MISSIONS DES LAZARISTES

sionnaires auxquels Mgr Mioland faisait appel pour l'évangélisation de son diocèse. Les prêtres de Saint- Vincent-de-Paul, communément connus sous le nom de Pères lazaristes ou de prêtres de la Mission, élaient également pour lui de précieux auxiliaires. C'est dans le diocèse d'Amiens, au bourg de Folleville, à quatre lieues ouest de Montdidier, que le saint fondateur fit sa première mission, et conçut le grand projet de créer une société de prêtres voués à Tévangélisation des campagnes. Mgr Mioland rappelle ce souvenir dans des notes écrites de sa main, et destinées à son successeur, puis il ajoute : « Les missions ont été dans tous les temps singulièrement en honneur dans le diocèse d'Amiens. Elles y sont nécessaires à cause du petit nombre de vicaires et du caractère des habitants.

« A cette époque surtout, c'est le moyen le plus puissant d'interrompre la prescription de l'incrédulité ou du vice, d'entretenir le zèle parmi le clei^é, la piété et l'usage des sacrements chez les fidèles, d'apporter remède aux maux des consciences, etc.

€ De tout temps les missionnaires de Saint-Lazare ont évangélisé le diocèse.

€ J'ai trouvé leurs missions interrompues, continue le prélat dans ces mêmes notes, et la communauté de missionnaires dispersée. Un seul était resté chargé de la desserte de l'annexe vicariale de Sainte- Anne,

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église bâtie avec le secours des aumônes du diocèse, à laquelle était attachée une population de plus de mille âmes.

€ Je crus ne pouvoir rien faire de mieux que de rétablir la mission de Saint-Lazare, avec le double but de desservir cette paroisse et de faire des missions gratuitement dans le diocèse. Dans cette pensée j'ai conclu avec la congrégation de Saint-Lazare un traité en date du 5 septembre 1841, traité qui a été modifié depuis, en date du 23 août 1843...

€ J*ai toujours été très-satisfait des services de cette maison. Modestie, zèle, simplicité, docilité, désintéressement, absence de toute prétention et intrigue... »

Ces lignes si honorables pour le prélat qui les a écrites, et pour les ouvriers dont il se plaît à faire l'éloge, il nous a semblé bonde les transcrire ici dans leur entier ; elles nous donnent une idée du zèle intelligent avec lequel Mgr Mioland pourvoyait aux besoins de son diocèse.

On le voit par tout ce qui précède : les missions et les visites pastorales furent à ses yeux deux de ses plus précieuses ressources pour agir sur Tesprit du clergé comme sur celui des fidèles. Aussi, en usa-t-il largement. Ses prêtres profitaient de ses tournées pour le consulter, et ils ne se retiraient jamais d'auprès de lui sans avoir à se louer grandement de la sagesse de ses décisions. Ce qu'il avait commencé dans ses visites