CHAPITRE XY

Mgr Mioland s'oooupe de donner à son diocèse la liturgie romaine. — Son voyage à Rome. — Ses seotîments sar la queetion liturgique. — Son obéissance filiale envers le Souverain Pontife.

Le diocèse de Toulouse était de ceux qui n'avaient point encore opéré le retour à la liturgie romaine. Le récit de ce que Mgr Mioland a fait pour opérer, ce retour met dans un si grand jour sa déférence pour le Saint-Siège et son esprit de piété qu'il nous a semblé bon de lui assigner une place à part dans sa biographie.

Avant que Mgr Mioland quittât le siège d'Amiens, était venu pour lui le moment de donner une nouvelle édition des livres liturgiques, et il avait cru devoir conserver le bréviaire et le missel laissés par le vénérable Mgr de la Motte en 1746. De là, bien des récriminations de la part de quelques esprits plus ardents pour le retour à la liturgie romaine. Nous nous garderions de blâmer leur zèle, mais peut-être aurait-il pu

être plus mesuré à l'égard d'un prélat dont toutes les démarches étaient marquées du sceau de la piété et de la sagesse. En conservant le bréviaire de Mgr de la Motte, Mgr Mioland avait cru rester dans son droit d'interprétation, car, plus d'une fois, les Souverains Pontifes avaient répondu que, quel que Ait leur désir de voir nos diocèses de France se conformer à la liturgie de Rome, ils laissaient aux évoques le soin d'apprécier l'opportunité du moment. Or, aux yeux de l'évêque d'Amiens, le moment opportun n'était pas encore venu pour son diocèse. On pourra en juger par les notes qu'il a laissées et que nous transcrivons ici :

« Tous les livres de chant sont conformes au missel et au bréviaire. Depuis trois ans, il s'est répandu plus de douze mille exemplaires de livres portatifs de chant, d'un prix très-réduit.

« Toute notre liturgie est donc homogène. Elle date de cent ans.

« Elle vient d'un prélat vénéré.

« Tout le monde connaît et suit le chant dans le diocèse.

« Dans beaucoup de paroisses on chante matines et tout l'office à certaines fêtes.

« Les fabriques sont pauvres.

« Les habitants fort attachés à leur routine, à leui^ usages.

« Ces considérations et plusieurs autres me laissent

la persuasion intime que, quelque désirable que soit l'introduction de la liturgie romaine, elle est impossible dans les circonstances présentes, et que, si on la tentait, on causerait un grand scandale, on anéantirait le culte public, sans réussir même dans cette introduction. >

Mgr Mioland s'était-il exagéré les difficultés qui se dressaient alors devant lui? C'est possible ; nous serions même porté à le croire, car son successeur put opérer, sans trop de secousses, la réforme qu'il désirait lui-même sans oser l'entreprendre.

Toutefois, il paraît bien que Mgr de Salinis jugeait aussi la chose difficile, car, pour la faire accepter, il eut soin de s'environner de toutes les précautions et d'employer tous les tempéraments que lui dicta sa prudence. Quant à Mgr Mioland, qui pourrait mettre en doute l'obéissance vraiment filiale qu'il a toujours professée pour le Saint-Siège et son désir d'entrer dans ses vues? Il vient de nous exprimer lui-même ce désir, et sa conduite à Toulouse, quelques années plus tard, va nous en fournir un témoignage sans réplique.

Le 16 décembre 1852, le prélat adressait au Souverain Pontife une lettre que Mgr de Garcassonne, alors à Rome, était prié de déposer aux pieds de Sa Sainteté. Dans cette lettre, il disait : « Je sais, très-saint Père, quels sont les désirs de votre Sainteté, relativement à la ijueslion si dt^icate et *^i épineuse de l'introduction,

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dans nos diocèses, de la liturgie romaine, et il n'a pas tenu à moi qu'ils ne fassent déjà satisfaits pour le mien. En attendant, j'ai pris pour règle invariable de ma conduite, jusqu'à ce jour, le bref du Souverain Pontife Grégoire XVI, d'heureuse mémoire, adressé à Mgr l'archevêque de Reims. A cet Égard, nos églises sont dans des conditions fort diverses : ce qui est désirable assurément pour toutes n'est pas toujours praticable pour chacune, en même temps et de la même manière. Nous estimons heureux les diocèses qui ont déjà pu, sans nuire à la bonne discipline du clergé, à l'édification des fidèles et à la paix, entrer dans la voie où votre Sainteté désire les voir, et nous hâtons de nos vœux et de nos prudents efforts le moment où il pourra nous être donné de suivre leur exemple et de répondre aux désirs de notre Père commun. »

