X. Elle ne parla cependant pas encore à ses maî

abjure tressos de ce qui venait de lui arriver ; seulement

rhérésie.

Sa vocation elle demanda à être instruite , et consentit q uelque

temps après à se confesser. Lorsqu'elle eut été à rinstitut suflBsamment instruite, elle fit son abjuration saint -Joseph. solennelle, et fut baptisée par M. Le Saulnier, curé de Villemarie, le premier baptême de ftp*' Allen ayant été nul par défaut de consentement de sa part. Enfin, elle fit sa première communion, et résolut dès ce moment d'embrasser la vie religieuse. M. et M"* Peynamon , informés de son changement, arrivèrent à Villemarie trèsmécontents, et la ramenèrent chez eux. Elle y passa six mois , durant lesquels elle eut beaucoup à souffrir, surtout de la part de son beau-père , très-opposé à la rehgion catholique. Le carême étant survenu, elle observa rigoureusement le jeûne et l'abstinence , et porta même si loin sa ferveur, qu'elle épuisa sa santé, naturellement fort délicate. Sans être arrêtée par des considérations de famille, elle déclara à ses parents qu'elle voulait embrasser la vie rehgieuse , et qu'elle en avait pris le parti définitif. Sa mère, qui l'aimait beaucoup, et qui ne désirait que le bonheur de sa fille, consentit enfin à son désir, et l'accompagna à Montréal au printemps suivant. M"* Allen ne pensait encore à aucune communauté en particulier, son unique désir étant de se consacrer à Dieu par la vie religieuse. En vue de connaître sa vocation, elle visita les

S98 HISTOIRE D£ l'hÔT£L-DI£U. [1807]

^lises de Villemarie» et entre autre$ celle de

THÔtel-Dieu. A peine eut-elle jeté les yeux sur

le tableau du maltre-autel , qui représente la

Sainte-Famille, et les eutreUe fixés sur le visage

de saint Joseph, qu'elle poussa un cri , et dit à sa

mère: C'e^t tout son portrait. Vous voyez, ma

*tt/*la^jwttr ^^^ tnère, que saint Joseph me veut ici; cest lui

Uon^àux^An' V^ ^'^ suuvé la vie en me délivrant du monstre

pitaiières. V^ oUait me dévorer (1 ) . »

^ XI. Elle rappelait ici à sa mère un fait mémorahle

Assistance '^'^

particoiièie q^i {^ était arrivé à Tâge de douze ans. Se pro- ^**^*sS"^^ menant au bord d'une rivière , et portant sa vue !!»• AUen. ^^ j^ eaux, qui étaient alors agitées, elle en vit sortir un animal énorme, d'une forme monstrueuse, qui se dirigeait vers elle, et lui causa une grande frayeur. Ce qui augmenta son effroi , c'est qu'il lui semblait ne pouvoir retirer sa vue de dessus ce monstre, et qu'il lui était même impossible de faire le moindre mouvement pour s'enfuir. Dans une si accablante extrémité , elle crut apercevoir auprès d'elle un vieillard chauve, couvert d'un manteau brun , un bâton à la main , qui la prit par le bras , et lui rendit le mouvement en lui disant : « Petite fille, que faite^vous là? Fuyez. » Ce qu'elle fit avec vitesse. Étant un peu éloignée, elle se retourna pour voir ce vieillard , et elle n'aperçut plus rien. Dès qu elle fut

arrivée à la maison^ sa mère , qui la vit hors d'elle-même, et le visage tout décomposé, comprit qu'il lui était arrivé quelque accident extraordinaire. L'enfant lui raconta le mieux qu'elle put le sujet de son effroi, et l'assistance qu'elle venait de recevoir de ce vieillard inconnu. Sa mère envoya tout aussitôt un serviteur à la recherche de ce vieillard afin de lui témoigner sa reconnaissance. Quelque diligence qu'on pût faire , toutes les perquisitions furent inutiles , et Ton ne put jamais savoir ce que ce vieillard était devenu.

