CHAPITRE XY11I

LUTTES POUR LA SOUVERAINETE POXTIFIC VLE

[Suite]

Travaux divers qu'elles entraînent ou qui surgissent dans l'interval 1° Œuvres polémiques

Suite)

Luttes contre L'impiété

Avertissement à la jeunesse et aux pères de famille

M. Littré écarté de l'Académie

Lettre sur les signes du temps

L'athéisme et le péril social

Ms* l'évèque d'Orléans avait terminé une de ses lettres à M. Quinet par ces paroles :

« Dans les temps où nous vivons il y a contre nous des attaques encore plus tristes. Vous, vous ne vous en prenez qu'à l'Eglise, il est vrai avec une bien grande irritation ; mais il y en a d'autres dont la haine et la folie s'attaquent à Dieu même, et qui n'ont pas comme vous pour excuse les amertumes de l'exil, qui sont en France et y sont florissants. »

C'est qu'en effet il était occupé depuis quelque temps, quand vint le saisir cette polémique avec M. Quinet et cette démonstration nécessaire en faveur de la Pologne, d'une grande lutte, à laquelle non plus il n'avait pu se soustraire. Depuis quelques années, l'impiété faisait parmi nous silencieusement son chemin. Peu de gens s'en doutaient. Quant à lui, depuis longtemps il apercevait le danger. Déjà, en 1857, il écrivait à M. de Montalembert : « J'arrive de Paris le cœur fort triste : car tous les maux qu'il était facile de prévoir, et que j'avais annoncés au