RÉCEPTION AUX JEUX FLORAUX 3S

manche dernier, j'ai été reçu aux jeux Floraux. Belle assemblée ! Tout s'est passé à merveille et je n'ai pas paru plat ni ridicule, ce qui était ma grande peur ; il est vrai que je n'ai parlé que dix minutes K >

Vraiment, il eut été difficile à un prélat d'un esprit aussi cultivé, d'un goût aussi sûr, d'être plat ou ridicule. Il ne parut point tel à la docte assemblée ; nous en avons pour garant l'éloge si sagement pensé, si habilement écrit que prononçait en séance publique, le 9 avril 1860, M. l'abbé Duilhé de Saint-Projet, l'un des quarante mainteneurs. Après avoir justement vanté la précision, la pureté, l'exactitude, la netteté, la sobriété du style de Mgr Mioland, il disait : « ifne seule fois, peut-être, et ce n'est pas au milieu de vous, Messieurs, que je craindrai de le rappeler, une seule ibis, l'archevêque de Toulouse voulut oublier ses habitudes d'austérité littéraire : vous lui ouvriez les portes de l'académie. Encore sur le seuil, il vous parla le langage de l'effusion la plus intime; il croyait ne vous ouvrir que son cœur, et toutes les grâces de son esprit fin et délicat se trahirent dans ce premier entretien *. » Et le même écrivain ajoutait : « Je ne puis mieux terminer cet éloge qu'en vous parlant de son amoui pour notre académie. Vous fûtes les témoins

* Même lettre.

de cette assiduité qui ne se démentait pas^ tant que duraient nos jeux; il eût mieux aimé dérober à son sommeil le temps qu'il nous avait destiné. Toulouse sait d'ailleurs la part qu'il prenait à nos fêtes solennelles^ >

Heureuses les nobles cités qui^ fidèles à nos antiques traditions, possèdent, comme Toulouse^ des sociétés littéraires qui abritent la pureté du goût et la probité de leurs travaux sous la protection de la religion et des bonnes mœurs! Là, un prince de l'Église se trouve à l'aise, et, en honorant de telles sociétés de son haut patronage, il remplit un devoir de son ministère, en même temps qu'il se donne une des plus douces satisfactions que puisse goûter le cœur d'un évêque.

Mais est-ce bien ici le moment de parler de jeux Floraux, de compositions littéraires? Nous sommes arrivés à l'année 1852, année qui devait être marquée pour la France par de si grands événements politiques. L'échafaudage de la nouvelle république craquait de toutes parts ; un ébranlement, dont elle devait ressentir les secousses, lui avait été imprimé, vers la fin de 1851, par ce que l'on est convenu d'appeler le coup d'État. Le prince-président avait alors dissous l'Assemblée nationale et s'était fait nomner à une présidence de dix ans. C'était comme une première