M""* Allen ^ reconnaissant donc dans les traits de saint Joseph peint sur le tableau de la Sainte- Famille la figure de ce vieillard à qui elle devait la vie, se sentit plus affermie que jamais dans le désir d'embrasser la vie religieuse , et demeura convaincue qu'elle devait être fille de Saint- Joseph. Il importe peu de savoir si ce monstre et ce vieillard se sont montrés à elle d'une manière corporelle et réelle , ou si cette vue n'a été qu'une impression faite dans son esprit. De quelque manière que la chose soit arrivée , M"* Allen demeura convaincue que ce vieillard l'avait préservée de la mort, et le souvenir de ses traits lui demeura si présent, que, comme nous venons de le dire, treize ans après, dès qu'elle eut jeté

900 HISTOIRE DE l'hôtbl-dieu. [ 1808 J

les yeux sur le tableau de l'Hôtel-Dieu, elle fut

frappée de l'identité de visage et de costume, et

ne put s'empêcher d'en témoigner tout haut sa

surprise et son étonnement. Cet animal dont elle

ne pouvait fuir l'approche , et qui était prêt à la

dévorer, était sans doute une figure du monstre ,

plus cruel encore , de l'incrédulité et de Thérésie ,

iur^\a^t(^ dont saint Joseph la délivra, pour la conduire

fi^aux^An- ^^^^^^ ^^ maisou de son institut, comme dans un

^Si^.*"-'asae assuré (1).

1808. Aussitôt après elle alla donc trouver la mère

La' de Célozon pour lui demander qu'elle voulût

soeur Allen

fait bien la recevoir au nombre de ses filles. La supé-

sa Drofesâon *

religieuse, rieure , qui n'avait point été prévenue , ne jugea pas à propos de l'admettre immédiatement dans la maison. Elle l'invita à retourner chez les sœurs de la Congrégation pour se perfectionner dans la langue française , et pour achever de s'instruire de la religion. M"' Allen suivit ce conseil. Elle rentra au pensionnat, y resta jusqu'au mois de septembre de cette année 1808» et fut enfin reçue au noviciat des filles de Saint-Joseph, le 29 du même mois. Au printemps suivant, M. et M"* Peynamon arrivèrent à Montréal pour la voir: ils visitèrent le monastère dans tous ses détails, et ils furent bien surpris d'y voir les religieuses heureuses et contentes de leur

sort, et unies entre elles par les liens de la charité la plus sincère et la plus vive. Ils s'étaient imaginé que les monastères catholiques étaient autant de prisons où Ton ne menait qu'une vie languissante; et ils furent si frappés de tout ce qu'ils virent dans la communauté de Saint-Joseph, qu'ils ne pouvaient se lasser de parler du bonheur de ces filles, et de féliciter M"* Allen du genre de vie qu'elle avait choisi. De son côté, la jeune novice fut si satisfaite de voir ses parents si parfaitement désabusés de leurs anciens préjugés sur la vie religieuse, qu'elle sembla redoubler d'ardeur et de fidéUté pour remplir tous les devoirs de son saint état. Lorsque le temps de sa profession fut venu , un grand nombre de personnes de sa connaissance arrivèrent des Ëtats-Unis pour être présents à cette action. Us remplissaient tout le chœur, et l'église pouvait à peine contenir la foule. Tous ces étrangers étaient frappés d'étonnement en voyant cette jeune personne de leur nation se renfermer ainsi dans un monastère pour le reste de ses jours. La sœur Allen justifia , par sa régularité , son zèle et toutes les autres vertus reUgieuses, les espérances que la communauté avait conçues d'elle après une telle vocation. Elle remplaçait quelquefois les hospitahères dans les

302 HISTOIRE DB l'hAtel-dieu. [1808]

salles des malades / et fut rinstrument d'un grand

nombre de conversions à Tégard des hérétiques

(1) N Hce Q^'^^ recevait à THÔtel-Dieu, Il y en eut même

liien^ AMi' jïisqu*à quatre qui , dans la même semaine , firent

«oi,^^â«a:J«. leur abjuration (1).