Pie IX daigna répondre, le 18 janvier 1853, à l'archevêque de Toulouse, par une lettre italienne tout entière de sa main, lettre bienveillante et paternelle, comme tout ce qui vient d'une telle source : « Relativement à mon désir de voir régner l'uniformité liturgique, disait le pape, vous apprendrez de Mgr l'évêque de Carcassonne que ce désir, quelque vif qu'il soit, est néanmoins subordonné aux circonstances locales et aux règles de la prudence chrétienne. Ce que je désire par-dessus tout c'est de voir l'épiscopat faire toujours de nouveaux progrès dans la voie de

cette cordiale entente avec ce centre de TUnité; car de cette entente surgit une force invincible pour combattre les ennemis de Jésus-Christ et les oppresseurs de la liberté de l'Église. Pour obtenir l'accroissement de cette heureuse union et de cet accord avec le Chef de la religion catholique, je compte beaucoup sur notre très-cher archevêque de Toulouse et je suis persuadé qu'il ne négligera aucun moyen d'atteindre ce bul^ > Cependant l'archevêque de Toulouse, qui ne se trouvait pas en face des difficultés qu'avait rencontrées l'évêque d'Amiens, mit tout en œuvre, mais avec sa pinideuce ordinaire, pour hâter le moment où il pourrait donner à son nouveau diocèse la liturgie romaine. Il commença à parler vaguement de ce projet à ses prêtres, pour tourner leurs pensées de ce côté-là et mûrir l'opinion de son clergé en ce sens. Il prépara sj bien les choses que, deux ans plus tard, il pouvait (écrire au Saint-Père qu'il était disposé à réaliser ses

1 Circa il mio desiderio sulia uniformità délia Liturgia Ella sentira dalprelato suddetto, che il mio desiderio quantunque rivissimo, pure e subordinaU» aile circoostaDze locali, ed aile regole délia christiaoa prudenza. Fra tutti i miei desideri il principale di tutti si è quello di vedere rEpiscopato progredire di bene in meglio in quelia cordiale intelligenza con questo centre delta Unità, délia quale intelligenza nasce poi quelia forza invincibile per conibattere contro i nemici di G. Cristo e contro i violatori délia libertà délia Chiesa. Per ottenere il prosequimento di questa beata union e e concordia col Capo de lia Cattolica Religione, contido molto anche in Lei carisaimo Mr. Arcivescovo, p sono persuaso che non lascera intentato ogni mezzo |>er ottenere lo scopo.

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désirs, et Sa Sainteté lui envoyait en retour un bref de félicitation. Le prélat écrivait ensuite : « Le clergé, que j'ai instruit de ce changement, à la retraite, y sera amené sans secousse. La commission s*occupe du propre j le chapitre également. Je me propose d'aller moi-même à Rome, en avril prochain, et de soumettre ce propre à la sacrée Congrégation. Ce sera une grande opération, exécutée sans bruit, sans répugnance et sans^enthousiasme, et propre à faire un bien réel ^ »

Les choses se passèrent ainsi. Le propre , c'està-dire la partie du missel et du bréviaire qui est consacrée aux offices par lesquels sont fêtés les saints plus particulièrement chers à chaque localité, fut disposé et traité avec de très-grands soins. Le travail une fois terminé, Mgr Mioland partit tout joyeux pour Rome, non pas au mois d'avril, comme il en avait eu d'abord la pensée, mais le 23 octobre. C'était en 1857.

Dans la lettre pastorale par laquelle il annonçait son départ à ses diocésains, il leur disait : « Avant de recommander notre voyage à vos prières et saints sacrifices, il nous semble utile de vous faire part des motifs qui nous portent à l'entreprendre et à nous séparer de notre troupeau pour quelques semaines.

€ En vénérant le tombeau des bienheureux apôtres

< Note:» de la retraite du 15 décembre 1856.

