CHAPITRE X

De quelques faits plus iinportants qu'il convenait de mentionner ici. -- I.e grand Jubilo de IHiÔ à Lyon. — Révolution de Juillet. — Émeute de 1831. — La maison des Chartreux est occupée par un détachepeot militaire. '— Commencement de nouvelles constructions. — Premier pèlerinage à Rome. — Émeute de 1834. — La maison des Chartreux est rendue aux missionnaires. -~ M. Mioland entre au conseil central de la Propagation de la Foi.

Les pages que l'on vient de lire ont pu donner une idée de l'esprit de foi qui animait l'abbé Mioland, et de 11 sagesse avec laquelle il gouvernait la communauté dont il avait été établi le supérieur. Si nous voulionsmaintenant entrer dans le détail des œuvres diverses dont il eut la conduite, pendant les longues années de son administration, nous offririons un récit édifiant, sans doute : car ces œuvres furent nombreuses et presque toujours bénies de Dieu ; mais nous ne pourrions éviter de perpétuelles redites qui amène-

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raient néœssairement une fâcheuse monotonie. Toutefois il est certains faits plus saillants qui sont du domaine de rhistoire, et auxquels il nous a paru devoir donner ici une place.

L'année 1826 fut marquée pour la ville de Lyon par une grâce insigne : celle du grand jubilé qui avait eu lieu à Rome l'année précédente. Mgr de Pins voulut profiter d'une occasion si favorable pour faire donner une mission générale à toutes les paroisses de sa grande cité. Il fallait préparer les esprits à recevoir ce bienfait exceptionnel, et ce fut M. Miolaud qui rédigea la lettre pastorale charg'ée de l'annoncer. En faisant ici cet aveu nous ne pensons pas commettre une indiscrétion: carie prélat lui-même répondait avec modestie à toutes les paroles flatteuses qui lui étaient adressées au sujet de ce mandement, qu'il n'en était pas l'auteur et que les éloges devaient remonter à l'abbé Mioland. Ces prédications en forme de mission eurent des résultats prodigieux. On avait appelé de toutes parts des ouvriers apostoliques. M. Rauzan, supérieur des missions de France, accompagné d'un grand nombre de ses confrères, beaucoup de prédicateurs du dehors et tous les missionnaires de la maison des Chartreux unirent à ce moment solennel leurs communs efforts, et il ne se trouva pas dans la ville ni dans les faubourgs une seule chaire qui ne "fut occupée. Celle de la métropole fut donnée au vénérable

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apôtre qui déjà s'y était fait entendre en 1806 et 1809, et dont on avait conservé un vivant souvenir, à l'infatigable M. Rauzan. Assisté de plusieurs de ses missionnaires il y obtint un succès merveilleux. Un jour qu'un auditoire d'hommes, vraiment immense, remplissait l'antique basilique, transporté de joie, il s'écria : Oui, fat eu raison de le dire, il n'y a qu^une ville de Lyon. Les auditeurs accouraient en foule ; partout les tribunaux de la pénitence étaient assiégés. Mgr de Pins, avec un zèle au-dessus de tout éloge, voulut visiter lui-même toutes les églises ; et partout il faisait entendre quelques-unes de ces onctueuses paroles dont il avait le secret. Les exercices durèrent cinq semaines. Ils avaient commmencé le 29 octobre par une procession générale à laquelle toutes les paroisses avaient été convoquées, et qui produisit sur ceux qui en furent les heureux témoins une impression plus profonde que ne l'eût fait le plus éloquent discours. Vers la fin du jubilé, les auditoires devinrent si nombreux et si pressés que, dans beaucoup d'églises, les missionnaires se virent obligés d'avoir des assemblées séparées pour les hommes et pour les femmes. On* vit alors tout ce que peut la grâce sur les esprits les plus égarés, sur les cœurs les plus endurcis ; car parmi les retours si nombreux qui vinrent à cette époque consoler et réjouir les pieux fidèles, on remarqua avec bonheur une multitude de noms

que rÉglise s'apprêtait déjà à etfacer pour toujours avec ses larmes.

Pendant les cinq mois qui suivirent, les missionnaires des Chartreux, au lieu de goûter un repos auquel ils semblaient avoir droit, se multiplièrent dans le diocèse pour faire participer à la grdce du jubilé une multitude de fidèles ; et ce n'est pas sans étonnemént que nous trouvons inscrits dans leurs annales les noms de vingt et une paroisses qui, à cette époque, furent évangélisées par eux. Qu'on juge par là de ce que leur supérieur avait eu à déployer d'activité et de zèle.

