DÉFINITION DE I/IMMACULKE CONCEPTION

Le prélat, voulant ensuite éloigner toute fausse interprétation qui pourrait être introduite par Tignorance, exposait, avec la rigoureuse exactitude que comportent ces sortes de matières, les principes de la théologie. < N'est-ce pas là, disait-il, un dogme nouveau , et l'Eglise peut-elle formuler de nouveaux dogmes et les imposer ainsi dans la suite des siècles à ses en- . fants?

< Non, N. T. C. F., ce n'est point là un dogme nouveau.

« Non, l'Église ne peut jamais proposer à ses enfants des dogmes nouveaux ...

« Que fait l'Église aujourd'hui ? Elle juge dans sa sagesse que le moment est venu de proclamer cette vérité d'une manière plus précise. Et le Souverain Pontife, successeur de Pierre, à qui il a été donné d'enseigner toute l'Église et de confirmer ses frères, avec la promesse de l'assistance divine, pour que sa foi ne manque jamais, après de longues et universelles prières, après avoir mûrement consulté et délibéré, prononce enfin, du haut de la chaire apostolique, que le privilège de « l'immaculé Conception de la Vierge € Marie est contenu dans le dépôt de la révélation di- « vine, confié par Jésus-Christ à son Église. >

« Sans doute, N. ï. C. F., cela ne vous apprend rien de nouveau : vous n'en doutiez nullement, et vous aimiez avec l'Église à vous reposer dans cette croyance ;

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car, selon la parole célèbre d'un de nos grands docteurs : En vérité , cette opinion a je ne sais quelle force qui persuade les âtnes pieuses. Après les ar^ ticles de foi ^ je ne vois guère de chose plus assurée ^ .

€ Qu'est ce donc que vous aurez à faire désormais ? le voici :

« Vous ne croirez rien de plus, mais vous le croirez autrement ; vous ne professerez plus l'immaculée Conception de Marie comme une antique, universelle et pieuse croyance , mais comme un point de doctrine , comme un de ces dogmes de la foi chrétienne enseignés par l'Église et solennellement définis.

€ Ce sera, de plus, pour vous un juste sujet d'une joie toute spirituelle que de voir ainsi votre divine mère recevoir de toute l'Église cet accroissement de gloire extérieure. »

Mgr Mioland n'eut pas le bonheur de se trouver à Rome au moment de la définition du dogme. Lorsqu'il fut invité à s'y rendre, il était engagé dans plusieurs affaires importantes et retenu dans son diocèse par les ravages qu'y exerçait le choléra. La ville de Toulouse n'échappa point au fléau ; toutefois elle fut moins maltraitée que quelques villes du voisinage. Cent trois communes du diocèse furent frappées ; mais, au milieu de ces populations qu'éclaire et anime la foi, le

* Ho^^suot. Premier Sormori sur la Ci>nception de |a sainte Vierjre,