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étaient déjà brisés. L'amour de Dieu avait opéré dans rame de Mgr Miolaud ce détachement complet. Le vendredi 15 juillet 1859, rien ne faisait pressentir le coup terrible qui menaçait le diocèse de Toulouse. Ce jour-là m^me, chose vraiment digne de remarque, le prélat venait de terminer une lettre circulaire par laquelle il annonçait à son clergé une double retraite, Tune au grand séminaire de Toulouse, l'autre au petit séminaire de Polignan. Le manuscrit a été trouvé prêt à être envoyé à Fimpriineur, mais n'a point été publié : aussi, croyons«nous être agréable aux si dignes prêtres du diocèse de Toulouse en détachant ici une page du testament spirituel de leur Père. « Nous savons, sans doute, disait le vénérable archevêque au moment de descendre dans la tombe, que plusieurs d'entre vous ont soin de vaquer à ces saints exercices, soit dans les communautés des PP. jésuites ou des Trappistes, soit en particulier; mais quelques avantages qu'ils aient trouvés dans ces retraites privées, qui ne sait qu'il en est d'autres attachés spécialement à la retraite pastorale?

« C'est là en effet qu'on retrouve les souvenirs encore vivants de son éducation cléricale, et des saintes dispositions pour la réception des saints ordres. Tout y rappelle les résolutions qu'on y avait formées, les avis, les couîseils qu'on y avait i-cçus, la doctrine qu'on y

SA MhRT 4r»l

iivail puisée pour la prédication de la divine parole et radministration des sacrements.

€ On s'y retrouve avec ses confrères ; leur vue, leurs exemples touchent et édifient ; on y ressent comme une nouvelle vie de ferveur et de zèle ; enfin on y entend des conseils qui ont rapport à la discipline du diocèse et à certains points de vie pastorale qui méritent une attention particulière. >

Dans cette même matinée du 15 juillet, Mgr Mioland venait de donner dans sa chapelle le sacrement de la Confirmation à vingt-trois enfants. Il avait offert le saint sacrifice sans fatigue et adressé une allocution à l'assemblée. La cérémonie fut suivie d'un déjeuner en petit comité, durant lequel le prélat parut mieux portant que jamais ; puis il rentra dans son cabinet de travail où il donna plusieurs signatures à M. le secrétaire général de l'archevêché. A dix heures et un quart, M. l'abbé Ruffat, vicaire général, entra providentiellement dans ce même cabinet. Le prélat était debout, mais abattu. Voyant venir à lui son vicaire général, il lui dit : « Je ne sais ce que j'ai, je ne suis pas bien, » et en même temps il lui montrait son bras droit engourdi et comme immobile, il. Ruffat aussitôt le fit asseoir, et, comprenant la gravité du mal, il s'empressa d'en avertir les personnes de la maison et de réclamer les secours d'un médecin habile. Mjrr Mioland, assis dans îïOu fauteuil,

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prit un visage calme et serein et dit à ceux qui l'entouraient : « Ne vous troublez pas, ce n'est rien. » Mais en même temps il montrait sa main droite paralysée, et ce n'était qu'avec peine qu'il achevait ses phrases. Cependant le médecin étant arrivé, ordonna une application de sangsues, et il essayait de rassurer le malade ; mais celui-ci se contenta de répondre, avec une touchante sérénité, par cette douce parole qui était comme l'écho de toute sa vie : Je suis entre les niains de Dieu ; que sa volonté soit faite ; il en sera ce quil voudra. Puis, sur l'invitation du docteur, il se leva pour regagner son lit. Il marcha, sans aucun aide, de son cabinet à sa chambre. A onze heures et demie eut lieu l'application de sangsues ordonnée par le médecin. Une demi-heure après, le malade parut fort absorbé, et on l'entendait murmurant cette parole d'espérance : Deus meusy misertcordia mea * /

Ce furent là les dernières paroles tombées de ses lèvres; mais son cœur sans doute en avait d'autres que les anges purent recueillir. A quatre heures, le chapitre de la métropole vint en corps. Le sacrement de l'Extrôme-Onction fut administré au malade et toute l'assistance fondait en larmes. Après une nuit pendant laquelle Mgr Mioland ne parut pas avoir recouvré l'usage de ses sens, il rendait sa belle

* Mon Dieu, ma miséricorde !

SES FUNKRAILLES 453

âme à Dieu à sept heures du matinale samedi 16 juillet, jour où rÉglise célèbre la fête de Notre-Dame du Garmel. Nous aimons à consigner cette date : car elle nous donne l'espérance que la Mère des miséricordes se sera empressée d'accomîr au devant de celui qui lui avait toujours été fidèle pendant sa longue et belle vie.