xni. La onzième année après son entrée en religion,

la MBurAUen ^^ ^^* atteinte d'une fluxion de poitrine. Le mal qu'eiteî^uit ^^ fi* ^^ s'aggraver de plus en plus. Lorsqu'il unproÏMtant, était le plus alarmant, elle demanda à la supése co^ertit. rieure d'être traitée par un médecin américain de sa connaissance qui résidait à ViUemarie. Ce médecin était protestant; et par intérêt pour la sœur Allen il lui prodigua ses soins, (piaîqu*il ne vit aucun espoir de la retirer de cette maladie. La Providence voulut qu'il se trouvât présent à ses derniers moments. Ayant été introduit auprès d'elle, et voyant toute la communauté à genoux priant et fondant en larmes, et le prêtre q[ui récitait les prières de la recommandation de Tâme, il fut vivement ému, tomba lui-même à genoux et demeura immobile , dans l'attitude la plus respectueuse. La supérieure le pria ensuite de juger si la sœur Allen avait rendu le dernier soupir. Elevant les yeux au ciel: « Oui, réponditil, elle a expiré. » Le prêtre, qui était M. Hubert, commença alors le Subçmiie: le docteur se remit à genoux pour l'achèvement des prières,

paraissant extrêmement édifié et pénétré d'un spectacle si nouveau pour lui. L^impression qu'il éprouva dans cette circonstance le porta même à insérer dans les gazettes une relation de la mort de la sœur Allen , où il s'étendit sur le bonheur que la religion catholique fait goûter aux âmes fidèles dans leur passage du temps à Téter^ nité. Il fit plus encore : dix-huit mois après il vendit ses biens, et avant de quitter le pays il écrivit à la supérieure de THÔtel-Dieu en l'assurant qu'il n'oubUerait jamais le ravissant spectacle qu'il avait eu sous les yeux à la mort de la sœur Allen. Il ajouta qu'il ne verrait jamais plus dans ce monde les sœurs de Saint-Joseph , mais qu'il espérait se réunir à elles dans la céleste patrie. Il disparut en effet sans parler à personne de son départ. Les reUgieuses de l'Hôtel-Dieu, malgré les informations qu'elles prirent, ne purent savoir dans quel pays il s'était retiré , et jugèrent qu'il

(1) Notice

s'était embarqué pour l'Europe, dans l'intention sur la sœur

^ ^ ^ Allen. Àddi"

de s'y faire cathoUque et reUgieux (1). a^ ««^^ ^w-

Un autre fruit que l'on peut attribuer aux im- ^jy pressions de grâce que la convereion de la sœur de^a7âmiiîe Allen avait produites sur ses anciens coreUgio- à la foi naires, fut le changement merveilleux qu'on admira dans M. Barber, ce ministre presbytérien qui l'avait baptisée dans sa secte ; car quelques

30i HISTOIBE DE l'hÔTEL-BIEU. [1808]

aimées après il embrassa lui-même la religion catholique. Son fils, également ministre presbytérien et engagé dans les liens du mariage , embrassa aussi la vraie foi, de concert avec son épouse. Voulant se consacrer Tun et Pautre au service de Dieu, ils résolurent mutuellement de se séparer pour embrasser la vie religieuse.

M. Barber alla pour ce dessein à Rome, oti il obtint du souverain Pontife l'autorisation nécessaire à Tun et à l'autre. Il entra dans l'état ecclésiastique, fut ordonné prêtre dans cette ville, et , après y avoir séjourné deux ans , il retourna en Amérique , pour apporter à son épouse l'autorisation d'embrasser l'état religieux. Elle était entrée chez les Visitandines à Baltimore, et y suivait depuis deux ans les exercices du noviciat. M. et M"' Barber avaient cinq enfants, quatre filles et un garçon. Ce dernier avait été placé au collège de Georgetown , et les demoiselles étaient au pensionnat de la Visitation de Baltimore , sans connaître pourtant que leur mère fût novice dans cette maison. Le temps de son épreuve étant expiré, on demanda à ces demoiselles si elles ne seraient pas bien aises d'assister à une cérémonie de profession qui devait avoir heu le lendemain, sans leur nommer toutefois la novice qui devait en être l'objet. On avait eu soin de

faire venir aussi leur frère , pour qu'il s'y trouvât présent. A Pheure indiquée , on les conduisit tous à réglise. Quelle fut leur surprise et leur émotion lorsqu'ils virent leur mère arriver à la grille pour prononcer ses vœux , et en même temps leur père , sur le marchepied de l'autel , pour se consacrer à Dieu en qualité de Jésuite ! A ce spectacle si inattendu, les plus jeunes de ces enfants se mirent à sangloter et à répandre des larmes. Leur sœur aînée , âgée d'environ seize ans, les apaisa en leur faisant remarquer que ces pleurs et ces cris étaient contraires au respect dû au lieu saint : ils se turent aussitôt. La nouvelle professe passa toute cette journée au pensionnat avec ses enfants* La générosité de son sacrifice fit tant d'impression sur leur cœur, que les quatre demoiselles embrassèrent à leur tour la vie religieuse. Trois entrèrent chez les Ursulines, l'une à Québec, l'autre à Boston, une autre aux Trois-Rivières ; et la quatrième fit profession chez les Visitandines de Baltimore (1). ri) addition Enfin leur frère se fit recevoir dans la Compagnie d^ht^laifl de Jésus. Imrie.

