vacances, un prompt retour; chacun pouvait compter, ce semble, avec le lendemain... Et le lendemain n'était plus que de quelques heures ! Il fallait se hâter » . Certain alors

1. L'Eglise et VEtat au Concile du Vatican.— Bien entendu, nous n'acceptons ces paroles qu'en tant qu'elles constatent un fait, mais non pas en tant qu'elles pourraient impliquer la possibilité du triomphe définitif de formules excessives dans un concile œcuménique.

qu'une prorogation n'aurait pas lieu et qu'une définition interviendrait, et croyant avoir fait dans le sens de ses convictions tout ce qu'il lui avait été possible d'essayer, très sincèrement Févêque d'Orléans souhaita cet embrassement, cette unanimité dont lui parlait M?^ Dechamps, et il se mit à étudier plusieurs formules qui circulaient parmi les Pères du Concile. Il s'agissait de trouver une rédaction qui, mentionnant explicitement ce que le projet de décret contenait implicitement, le nécessaire accord du Pape avec TEglise, pût obtenir l'assentiment général. L'unanimité se serait faite peut-être sur la formule de saint Antonin ou un texte analogue : celui du cardinal Guidi par exemple.

Le 13 juillet, on vota sur l'ensemble du schéma : 88 non placet et 62 placet juxta modam, c'est-à-dire avec réserve, furent constatés. Bien que ces votes conditionnels n'appartinssent pas tous à la minorité, elle apparaissait, malgré les décès et les départs, compacte encore. Quelques évêques se laissèrent prendre alors à une espérance. Ils pensèrent qu'une démarche directe auprès du Pape obtiendrait peut-être le résultat que l'on poursuivait en ce moment, l'adoption d'une formule qui pourrait rallier tous les suffrages. L'évêque d'Orléans fit donc le lendemain la proposition de cette démarche dans la commission internationale; la proposition fut acceptée : en conséquence, le cardinal Schwarzenberg et le primat de Hongrie, les archevêques de Paris et de Munich, les évêques de Dijon et de Mayence, allèrent déclarer à Pie IX la possibilité d'obtenir l'unanimité sur une formule qui, sans atteindre le fond du décret, en éclairerait le sens et en adoucirait l'expression. L'évêque de Mayence pleura à ses pieds. Le Pape renvoya simplement la formule proposée au Concile; mais ce jour-là même, dans la congrégation du 16 juillet, le schéma qui était l'objet de la discussion fut voté par les Pères. Le projet de définition voté, il ne restait plus qu'à le proclamer comme dogme de foi en session solennelle.

Le jour suivant, la plus importante des délibérations