HISTOIRE DE L*HÔTEL-DIEU

du 1768, M. Guy Carleton , lieutenant-gouverneur,

gonyemeiir.

(>tte et commandant en chef de la province de Québec, est révoquée, fit défense expresse à la supérieure d'admettre au noviciat aucune prétendante qui n'eût au moins trente ans accomplis, et de ne recevoir à la profession aucune fille que sur la permission par écrit signée de lui , ou du commandant en chef {\)Àrchives pour le roi dans cette province (1). Une pareille res de Ville- défeuse laissait entrevoir des intentions hostiles

marie, lettre

?768 * "^""^'^ contre la reUgion cathoUque dans les officiers du gouvernement, et on conçoit que les filles de Saint-Joseph devaient être extrêmement affligées d'un pareil coup, qui semblait frapper leur communauté au cœur. Cependant, après avoir laissé gémir ses servantes pendant deux ans , Dieu, qui tient en ses mains les cœurs des hommes, fit révoquer la défense dont nous parlons, et, 1770. le 30 du mois de mai 1 770 , le même M. Carleton écrivit à la supérieure , la mère Catherine Martel , la lettre suivante : « Par estime pour vous et pour et la communauté que vous gouvernez , je veux « bien, avant mon départ de ce pays, révoquer « l'ordre que j'avais donné , le 13 juillet 1768 , a de ne point recevoir de novices au-dessous de « l'âge de trente ans, et de n'en admettre au- « cune sans en avoir la permission par écrit , et « là présente vous servira de révocation audit

[4770] CINQUIÈME lARTIE. — CHAPITRE I. 473

« ordre , sans qu^il soit nécessaire de vous la (i) Archives

.^ . , X desnaspitaliè'

«< Signifier par une autre voie (1). » res de vuie-

^ ^ ^ ' marie, lettre

Un autre sujet de joie et de consolation que ^^ •• "»<'» Dieu ménagea aux filles de Saint* Joseph, cette ix.

même année, la centième depuis rétablissement centenaire

des vœux solennels dans leur communauté , ce l'introduction

des TOBux

fut la concession d'une indulgence plénière en solennels. faveur de toutes les personnes qui visiteraient dans l'espace de dix jours l'église de PHôtel-Dieu, et prieraient aux fins ordinaires, après s'être approchées du tribunal de la pénitence et avoir reçu la sainte communion. Pour répondre aux intentions du souverain pontife Clément XÏIl, M. Montgolfier, supérieur des religieuses, et M. Peigné, leur confesseur, voulurent que pendant dix jours on fit publiquement les exercices de la retraite dans l'église de PHôtel-Dieu. Le premier jour, qui fut un mercredi, le dimanche suivant, et le jour de la clôture, le très-saint Sacrement demeura continuellement exposé.

M. Montgolfier, qui officia le premier et le dernier jour, se réserva Pexercice de Poraison, qu'il faisait tous les matins à haute voix. Vers huit heures, après le chant du Miserere, avait lieu une première prédication , sur les grandes vérités du salut ; cette exhortation était suivie d'un quart d'heure de méditation , et enfin d'un can- II. 18

HISTOIEfe DE l'hôtel- DIEU.

Crainte

de YoîT

Iti clergé

catholique

8'éteinare

en Canada.

tique analogue au sujet que Ton avait traité. L'après-midi on faisait une conférence. Le P. Floquet, Jésuite, M. Jolivet, curé de la paroisse, et M. de Feligonde, occupèrent tour à tour la chaire de THÔtel-Dieu durant ces exercices y que Ton termina enfin par le chant sod^ h^ta lennel du Te Deum, le 14 octobre de cette an- S^r^''- née 1770(1).

n serait difficile de faire connaître en détail toutes les privations que les filles de Saini-Joseph eurent à souffrir pendant les premières années de la domination britannique, à cause de Tétat de misère extrême où le pays était réduit. Malgré leur pauvreté, elles construisirent cependant, en 1771 , du côté de la rue Saint- Paul, une muraille pour leur clôture, qui n'avait été jusque alors formée que de pieux. Quatre années plus tard elles firent quelques améliorations à leur réfectoire, et en 1778 elles acquirent au prix de cent écus une horloge qui a servi à la communauté pendant soixante-deux ans. Mais de toutes les privations auxquelles la divine Providence les condamna , la plus afiligeante et la plus sensible fut la perspective dé se voir dénuées prochainement de tout secours spirituel. Dès Tannée 1 766 elles écrivaient à leurs sœurs de France : « Ce qu'il y a de plus triste, c'est

