I. — Ordination sacerdotale, profession religieuse, première

messe.

Jésus-Christ est "le médiateur de Dieu et des hommes (1), '' une présentant à Dieu " les dons et les sacrifices pour les péchés (2)/' rapportant aux hommes les grâces de Dieu. Mais Jésus-Christ ne meurt pas^ " toujours vivant pour interpeller en notre faveur (3)," choisissant des hommes qui le rendent visible et présent au milieu des hommes^, parce que revêtus de son caractère, ils offrent son sacrifice, administrent ses sacrements, distribuent sa parole et communiquent sa grâce.

Depuis l'enfance, le Frère Taché avait senti Pappel divin à cette vocation sublime. Par une secrète disposition de la Providence divine, il devait recevoir le sacrement du diaconat et celui de la prêtrise dans les pays où il allait êtr,e si longtemps médiateur entre Dieu et les hommes, et de la main du premier médiateur envoyé à ces régions lointaines et dont il devait être luimême le glorieux successeur.

A son départ de Montréal, il n'avait pas Tâge d'être ordonné diacre; mais il Tayait en arrivant à la Rivière-Rouge.

Il fut ordonné diacre le dimanche qui suivit son arrivée, ^^diacoiaî et à. 31 août. '* P'"'"*"^-

Mgr Provencher avait besoin de prêtres. Usant des larges pouvoirs que Tévêque missionnaire tenait du Saint-Siège, il l'ordonna prêtre le dimanche 12 octobre suivant. L'ordinand avait 22 ans, 2 mois et 19 jours. Le souvenir de sa mère l'avait accompagné dans tout son voyage, il lui revint à l'esprit dans. .

(1 ) Mediator l)ei et hommum homo C. J. — I Tim., 11 , r>.

(2) Ut oferat âona et sacrificia pro peccatis. — Hkb., V, i .

(3) Semper v'nuns ad interpellandum pro vohis. — Jbid., Vllf, 2ô.

son ordination. Une ordination en effet n'est-elle pas " un beau jour pour une mère ? '' Et la sienne n'était-elle pas à 700 lieues de lui " pendant ce moment fortuné ?" "Aussi, écrit-il à sa mère, lorsqu'après la cérémonie, je me trouvai seul, votre souvenir vint me presser le cœur et des larmes brûlantes coulèrent de mes yeux; je priai alors, ce me semble, avec beaucoup de ferveur, pour celle qui a fait tant de sacrifices à mon occasion (!)• " Obutton. Mais si le prêtre de la loi nouvelle connaît encore ceux qui

sont dans la chair, il ne les connaît plus "selon la chair (2)." Car Jésus-Christ, nous dit saint Paul, est " sans père, sans mère, sans généalogie (3). " Il invite ceux qui veulent être ses disciples, surtout ceux qui doivent le représenter et le continuer sur la terre, à quitter leurs pères, leurs mères, leurs frères, leurs sœurs, leurs maisons, leurs champs, et tout ce qu'ils possèdent, pour l'amour de Dieu et de l'Evangile, leur promettant le centuple en ce monde même avec des persécutions, qui sont la grâce suprême du chrétien (4) . "

Le P. Taché a compris que pour être prêtre parfait, il faut être religieux, il faut s'engager " à la perfection de la charité par la perfection du sacrifice : " il s'est présenté dans cette Congrégation nouvelle qui fait de tous ses membres des oblats et des hosties du Dieu vivant. Il a commencé son noviciat un an auparavant, il l'a continué dans son canot d'écorce, " s'en allant comme un autre Abraham loin de sa terre, et de sa parenté, et de la maison de son père " pour devenir le père d'un grand peuple ; il l'a achevé sur les bords de la rivièi% Eouge, dans cette terre promise à sa soif du sacrifice. Il faut maintenant qu'il fasse par vœu son renoncement universel, perpétuel, absolu; il faut qu'il le fasse avant de monter à l'autel afin " d'imiter ce qu'il va faire", (5) afin de se faire Oblat avant de présenter le

(1) Saint- Boni face de la Rivière- Eouge, 26 âéamJire 1845. — Collection de M. de la Broquerie-Taché, n*^ 5.

(2) Cor., V, Ifi.