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ces vertus moins extraordinaires, ils essavent de copier le modèle qui leur est offert, et c'est ainsi que la grâce a ménagé sur le chemin du Ciel, comme la nature sur le flanc de nos montagnes • divers degrés qui aident les faibles à monter plus haut-

Toutefois, nous ne saurions nous le dissimuler, Tentreprise est difficile. Les biographies si religieusement pensées, si admirablement écrites, qui ont été publiées dans ces dernières années, ont donné au public religieux le droit de se montrer exigeant- Celui qui a lu les Vies de saint François de Sales, de sainte Françoise de Chantai, de saint Vincent de Paul, de sainte Monique, du cardinal de Cheverus, du P. de Ravignan, du P. Lacordaire et tant d'autres où les exemples les plus merveilleux semblent revivre sous la plume si exercée et si apostolique de leurs écrivains, comment accueillera-t-il la vie d'un évèque qui s'est trouvé peu mêlé aux grands événements de son siècle et qui n'a rencontré qu'un historien obscur? Si du moins nous avions pu

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nous recueillir dans la solitude et suppléer par des études laborieuses à ce qui nous fait défaut ! . . . Mais non, écrasé d'occupations diverses et sans cesse renaissantes, il nous a fallu à grand^peine dérober quelques journées aux exigences de notre charge, auxquelles, pendant plusieurs années, étaient venues s'ajouter d'autres fonctions qui ne nous laissaient aucun repos ; et c'est là ce qui a retardé l'apparition de ce livre. Dieu l'a permis peut-être pour que les réflexions si judicieuses et si sereines dont la correspondance de Mgr Mioland est remplie, et qui souvent semblent destinées aux jours où nous sommes, vinssent apporter à nos esprits troublés une lumière et une espérance, après nos effroyables tempêtes *.

Puissent ces pages écrites avec le désir de glorifier Dieu dans ses amis, attirer le regard et la bénédiction de sa grâce ! Dès lors nous aurons at-

^ C est pour notre reconnaissance un besoin de proclamer ici que nous devons un grand nombre de nos documents à l'obligeance de M. Ruflat, vicaire général de Mgr Mioland à Toulouse et l'homme de sa confiance. Nous lui exprimons nos regrels d'avoir fait subir à leur publication un retard que nous déplorons autant que lui.

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teint notre but. Elles contribueront à perpétuer, dans la petite famille sacerdotale dont Mgr Mioland fut le père, l'esprit éminemment apostolique qu'il s'est efforcé de lui inspirer. Elles ajouteront un fleuron à la couronne déjà si belle de l'épiscopat en France ; elles réjouiront surtout les diocèses de Lyon, d'Amiens et de Toulouse, en faisant revivre à leure yeux cette* belle et noble figure d'évéque qu'ils aimaient à contempler. Et si elles ont le bonheur d'arriver jusqu'à Celui qui occupe si glorieusement le siège de Pierre, elles porteront peut-être quelque douceur au sein de ses profondes amertumes, en lui redisant encore une fois que, de tous les héritages que Mgr Mioland a laissés à ses fils de la colline des Chartreux, le plus précieux pour eux est cette piété affectueuse et cette obéissance sans bornes qu'ils ne cesseront de i)rofesser à l'égard du Vicaire de Jésus-Christ.