CHAPITRE XLVII

DE DÉCEMBKE 1883 A MAI 1885

Le 19 décembre 1883, Mgr Taché partit de Saint-Boniface en compagnie du R. P. Soullier et alla faire un séjour de plusieurs mois dans les provinces de l'Est.

Le Saint-Siège avait envoj^é un Délégué, Mgr Smeulders, pour étudier et régler certaines difficultés politico-religieuses qui agitaient tout le Canada, particulièrement la demande de la division du diocèse des Trois-Rivières.

L'Archevêque vint secourir son ami, Mgr Laflèche. A la demande de Mgr Smeulders, il donna son avis sur les difficultés qui troublaient les esprits.

Le récit de cette intervention est l'une des plus belles pages de l'histoire du grand Archevêque. Mais les événements sont encore trop récents et la passion s'en est trop mêlée, pour que nous puissions les raconter utilement.

Disons cependant que Mgr Laflèche avait paru comme l'Athanase du Canada, que Mgr Taché, avec la plupart des évêques des provinces de l'Est, était en plein accord d'esprit et de doctrines avec lui, qu'il souft'rit beaucoup de voir conduire contre lui une campagne destinée à le faire amoindrir par le Saint- Siège lui-même, dont il avait été constamment l'intrépide défenseur, mais que lorsque le Chef de l'Eglise eut, pour des motifs dont il est seul juge, décidé la division du diocèse des Trois- Rivières, les deux amis donnèrent l'exemple de la plus entière soumission à la volonté du Souverain Pontife, en répétant le mot de saint Alphonse de Liguori : Volonté du Pape, A'olonté de Dieu.

Mgr de Saint-Boniface profita de son séjour dans les provin- ces de l'Est pour continuer les négociations commencées l'annéeprécédente en faveur de la fondation d'écoles industrielles dans le Nord- Ouest.