SON ADOLESCENCE Î

souvent déplacées et dangereuses, les lectures imprudentes, la discipline sans vigueur. L'inrioc^ce de notre vertueux enfant pouvait, au milieu de tous ces périls, faire un déplorable naufrage ; sa piété reçut quelque atteinte ; mais sa fidélité à la prière, son goût pour les choses sérieuses le préserva de plus grands maux. M. Dupuy ayant été rappelé par son évêque à Poitiers, il fallut songer à une autre institution. Madame Mioland, mal inspirée par une iaiblesse maternelle, (raignait que si son fils était confié aux Pères de la Foi , il ne prît chez eux le goût du sacerdoce. Elle choisit donc un établissement tenu par un kuque nommé Ray. La pauvre mère ne fut pas heureuse dans ce choix. Il n'y avait point de discipline dans cette maison, et l'innocence de son fils y courut de nouveaux dangers. Heureusement, et par un coup de Providence, sa main rencontra un jour parmi les livres de piété qui erraient sur la cheminée VÉcoliet* vertueux de Collet. Il le prit aussitôt, et ce livre opéra dans son esprit comme une révolution. Il le lisait, le relisait, le dévorait, et dans l'ardeur qui le pressait, il se proposait de mettre en^ pratique tous les salutaires enseignements dont il est rempli. I^e Caté-* chismede Montpellier, la Vie des saints^ la Confes^ sionde tous les moiSy tels furent encore les auxiliaires que Dieu lui envoya pour le protéger.

M. Ray eut bientôt compris quel était le trésor que

le ciel lui avait envoyé. Il donna toute sa confiance à son nouvel élève, et celui-ci, au lieu d'en abuser, s'en servit pour porter ses condisciples au bien. Quelques mauvais écoliers étant partis, son influence devint plus grande, parce qu'elle était moins contrariée ; et dans le courant de 1803, elle s'augmenta encore à l'arrivée du jeune Honoré Greppo, lequel devait un jour servir et glorifier l'Église par son immense érudition unie à la foi la plus humble, à la piété la plus profonde, comme il l'a édifiée dans ces derniers temps par une mort vraiment sainte. Les deux enfants étaient du même âge. Une singulière conformité de goûts et d'habitudes les invita l'un et l'autre à une amitié qui devint intime et qui a duré autant que la vie. Ils aimaient à se trouver ensemble; ils parlaient piété, pratiques chrétiennes, histoire, cérémonies ecclésiastiques. Tout ce qui se faisait à l'église excitait leur intérêt. Ces deux excellents jeunes gens d^nandèrent comme une grâce de pouvoir assister aux grand' messes et aux vêpres de la paroisse ; on le leur accorda, et peu à peu toute la maison prit la louable habitude de s'y rendre régulièrement. Tant il est vrai qu'il serait difficile de dire jusqu'où va l'influence du bon exemple, donné à des jeunes gens par ceux do leur âge.

Vers l'Ascension de cette même année 1803, il se passa dans la pension Ray un fait qui ipérite d'être