SON ADOLESCENCE

Mais tous ceux qui ont connu Mgr Mioland savent qu'il serait difficile de rencontrer une imagination moins exaltée que la sienne. Dieu, il est vrai, avait mis au fond de son noble cœur une sensibilité exquise ; mais jamais cette sensibilité n'alla jusqu'à lui enlever ce calme imperturbable que tous admiraient en lui, et auquel il dut cette sagesse précoce qui le fit remarquer dès son bas âge. Il est donc impossible de ne pas reconnaître dans ces premiers élans de zèle les essais d'une vocation qui venait du ciel. Lorsqu'un maître, habile à réjouir l'oreille par des sons harmonieux, s'apprête à exécuter quelque morceau d'art, il commence par faire vibrer les cordes de son instrument, et l'on dit alors qu'il prélude. Ainsi Dieu, ce grand maître pour qui les saints sont des instruments dociles, a, lui aussi, ses préludes. S'il rencontre sous sa main quelque cœur génâreux, il ne l'élève pas tout d'un coup aux sublimes hauteurs qu'il veut lui faire atteindre; mais les nobles élans qu'il lui donne nous font pressentir les grandes choses qu'avec lui et par lui il se propose de faire un jour.

Ce fut vers cette époque, que M. Mioland, s'étant traoé un règlement de vie pour le temps des vacances qu'il consacra à la sainte Vierge, consigna, parmi les les prescriptions dont il voulait se faire des lois, une disposition que l'on est heureux de rencontrer sous la plume d'un jeune homme de seize ans : « Je ne refu-

serai l'autnôae à aucun pauvre, me ressouvenant que raumône couvre la multitude des péchés^ et que je ne pourrais, sans l'ingratitude la plus noire, refuser à mon Dieu qui m'a aimé jusqu'à donner sa vie pour moi, un léger secours qu'il me demande par la bouche d'un de ses membres soutfrants, comme une marque de ma reconnaissance et de mon amour. »

La première procession générale du très-saint Sacrement, faite en 1803 par le cardinal Fesch, le passage de Pie VII en novembre 1804, les sermons prêches par MM. Fournier et Lambert pendant le carême de ces deux mêmes années, l'ouvertm'e de la chapelle de Fourvière, en 1805, furent autant d'occasions heureuses que saisit avec empressement notre jeune apôtre pour nourrir sa foi et alimenter sa piété. Il ne se plaisait plus que dans les églises ; leurs augustes cérémonies le ravissaient, et il saluait avec un saint enthousiasme le retour de la religion qui avait emprunté de ses derniers malheurs une majesté nouvelle. Sa mère était heureuse de voir dans son fils des dispositions si chrétiennes ; elle écoutait avec un l^itime orgueil les récits qu'il lui faisait des cérémonies religieuses auxquelles il avait assisté, et lui permettait de temps en temps de lui lire quelques-uns des sermons qu'ilavaitcomposés. Mais ne pouvant encore se résigner à l'idée d'une séparation, elle s'appliquait à diriger ses vues et ses projets du côté d'une carrière commerciale.