Sous la supériorité de la mère de Célozon, les ^ ^^•.

^ ^ ConTeraon

hospitahères trouvèrent un autre sujet de vive êiocteu?sym.

consolation dans la conversion du docteur Sym , gpiiffîfe

qui donnait ses soins à leur communauté et aux de^ c^bzon. n. 20

306 HISTOIRE D£ l'hôtel-bieu. [1806]

malades depuis Pannée 1 782. Lorsqu'il fut atteint de la maladie dont il mourut , les filles de Saint- Joseph, par reconnaissance pour ses services, le placèrent dans la chambre des prêtres. Dieu voulut sans doute le récompenser du zèle qu'il avait constamment déployé dans Texercic^ de son emploi, en lui faisant trouver dans cette même maison la gràc>e du salut ; car il eut le bonheur d'embrasser la foi catholique , et les religieuses lui accordèrent , après sa mort , arrivée eu 1807, les mêmes suffrages quelles ont coutume d'offrir à Dieu pour chacune d'elles à son décès.

Pendant qu'elles avaient sous les yeux des exemples si touchants de la part des hérétiques, qui abandonnaient sincèrement le parti de l'erreur, M. Frobischer, homme de considération parmi les protestants , conduisit à l'Hôtel-Dieu Pun des premiers évêques de cette secte qui arrivèrent en Canada. Ils demandèrent à visiter la maison , ce qu'on ne crut pas devoir leur refuser. Pendant qu'ils parcouraient les saUes accompagnés de la mère de Célozon, M. Frobischer, se tournant vers elle, lui dit : « Avouez , Madame , « que je vous amène ce que j'ai de plus rare ; c< vous n'aviez jamais vu d'évêque protestant « dans votre maison. » La supérieure, déjà assez

[1809] CINOUIÈME PABTIE. — CHAPITRE II. 307

humiliée d'une pareille visite, lui répondit avec autant de justesse que d'à-propos : a Oui, Mon- « sieur, voilà pour nous une journée bien mé- « moràble : ce matin on nous a apporté un petit a lapin de Barbarie , ce que nous n'avions jamais « vu ; et ce soir un bishop protestant : il faut a avouer que la journée est complète. » Son interlocuteur, dont la femme était une fervente catholique , ne put s'empêcher de rire de ce rapprochement, et dit à la mère de Célozon : « Je tt VOIS, Madame, que vous avez autant de dé- tur la mère

' ^ de Célozon,

« votion aux Hshops que M™® Frobischer (1). » Addition aux

Ce trait peut faire juger des ressources que ^gog. l'esprit de la mère de Célozon lui fournissait dans ^li ses rapports avec les personnes du monde. D'ail- ^e^ céb^. leurs, la place qu'elle occupait, les vertus qu'on admirait en elle, la faisaient rechercher par toutes les personnes de quaUté du pays ; et cet empressement était pour elle l'une des plus lourdes croix qu'elle eût à porter. Elle trouvait ses délices à se voir au milieu de ses filles, qu'elle conduisait avec une rare sagesse, et dont elle faisait le bonheur. L'année 1809, Dieu, pour achever de la purifier, permit qu'elle ftd atteinte d'une maladie très-douloureuse: ce fut la première ou plutôt la seule qu'elle ait éprouvée durant sa vie. Enfin, une faiblesse extrême s'em-