Aussitôt que nous eûmes été averti, par une dépêche, de ce douloureux événement, nous nous mîmes en route, accompagné de notre confrère M. Ballet, celui-là même auquel ont été adressées plusieurs des lettres citées dans cette biographie. Nous avions à cœur, on le comprendra sans peine, de rendre nos derniers devoirs à notre commun père. Hélas! en descendant au palais archiépiscopal, nous ne rencontrâmes plus ce prélat qui nous y avait fait un si riche accueil, mais il fallut nous agenouiller devant une froide bière, qui reposait là dans la petite chapelle, en attendant le jour des funérailles. Ces funérailles furent belles et splendides, autant que peut l'être une cérémonie funèbre, et, ce jour-là, le cœur n'était pas attristé, comme il l'est trop souvent par le contraste d'une grande pompe et d'une mort qui laisse peu d'espérance. L'âme pouvait, au contraire, se reposer sur cette douce pensée, que, pendant que nous formions sur la terre un glorieux cortège aux dernières dépouilles d'un saint évêque , les anges, dans le

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Ciel , lui décernaient de plus grands honneurs encore.

Mgr de Jerphanion, archevêque d'Albj ; Mgr Doney, évêque de Montauban; Tabbé mitre de la Trappe de Notre-Dame du Désert, étaient présents aux obsèques. Son Eminence le cardinal Donnet, archevêque de Bordeaux, présidait la cérémonie. Arrivé en toute hâte du fond de la province lyonnaise, il voulut, malgré les fatigues d*une nuit passée en voyage, payer un tribut d'éloge à son vénérable ami. Il prit pour texte cette parole du livre de Job, qui, dans la circonstance présente, était d'une si juste application : Erat

VIR SIMPLEX ET REGTUS, TIMENS DeUM AG RECEDENS A

MALO. // était simple et plein de df^oiture^ craignant le Seigneur et évitant le mal. Puis, Téminent cardinal débutait ainsi : « On comprendra aisément Témotion dont mon cœur est saisi dans un si douloureux moment.

« J'arrivais ce matin, à Toulouse, d'un pèlerinage au berceau du saint archevêque, placé si près du mien. Je m'attendais à le trouver plein de force et de vie ; il devait m'accompagner demain à Bordeaux, pour y partager quelques-uns de mes travaux apostoliques, et ce trône vide, ces insignes voilés, ces chants fiinèbres, la consternation peinte sur les visages, tout m'annonce, N. T. G. F., que je n'étais attendu que pour présider à dos funérailles. >►

KLOGKS UNAMMKS 45r.

Ce touchant exorde fut suivi d'une esquisse rapide de la belle vie que nous venons de raconter nousmême. Puis, la cérémonie étant terminée, le corps de l'illustre défunt fut déposé dans un caveau que recouvrent aujourd'hui les dalles du sanctuaire, ce même caveau où Mgr Mioland, quelques mois auparavant, ainsi que nous l'avons vu, plongeant son regard, se disait avec le calme du juste : « Voilà la place qui m'attend. »

La nouvelle de cette mort imprévue fut bientôt portée par toute la France. Elle jeta la consternation dans le cœur des nombreux amis de l'archevêque de Toulouse et provoqua un concert d'éloges unanimes.

MM, les vicaires généraux capitulaires, dans le mandement qui prescrivait des prières publiques pour le repos de son âme, exprimaient leurs regrets en ces termes :

« Quelle perte! N. T. G. F., et qui pourrait en mesurer l'étendue? Quel retentissement n'a pas eu dans le diocèse le coup fatal qui vient de nous frapper! Quels regrets n'a-t-il pas excités dans tous les cœurs! Vous en avez vu le magnifique témoignage dans cet inmiense concours de magistrats, de prêtres, de fidèles de tout âge, de toute condition, se réunissant autour des dépouilles mortelles de leur pontife bienaimé et lui offrant le tribut de leurs regrets et de leuis prières. . . Spectacle imposant,dont la muette éloquence.

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préférable à tous les éloges, nous révèle l'existence de toutes les vertus qui font les pontifes selon le cœur de Dieu!

€ Du reste, N. T. C. F., ces vertus du pasteur que nous pleurons n'étaient pas pour vous un mystère : car qui de vous n'a béni, qui n'a souvent admiré les qualités éminentes qui le distinguaient : la droiture de son jugement, l'élévation de ses pensées et de ses sentiments, la variété de ses connaissances, l'étendue de sa science ecclésiastique, les délicatesses de sa piété, cette humilité profonde si ennemie du faste et de l'ostentation, cette charité inépuisable, le soutien de toutes les bonnes œuvres, l'espérance de tous les pauvres affligés, et cette prudence consommée qui savait si bien écarter les obstacles, aplanir les difficultés ou les changer en éléments de succès, et cette douceur pleine d'affabilité qui se peignait sur son visage, se reflétait dans sa parole et le rendait constamment accessible au plus humble, au plus petit de ses diocésains ! Que vous dirons-nous de son zèle, de ce zèle ardent qui est comme le caractère distinctif du pasteur et du pontife? Mais cette vertu était l'âme de toutes ses pensées, la règle de toute sa conduite. Vous l'avez vu dans le cours de ses visites : est-il un seul village de son vaste diocèse qu'il n'ait, en peu d'années, une ou plusieurs fois consolé par sa présence, évangélisé par sa parole on confirmé dans la foi, sans que jamais les rigueurs