En 1830 éclata la fameuse révolution de juillet. Nous n'avons point à redire ici quelles en furent les causes, ni comment un, trône, sur lequel avait siégé glorieusement une longue suite de rois, se trouva, en un jour d'émeute, si fortement ébranlé qu'il devait, quelques années plus tard, crouler avec un bruit effroyable. Notre rôle d'historien est plus modeste.

Les premiers jours qui suivirent la chute de Charles X furent des jours d'inquiétude et d'angoisses pour quiconque avait à cœur les intérêts de l'Église. Do mauvais et perfides instincts que l'on avait imprudemment excités ne demandaient qu'à se produire. Le mal, comme il arrive toujours dans une révolution que les passions ont préparée, se croyait sûr de la victoire. Mais la puissance qui, dans les impénétrables sejret>

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de la Providence, lui a été laissée sur la terfe a toujours des limites : autrement c'en serait fait de la société. Les esprits commencèrent bientôt à se calmer ; l'ordre se rétablit. Le prince qui régnait aux Tuileries ne croyait pas alors, comme des amis perfides s'efforcèrent plus tard de^ le lui persuader, que des prêtres qui ne prêchent que la vertu, que de modestes vierges qui s'enferment dans un cloître pour prier ou pour soigner des malades, sont des ennemis bien redoutables. Une portion de liberté fut donc rendue à l'Église. Seulement il fallut respecter certaines susceptibilités injustes ou ignorantes. Le mot de mission effrayait ; on le changea contre celui de retraite; trop de solennité dans la prédication pouvait fournir un prétexte aux clameurs de la foule ; on supprima les cérémonies qui lui donnent plus d'éclat. Les érections de croix qui couronnent ordinairement les exercices d'une mission pouvaient devenir l'occasion de déplorables scandales; on poussa la condescendance jusqu'à renoncer à planter solennellement ce signe du salut. 11 y eut donc, pendant les premières années surtout, besoin d'une grande circonspection et d'une singulière prudence. Mais grâce à ces ménagements, \% bien put continuer à se faire par le ministère apostolique, là où l'esprit d'opposition et d'impiété n'exerçait pas trop d'empire. Ainsi AL Mioland et sa petite troupe ne furent pas condamnés à interrompre leurs travaux.

L'année 1831 avait cependant changé la fece des choses pour la maison des Chartreux. Une émeute avait éclaté à Lyon dans le mois de novembre. Les ouvriers, à force de s'être entendu dire que le peuple est souverain , avaient pris la chose au sérieux. Us étaient descendus dans la rue, les armes à lamain,'criant qu'ils voulaient vivre en travaillant ou mourir en combattant. La garnison, aidée de la garde nationale, ne s'était pas trouvée assez forte pour les réduire. Mais bientôt arriva le duc d'Orléans avec des troupes commandées par le maréchal Soult, et l'émeute dut céder. Toutefois l'esprit de révolte d'où elle était sortie ne retirait point ses menaces. Il était à craindre que tôt ou tard il ne fit explosion, La position élevée qu'occupe la maison des Chartreux parut au génie militaire précieuse pour certaines opérations stratégiques, et, après plusieurs pourparlers, il fallut la livrer en location pour un prix convenu. Vers le milieu de décembre un bataillon s'y installait.

Celait pour la famille sacerdotale de M. Mioland une rude épreuve. Sortie de son berceau depuis peu d'années, n'ayant point encore cette solidité qu'apporte le temps avec les longues traditions qu'il implante, concentrée dans un seul diocèse, et dès lors ne pouvant pas, comme un grand corps religieux, trouver ailleurs l'abri qu'on lui refuse au lieu de sa naissance, elle devait périr dans cette crise. Mais son

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supérieur eut la sagesse de résister à tous les timides conseils ; il trouva dans son amour pour l'Église la fermeté dont il avait besoin ; et, après s'être assuré que tous les cœurs étaient unis dans une même pensée, il s'occupa de chercher un logement pour chacun des siens. Les étudiants en théologie furent installés à un quart d'heure des Chartreux, dans une maison que son propriétaire eut la générosité d'offrir à cet etfet; les missionnaires trouvèrent un gite dans les aumôneries de trois communautés voisines ; et M. Mioland loua vis-à-vis de l'église paroissiale un appartement qu'il partagea avec le curé et les vicaires. On se réunissait en conférence toutes les semaines ; le supérieur distribuait les œuvres à faire et aucun lien ne fut brisé.