306 HiSTOiBE DE l^hAtel-dieu. [1809]

para de tous ses membres; et ses souffrances augmentant de jour en jour, elle demanda les derniers sacrements. M. Molin, confesseur de la communauté, se trouvait alors absent. Elle fit prier M. Bomeuf de le suppléer. Celui-ci avait reçu de Dieu une grâce particulière pour consoler les mourants, et les remplir de confiance dans leur dernier passage. 11 lui donna donc les derniers secours de TÉglise , et depuis il ne manquait pas de venir deux fois par jour auprès d'elle pour la fortifier dans son entière résignation à Dieu , et la disposer à mourir saintement. Il avait recommandé que, dans le cas où la mère de Célozon viendrait à toucher à sa fin , on ne manquât pas de Feu avertir par un coup de cloche ; on donna en effet ce signal ; mais M. Bomeuf étant dans ce moment auprès d'un autre malade, M. Thavenet accourut, et s*approchant du lit de la mourante , il lui dit ces paroles : In te y Domine, speravi; non confundar in œternum. Elle prononça les noms de Jésus , Marie et Joseph , et un instant après elle rendit son âme à Dœu , le 26 du mois de mai , dans la soixantecinquième année de son âge, et de son entrée (1) NoHce ^^ religion la quarante-septième. La douleur ûtT Céi^oZ de toutes ses filles sembla n'avoir pas de bornes, Annales. à la mort d'imo mère si justement vénérée (1).

La sœur d'Ailleboust, alors assistante , vive- isii. ment émue elle-même, s'efforça cependant de ^"t' consoler cette famille éplorée , en la portant à se d'AiUebouS. soumettre avec amour à la volonté divine. Cette digne fille de Saint-Joseph ne survécut pas deux ans à la mère de Célozon. Elle fut constamment pour la communauté un modèle frappant des vertus les plus parfaites. C'était une personne tout intérieure , qui vivait de la vie de foi , et marchait sans cesse en la présence de Dieu. Lorsqu'elle était en charge , c'était toujours au nom de Dieu qu'elle commandait ; on admirait surtout en elle les vertus d'humilité et d'obéissance dans un degré peu commun. A l'âge de quatrevingts ans, étant assistante, lorsqu'elle désirait d'aller visiter M. d'Ailleboust, son frère, alors malade et soigné dans la maison, s'il arrivait que la supérieure ne se trouvât pas là pour lui donner cette permission, elle la demandait à la plus jeune sœur de la communauté, et aussitôt qu'elle revoyait la supérieure , elle ne manquait pas de l'en avertir. A ces vertus si édifiantes elle joignait un grand sens, un esprit judicieux et solide, étant très-entendue dans les affaires, et d'une prudence consommée. Toutefois, outre ces qualités précieuses elle avait encore une grande défiance d'elle-même. Lorsqu'il fallait

(1) Notice sur la mère

310 HISTOIEB DE L'HÔTEL-HEir. [IBti]

qu'elle donnât qaelque conseil, elle ne se hâtait jamais de dire son avis, paraissant même timide dans ces circonstances , par nn effet de sa profonde et sincère humilité. Elle mourut le 30 avril 1811 , âgée de quatre-vingts ans, la cîn-

'^MUef>ûmt! quante-septième année depuis son entrée en reli-

Additi&n aux '^^ /jx Annales. glOn (1).

xviiL Â la mère de Célozon succéda dans la charge

La sœur

Le Miieur de supérieure la sœur Le Pailleur, dont nous

élue *^ '

EÎelm^rc ^^^^ ^^j* parlé. Ce ne fut pas un petit sujet de de la^jDie douleur pouT elle de se voir obligée de tenir la es pauTTcs. ^j^^ d'une personne si accomplie , et sous la conduite de laquelle la communauté semblait n'avoir rien à craindre , tant elle avait mérité et possédé l'estime et la confiance de toutes les sœurs. Aussi eut-elle besoin de recourir aux grands principes de la foi pour se laisser imposer une telle charge. Elle était cependant plus capable qu'aucune autre de la porter, ainsi qu'on a pu en juger par tout ce que nous avons déjà rapporté de son zèle sage et intelligent à procurer le bien de sa communauté. Quand elle fut élue supérieure, la procure des pauvres se trouvait obérée , et on ne voyait pas de moyen de payer ses dettes et de rétablir ses affaires. La mère Le Pailleur, si féconde en expédients, eut la pensée de faire faire de gros biscuits de deux livres, qu'on vendrait