Pierre et Paul, eu célébrant l'auguste Sacrifice sur leurs cendres sacrées, nous espérons d'abord augmenter en nous l'esprit de charité et de zèle, si nécessaire pour prêcher la foi de Jésus-Christ qu'ils ont cimentée de leur sang et pour la défendre contre toutes les erreurs qui l'attaquent.

€ Nous voulons aussi rendre personnellement hommage à cette Église romaine qu'ils ont fondée, à cette Église mère qui tient en sa main la conduite de toutes les autres, à cette Chaire apostolique, chaire principale d'où part le rayon du gouvernement, chaire unique en laquelle seule toutes gardent l'unité.

«... Nous sommes impatients de déposer aux pieds du glorieux Pontife assis aujourd'hui dans cette chaire immortelle l'hommage de notre vénération profonde et de notre filiale obéissance ; car nous avons appris de nos pères et de toute la tradition catholique que Pierre vit toujours dans son successeur, qu'il parle toujours par sa bouche, et qu'en sa personne nous honorons le Vicaire de Jésus-Christ, le Chef de son Église, le pasteur suprême à qui tout le troupeau a été confié, brebis et pasteurs ; en sorte que, pasteur à votre égard, N. T. C. F., nous sommes brebis à l'égard de Pierre et de son successeur. >

Le prélat, après avoir dit ensuite avec quel bonheur il parlerait au Souverain Pontife du bon esprit qui animait le clergé et les fidèles de son diocèse, disait

à ses prêtres : « Nous sommes bien sûr de consoler aussi son cœur paternel, en lui apprenant avec queUe simplicité et unité de sentiments vous vous préparez à entrer dans ses vues et ses désirs si hautement manifestés pour rétablir dans notre Église la liturgie romaine. »

Mgr Mioland trouva auprès du Saint-Père un accueil plein de grâce, et Pie IX, après lui avoir donné une première audience, disait à son entourage qu'il avait eu un grand plaisir à entretenir Tarchevêque de Toulouse. Gomme ce dernier assistait, dans la chapelle Sixtine, au sacre de Mgr de Hohenlohe, qui recevait la consécration épiscopale des mains du pape lui-même, Pie IX, ayant aperçu Mgr Mioland, députa auprès de lui Mgr Pacca, son maître de chambre, pour l'inviter à passer dans ses appartements' après la messe.^ Là, une modeste collation fut servie à quelques assistants. Le pape, qui avait placé l'archevêque de Toulouse tout près de la petite table où il siégeait seul, lui adressa plusieurs fois la parole et rinvita, avec une grâce singulière, à venir le voir de nouveau. Mgr Mioland me donnait ensuite ces divers détails dans une lettre où respirait le sentiment du bonheur, tant il lui semblait doux d'aborder ainsi le successeur de saint Pierre et d'en recevoir une parole de bienveillance et de satisfaction.

L'archevêque de Toulouse put, dans diverses au-

diences, entretenir le pape à son aise des atfètires de son diocèse et obtint de lui plusieurs concessions relativement à l'introduction de la liturgie romaine qu'il allait donner à ses diocésains ; mais la mort devait le surprendre avant qu'il eût achevé tous les travaux préparatoires , et ce ne ftit que sous l'administration de Mgr Desprez, son successeur, que la réforme liturgique fut consommée.

Mgr Mioland, cette fois encore, profita largement de son séjour à Rome pour satisfaire les attraits de sa piété. Il ne passa presque pas un jour, ainsi que le témoignent les notes qu'il nous a laissées de son voyage, sans visiter quelque sanctuaire, sans assister à quelque cérémonie religieuse. C'est pendant ce pèlerinage qu'il se lia d'une étroite amitié avec le vénérable évêque de Metz, Mgr du Pont-des-Loges : les deux prélats ne tardèrent pas à se comprendre. Une certaine communauté de vues et une estime mutuelle en eurent bientôt fait deux amis intimes, et le pape les confondit l'un et l'autre dans les etïusions de sa paternelle bienveillance.