'Les choses marchèrent ainsi jusqu'au mois de juin 1832. A cette époque on put se former davantage en communauté. A côté de la maison principale qui était devenue caserne, se trouvait une assez pauvre habitalion. Elle se composait d'un premier étage et d'un rezde-chaussée. Autrefois elle avait servi de cellier aux RR. PP. Chartreux; plus tard, elle était devenue la maison des religieuses de Sainte-Elisabeth ; puis elle avait été réunie à la propriété des missionnaires : aujourd'hui elle est enclavée et perdue dans le vaste collège connu sous leno.n à' Institution des Chartreux. C'est là qu'au mois de juin 1832, M. Mioland ramena

ses séminaristes et plusieurs de ses missionnaires. Ixis autres s'installèrent dans le voisinage de la cure. Toute la petite troupe se trouva donc réunie. On était beaucoup mieux. Il ne restait que le seul embarras d'avoir à sa porte une caserne servie par une même avenue qui sans cesse se trouvait traversée par des soldats, des prêtres et des religieuses. Ainsi s'écoulèrent la fin de 1832 et les années suivantes jusqu'au printemps de 1837.

M. Mioland, reportant plus tard ses souvenirs sur cette période de sa vie, écrivait ces lignes dictées par son esprit de foi : « Les retraites, les prédications, les leçons de théologie, la règle, tout marchait fort bien. Nous nous recrutions de nouveaux arrivants qui nous venaient des séminaires ; notre retraite annuelle se faisait également. Nous ne pourrons jamais assez n»connaître cette grâce singulière qui nous préserva alors de dispersion et de décadence. Plus d'une maison comme la nôtre croula dans ces mêmes années. Nous devons espérer que le bon Dieu voulait consolider notre œuvre, quelque imparfaite qu'elle fût encore. »

M. Mioland avait mille raisons de parler ainsi : car précisément à cette époque d'inquiétudes et de périls, le cours de théologie qui se faisait aux Chartreux était suivi par plusieurs sujets qui devaient un jour rendre à l'Église d'importants services. On remarquait parmi eux l'abbé Bérod qui, pendant plus de vingt

ans, a exercé avec dislinclion les fonctions de rédacteur des Annales de la Propagation de la Foi; Tabbé Hyvrier qui, d'une petite école a fait l'Institution des Chartreux et Ta mise sur le pied où elle est aujourd'hui ; l'abbé Gorand qui, après avoir deux fois dirigé, en qualité de supérieur, le séminaire de Verrières, quitta par obéissance une maison qu'il aimait , pour venir occuper la cure' de Saint-Bruno, où l'attendait une mort prématurée, et dont les funérailles furent honorées par un prodigieux concours d'ecclésiastiques qui, tous, le pleuraient comme un ami ou un père ; l'abbé Pagnon qui, appelé par le cardinal de Bonald et plus récemment par Mgr Ginoulhiac à remplir les fonctions de vicaire général , a su se concilier l'estime et l'affection de tout le diocèse ; et surtout l'abbé Plantier qui, à* la fin de son cours, essa3ra d'enfouir dans les solitudes de la Grande-Ghartreuse les dons qu'il a reçus du Ciel, mais qui, rejeté par une ëanté trop délicate au milieu du monde, défend aujourd'hui, sur le siège de Nîmes, la cause de l'Église et du Vicaire de Jésus-Christ avec un dévouement que rien n'égale, si ce n'est son rare talent.

La Providence ne se contenta pas de veiller sur la petite famille des Chartreux pour la protéger et la défendre. Elle montra une fois de plus que, dans ses mains, tous les instruments sont bons pour arriver à ses desseins. En effet, cpt qui devait, ce semble, ruiner

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la société naissante , contribua à lui donner* plus d'extension et plus de vie. On se trouvait trop à l'étroit, et l'on ignorait pour combien de temps encore la maison-mère de la communauté resterait transformée en caserne. Il fallait du reste donner un emploi aux sommes que Tadministration militaire payait pour sa location. On songea à bâtir, et Mgr de Pins eut la générosité d'abandonner, pour faire face aux dépenses, les sommes qui avaient été ou qui seraient perçues. C'est alors qu'on vit s'élever deux étages au-dessus de la mesquine maison qui était devenue l'habitation de la communauté.

Au moment où se commencèrent ces constructions, c'est-à-dire en 1833, M. le supérieur jugea l'occnsion favorable pour réaliser un pieux projet qu'il nourrissait depuis longtemps : celui de faire un pèlerinage à Rome. Il partit donc le 9 avril. Il avait pour compagnons de voyage deux de ses missionnaires et le vénérable M. Carrand, ancien préfet apostolique de la Martinique qui, après dix ans passés dans les colonies, était venu une seconde fois établir son domicile aux Chartreux. M. Mioland avait deux buts dans ce voyage. Il voulait satisfaire sa piété et s'incliner sous cette auguste main qui bénit l'univers; il espérait aussi obtenir l'approbation du Souverain Pontife pour la règle qui avait été donnée à sa Société. Mais cette dernière espérance ne put se réaliser.