[ 181i j GINQUiiME PARTIE. — CHAPITRE IL 311

à la place des pains de six livres, que les pauvres pouvaient se procurer difficilement à cause de la rareté et de la cherté du blé. Ce moyen lui réussit : les ouvriers, dont un grand nombre avaient peine à acheter un pain de six livres , voulurent avoir de ces sortes de biscuits ; les habitants de la campagne venaient eux-mêmes en acheter à la ville, en sorte qu'on en vendait jusqu'à cinq cents par jour ; ce qui procura un gain considérable à la procure des pauvres. Vers le même temps, et pendant la guerre des Américains, on demanda à la mère Le Bailleur de recevoir dans son Hôtel-Dieu les soldats malades , à l'usage desquels on désirait qu'il fût destiné. On lui offrit en même temps pour chaque soldat malade un schelling par jour avec la ration ordinaire. Elle accepta volontiers cette proposition , tant pour le soulagement des troupes que pour le bien de la procure des pauvres , qu'elle mit en bon état par ce moyen. Après la guerre elle /^j ^^f^^^ reprit les pauvres ordinaires , dont les ressources ^ Paîiuur. se trouvèrent bien améliorées (1). Anmîes, ^^

On admirait dans la mère Le Railleur un xix.

Qualités

cœur généreux, une charité sans bornes. Elle ^eM^mère

était toujours prête à soulager ses sœurs dans EUe^zei^'

tous leurs besoins, sans être jamais arrêtée par (rLsistonte

la considération de la dépense. Elle ne se rendit dépositaire.

312 HISTOIRE DE l'hAtEL-DIEU. [ i^H ]

pas moins recommandable par sa droiture et par la délicatesse de ses sentiments en matière d'intérêt ; car Tamour de la justice fut une des principales vertus qu'on admira toujours en elle. Â ces qualités elle joignait des manières aimables, un esprit yif, prompt, pénétrant, qui lui fournissait sur-le-champ des reparties heureuses, pleines de sel et d'aménité. Quelques particuliers avaient formé le dessein d'acquérir l'enclos de F Hôtel-Dieu, et de transférer cet étabUssement hors de la ville. Us se présentèrent à la mère Le Pailleur, et lui offrirent pour prix de l'Hôtel-Dieu une somme très-considérable , espérant que des propositions si avantageuses engageraient les religieuses à sortir de leur maison. Elle leur répondit agréablement : « Votre offre , Messieurs , est un grand appât ; « elle est toute d'or, mais les souris n'en « mangent pas. J'en suis bien mortifiée et bien « reconnaissante. » Quoique cette réponse fût entièrement contraire au désir de ces Messieurs , ils ne purent s'empêcher d'en rire beaucoup entre eux , et d'en admirer l'à-propos et la finesse . Â rage de soixante-deux ans , la mère Le Pailleur quitta la charge de supérieure pour prendre celle d'assistante. Voyant que la supérieure avait peine à trouver dans sa communauté une sœur

qui fût en état d'administrer la procure des pauvres, elle s'offrit pour cet emploi» dans l'intention de former une jeune sœur qui pût l'occuper après elle. Elle fut donc en même temps assistante et dépositaire des pauvres, sans rien négliger pourtant de Pun ou de l'autre de ces emplois , quoique souvent elle fût obligée de suppléer la «</*L^mire supérieure, qui était habituellement malade {i). Addition aux

Elle entendit dire à quelques personnes que

Annales,

si la paix se rétablissait entre les puissances xx.

* * La mère

de l'Europe, il ne serait pas impossible de LePaiiieoT

*^ ' r r met en ordre

recouvrer les rentes que les communautés du J^n^|^* Canada avaient autrefois sur la France, et ^^q^e*^^ dont on ne retirait plus rien depuis la révolu- avait sur^ tion. Après avoir réfléchi mûrement sur le sujet M.ihaYenei, de ces conversations , elle prit la résolution de rechercher tous les anciens contrats de l'Hôtel- Dieu et de la communauté des hospitalières relatifs à ces rentes. Ce travail l'occupa beaucoup pendant trois mois, quoiqu'elle employât un copiste pour transcrire toutes ces pièces. Lorsqu'elle eut terminé cet ouvrage, elle le mit aux archives, en attendant quelque occasion favorable de s'en servir. On eût dit que la Providence avait inspiré à la sœur Le Railleur une précaution si sage. Environ six mois après, M. Thavenet , prêtre de SaintrSulpice , sur le point