Toutes choses étant réglées, Mgr Mioland quittait Rome le 29 décembre. Une fois arrivé à Marseille, il se détourna de sa route pour apporter tout joyeux à sa communauté des Chartreux une bénédiction spéciale écrite de la main du Souverain Pontife, ainsi qu'il a été dit dans la première partie de catte histoire ; et

cette bénédiction a été transcrite avec un religieux respect au bas du portrait de Pie IX que possède la communauté. Il voulait aussi rendre une visite et porter une bénédiction à son ami Mgr de La Groix-d'Azolette qui, ayant fait agréer sa démission comme archevêque d'Auch, s'était provisoirement retiré dans une modeste habitation du Beaujolais avant de venir se fixer, comme il le fit un peu plus tard, auprès de nous, dans une ancienne cellule des Pères chartreux. Nous ne possédâmes Mgr Mioland que très-peu de jours, n était pressé de rejoindre son diocèse ; mais nous eûmes le temps de voir et de comprendre combien il était heureux de son pèlerinage aux tombeaux des saints apôtres. Le prélat nous honora Tannée suivante d'une autre visite qui, hélas ! devait être la dernière ; et comme il me racontait avec une véritable satisfaction que son diocèse se trouverait muni d'un bréviaire dont le propre avait été préparé avec soin, et que tout s'était bien passé relativement à cette mesure, je me permis de lui dire que j'avais cru comprendre, par certains récits, qu*il avait vu d'abord d'un œil assez peu favorable ce mouvement que l'on se donnait en France pour le changement de nos liturgies diocésaines. Il s'empressa de me désabuser, et, non content de cette réponse, une fois de retour à Toulouse, il m'envoya cette lettre où il se peint tout entier : « J'ai toujours sur le cœur que vous m'ayez

cru hostile à cette mesure d'introduction de la liturgie romaine dans nos églises ; vraiment je ne le suis pas du tout. Je peux avoir blâmé la controverse soulevée à ce sujet, la passion qu'on y mettait, les pauvres raisons qu'on alléguait, les troubles qu'on pouvait exciter dans certains diocèses mal préparés pour cela ; mais, au fond, il y a loin de là à improuver la mesure en elle-même. D'abord, j'ai toujours regardé comme dangereuse pour l'unité la disposition à se modeler sur Paris dans les choses de discipline. Puis, l'intention du Souverain Pontife ayant été si manifestement énoncée par le bref de Grégoire XVI et les diverses réponses de son successeur, j'ai toujours cru et répété que la liturgie romaine deviendrait exclusive partout en France et que ce n'était plus pour les diocèses qu'une question de temps.

« Enfin, je suis persuadé que cette mesure n'a été prise par le Saint-Siège que par une profonde sagesse. Toutes les habitudes sociales tendent à devenir universelles dans le monde. Les catholiques ne sont plus assez instruits pour comprendre les raisons des différences des rites. Les liturgies particulières, déjà fort altérées depuis cent ans, tendaient à se dénaturer tout à fait. Plus de Facultés savantes, de corps puissants et permanents comme les chapitres d'autrefois, pour les maintenir intactes , le premier évêque, ou grand^vicaire, ou maître de cérémonies, pouvant à

chaque édition changer, supprimer, ajouter, bouleverser de fond en comble la liturgie ; l'arbitraire substitué à la règle, la bigarrure sans limites à l'uniformité, etc., etc... Tout cela et mille autres considérations doivent faire comprendre les motifs si graves qui poussent le Saint-Siège à presser une mesure qui tend à donner plus de poids, d'autorité, de fixité, d'universalité à la prière publique. Devant ces considérations tombent naturellement celles qui seraient prises de la plus grande perfection de nos bréviaires ^ >

Cette déférence pour le Saint-Siège, cette obéissance filiale à l'autorité souveraine du Vicaire de Jésus-Christ, Mgr Mioland ne les portait pas seulement dans la question liturgique, mais en tout et partout. Il était du nombre des évêques (pourquoi ne le dirionsnous pas ?) qui gémissaient du ton acre, violent, passionné, que certains esprits, trop peu mesurés à ses yeux, mettaient dans les disputes religieuses. Il se demandait avec inquiétude où cela pouvait nous conduire. Le scandale des fidèles, l'éloignement des hérétiques, dont plusieurs se montraient disposés à revenir à l'unité, lui apparaissaient comme de funestes conséquences qui sortiraient de ces violents débats. Toute sa correspondance est remplie de réflexions semblables. Il voyaitégalement avec peine des laïques

' Toulouse, 7 avril 1851^.