XIII. Mais paixlessiis tout elle les portait à l'amour

Exactitude ^ ^

de la sœur de la vertu d'obéissance, disaat quelquefois :

Le Jumeau ' * ^

à la pratique ^ ^{ Yq^ savait le mérite et la valeur d'un acte robéissance. ,^ d'obéissance fait en esprit de foi et d'amour, « on l'achèterait un million d'or; car sa récom- « pense sera éternelle. Une jeune fille qui se « donne à Dieu , quand elle n'aurait rien que ce « qui couvre son corps, lui fait le plus riche a présent, pourvu qu'elle lui donne sa volonté « tout entière, sans la reprendre jamais. S'il « arrivait qu'elle la reprit par surprise dans un <c moment d'oubli, il faudrait qu'elle fit comme « celui qui aurait dérobé le bien d'autrui, « c'ést-à-dire qu'elle la redonnât tout de nou- « veau à Dieu en renouvelant son vœu, avec un < désir tout nouveau de le mieux garder à l'ave- « nir. » Ce que la sœur Le Jumeau recommandait ainsi par ses paroles lorsqu'elle était supérieure , elle le persuadait puissamment par ses exemples quand elle se trouvait placée au second rang. Ainsi, elle ne serait pas allée prier au chœur, quelque attrait qu'elle y eût; elle n'aurait pas fait la moindre chose pour elle ou pour d'autres en dehors de son office sans l'agrément de sa supérieure ; et cette exactitude ponctuelle à demander permission dans toutes ces rencontres était d'une grande édification pour la

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communauté. Elle ne se relâcha jamais de cette fidélité à la règle. Â la fin de sa vie, étant privée de la vue et ne pouvant presque plus se traîner, c'était une grande mortification pour elle de ne pouvoir se rendre aux exercices communs.

L'hiver, on l'obligeait de demeurer auprès du feu pendant que la communauté était au chœur ; et bien des fois on la voyait se mettre à genoux devant sa supérieure pour qu'elle lui permit d'aller rejoindre ses sœurs et de chanter avec elles les louanges de Died. Lorsqu'elle avait obtenu cette permission, elle tenait son bréviaire dans ses mains y tout aveugle qu'elle était, disant que c'était pour se conformer à la règle et à Fobéissance. Chaque jour elle ne manquait pas d'aller, appuyée sur un bâton, pour instruire les malades et leur parler de Dieu. A la récréation et à la lecture commune, elle avait toujours avec elle sa quenouille, et malgré sa cécité elle filait une sorte de grosse étoupe qu'on lui donnait pour la contenter; et, quoique son fil ne fût bon à rien, elle ne laissait pas de s'oc- .^. Anmies cuper ainsi pour suivre la règle, disait-elle, f^sdP^vait qui l'ordonne de la sorte (1 ). Tœ^'i^^""

Ces exemples de vertu , que les filles de Sainte- Joseph offraient à la colonie, étaient pour M*** Mance le sujet d'une douce et vive satisfac-

tion. Après toutes les peines qu'elle avait prises depuis plus de trente ans pour attirer ces filles à l'Hôtel -Dieu, on comprend combien elle s'estimait heureuse de voir tous ses désirs accomplis , c'est-à-dire l'établissement des hospitalières autorisé par des lettres patentes du roi , confirmé par M. de Laval, et enfin leur institut érigé en ordre religieux par le SaintrSiége. Mais cette joîe si légitime qu'elle goûta avant sa mort fxA tempérée par une épreuve très-amère, qui exerça beaucoup sa patience, et lui donna l'occasion de mettre le comble à l'œuvre de sa sanctification y comme nous le raconterons dans le chapitre suivant.