[1785] CmOUIÈMB PAEtlE. — CHAPITRE I. «75

a que deptds si longtemps que nous sommes sans « évèque, on n'a point ordonné de prêtres, et <i il n'est plus permis d'en faire venir de France. « Ceux qui y étaient avant notre malheureuse a révolution et qui y sont restés sont exposés à « toutes sortes d'insultes. La religion est près de « s'éteindre (1). » Les ecclésiastiques de Saint- j^j j^^^^ SulpioB j qui avaient été jusqu'au nombre de uS^t ^' /â quarante avant la conquête^ et dont vingt -huit août i-îee. avaient consenti , après cette révolution, à demeurer en Canada, voyaient leur communauté diminuer d'année en année, sans pouvoir réparer ces pertes ; en sorte qu'en l'année 1 778 ils furent réduits à la nécessité de ne donner plus qu'une seule messe par jour à l'Hôtel-Dieu (2). mArchivei On la célébrait à six heures et quart , et les reli- 41 (ù^Vuie^ gieuses achevaient ensuite leur oraison. Les hospitaUères de Saint-Joseph de la ville d'Avignon, qui entretenaient un commerce de lettres avec leurs sœurs de Villemarie, leur écrivaient le 3 mai 1 785 : a Vous aurez sans doute ressenti les 1785. « effets de nos prières, si elles ont été trouvées a dignes d'être exaucées; car nous les avons a multipliées pour vous obtenir les secours néces- « saires au bien de vos âmes. Nous avons appris (( avec beaucoup de joie que vous n'aviez plus « de prêche dans votre église. Confirmez-nous

276 HlfflOlllB DE L'flÔTKL-IlIKir. [1789]

« cette bonne nouvelle toutes les fois que vous « nous écrirez. Nous nous disons quelquefois les tt unes aux autres : — Nos sœurs de Villemarie « sont dans la pensée de passer en France, ne « pourrions-nous pas les engager de venir se « retirer chez nous? — Nous serons bien satis- « faites de savoir que la Providence vous ait fait « trouver des confesseurs en remplacement de « ceux qui avaient concouru en leur temps à « soutenir votre vertu dans l'accablement des (1) Lettre « Calamités qui vous assiègent (1). » Le dernier reid'Àviçnon, prétre fraucais que le sémmaire avait pu fournir

du 8 mai ^ • ^ ^

w^^àe^^Fud' ^^^ ^^^^ ^^ Saint-Joseph était M, Jean-François

vm^rief^ Robert, né au Dorât, diocèse de Limoges, et

qui avait succédé à M. Peigné comme confesseur

Wuttrede et chapelain de THôtel-Dieu (2). Il était mort

M, Montgol^

fier à M. u le 23 avril 1784, âgé de cinquante-huit ans (3). witohre i78«. L^ séminaire s'était chargé jusque alors, par un ouedeêmem' pur motif de charité, de la conduite spirituelle Samt^^^'ee ^®^ religieuses et de celle des pauvres , quoique par le contrat de fondation de THôtel-Dieu les chapelains et confesseurs eussent dû être entretenus aux frais de cette maison. Les hospitalières , dans l'extrémité où elles voyaient que le séminaire était réduit, déclarèrent, par un acte signé 1789. d'elles le 31 janvier 1789, qu'il n'était point de leur rendre ces services ; et en même

[1790] GINQUliHE PARTI£. — GHâP1TB£ II. 5877

temps elles en prirent occasion de réclamer la (i) Archives

±' A' -È y A 1 • f 1 / deshospitaliè'

Gontmuauon de la même chanté pour le présent res de vuie-

marie, déclet'

et pourPavenir (1). r«'»o« «?w ai

* ^ ' janvier 1789. .