314 UISTOUIE i)£ l'hôtel -DIEU. [I81SJ

de repasser en France , alla la trouver, et lui dit qu'il connaissait ime personne de laquelle il répondait , qui parlait pour Paris, et qui se chargerait avec plaisir de ses affaires. Surprise d'une oSre si conforme à ses désirs , la sœur Le Pailleur crut trouver l'occasion favorable. « Tous mes « papiers sont prêts , lui répondit-elle ; mais je « vous prierais de me dire quelle est cette per- « sonne , car je ne les lui livrerai pas sans savoir « son nom. — C'est moi, ma chère sœur, reft partit M. Thavenet, et je vous promets de « mettre dans la poursuite de cette affaire tout « le zèle qui dépendra de moi pour y réussir. *u Pûiil^r, ^^ ^^^ ^^ ^^^ épargné de ma part afin de as. ''*** « retirer ce qui vous est dû (1). »

1815. M. Thavenet partit durant l'automne de

Zèle Vannée 1815, et se rendit en trente-cinq jours

M. Thavenet à Paris. Là il obtint de M. Duclaux du Pouget ,

pour le

recouvrement supérieur du séminaire de Saint-Sulpice, Fauto-

des rentes ^ ^ ^

l'Hôtd-Diea "^^^^ ^^ ^^^ toutes les démarches nécessaires pour la commission importante dont il s'était chargé. Il serait impossible de dire les peines, les sollicitudes sans nombre qu'il se donna, et les rebuts qu'il eut à essuyer de la part des employés du gouvernement, tant en France qu'en Angleterre, où il fut obligé de faire plusieurs voyages. Quoique les personnes

(t) Notice

[I8i5] CmOUlÂME PARTIE. — CHAPITRE II. 3i5

les plus entendues dans les affaires rassurassent qu'il n'y avait point pour lui d'espérance de succès, il persévéra néanmoins dans ses poursuites avec une constance toujours soutenue, pendant près de quinze ans, qu'il consacra aux intérêts des filles de Saint-Joseph et des autres communautés religieuses du Canada. Enfin, M. Duclaux , pour lui laisser plus de facilité de poursuivre cette négociation, le déchargea de tout emploi. « Ne me donnez plus le titre de supérieur de « Saint-Nicolas, ni de chanoine, écrivait M. Thac< venet aux hospitalières de ViUemarie; je ne suis « plus rien de tout cela, ou plutôt je suis plus en- « core ; dumoins, ce qui me plaît bien davantage, « je suis votre procureur et le serviteur le plus « dévoué et le plus zélé que vous ayez au monde. « Vous servir est maintenant le seul emploi que « j'aiéàSaint-Sulpice. Monsieur le supérieur m'a « déchargé de tout pour que je poursuive votre « affaire jusqu'à ce qu'elle soit terminée ; et je (( la mène bon train. Trois fois dans la même « journée je suis allé chez votre avocat, à la <i commission française , au consulat anglais ; « je ne me lasserai pas ; j'en viendrai à bout par « mes importunités, il faudra bien qu'ils me de'^^ imieT- « servent (1). » Durant ces négociations, M. Tha- ^^^e. ^lefvenet entretenait avec la sœur Le Pailleur une navemt.

316 HISTOIRE DE t'HÔTEL-MEU. [ISâJ]

correspondance très-active. Après bien des oppositions et des refus, il crut enfin entrevoir dans un avenir assez prochain le succès qu'il poursuivait avec tant d'instance. Il écrivit aux hospitalières de Villemarie : « Je m'empresse de vous annoncer l'heureux changement qui vient « d'avoir lieu dans vos affaires. Dès qu'on m'eut « dit que les pièces qu'on avait recueiUies étaient « égarées, et qu'il fallait recommencer tout de « nouveau les recherches, je priai l'un de mes « confrères de dire cinq messes en l'honneur de « saint Antoine de Padoue. Quand les messes « furent dites, je retournai chez le consul ance glais. A peine étais-je entré, que son secrétaire, « me montrant une Masse de papiers, me dit avec « empressement : — Je viens de recevoir des « autorisations pour tirer des expéditions de « tous vos contrats ; je vais courir chez les no- « taires. Votre affaire va aller grand train; « revenez dans huit jours. — Je me retirai bien <x content. Mon confrère continue à dire la sainte « messe tous les iours pour le succès de vos

(i) Archives •' ^

f? ^W'?,- <t rentes; priez aussi vous-mêmes, mes chères

hères de Vil- ^ ^ '

î^r^'m- ^ sœurs , de votre côté , et comptez sur mon zèle , ''*^'' « comme je compte sur vos prières (1). »