DE MALHEUREUX

Cette sollicitude éclairée qiii embrassait tous les

Madame

intérêts de l'hôpital , inspira à M°" d'Youville le ^l'Vouviiie

J- ^ entreprend la

dessein d'entourer de murailles le vaste enclos sur S^^in m"ur'de lequel il est bàtj. Lorsqu'elle en prit possession , seoo^pieds! ce terrain, qui a près de quatorze arpents de superficie , n'était fermé par aucune clôture ; et la maison se trouvait ainsi exposée à la malveillance et comme ouverte de toutes parts au public. Aussi les commissaires nommés en 1 747 pour en constater l'état et signaler les améliorations dont elle était susceptible , avaient senti eux-mêmes la nécessité d'un mur de clôture (1). Mais l'exécution {i)Arcinvfis

ffp l'hôpital

de ce dessein exigeait une dépense très-considé- gcuémi. Etat

des lieux.

rable, puisque ce mur devait avoir plus de trois mille six cents pieds de longueur. On aurait peine à comprendre que , malgré toutes les charges ({u'elle s'était imposées depuis (ju'elle avait été mise en possession de l'hôpital , M""" d'Youville eût encore osé entreprendre alors un pareil ouvrage ,

134 VIE DE Madame d'youVille.

si l'on n'avait vu jusqu'ici les ressources inépuisables et les industries si fécondes que sa charité lui procurait. Sans être donc arrêtée par la considération de la dépense, au mois de mai 1754 , après avoir obtenu du grand -voyer les aligne-

(1) ibid. 27 ments nécessaires pour commencercetteclôture(l), 3./i««i756. gUg l'entreprit avec courage, la poursuivit avec

constance, et l'acheva avec succès au bout de quatre ans. 11 est vrai qu'elle sut communiquer à une multitude de personnes le zèle dont elle était animée pour ce grand ouvrage. Le gouverneur général, qui était alors M. Duquesne , voulut

(2) Vie par bien exciter les habitants de Villemarie à y contri-

buer chacun selon leurs moyens (2). M. de Pontbriant, évêque de Québec, et M. Normant donnant eux-mêmes l'exemple de la générosité , une multitude de personnes s'empressèrent de les imiter comme à l'envi , et enfin , ceux qui n'avaient autre chose à offrir que le travail de leurs mains , voulurent aussi y contribuer , les uns comme maçons , d'autres comme manœuvres , d'autres enfin en transportant les matériaux. Toutefois, cette activité et ce dévouement ne furent pas peu excités dans le peuple par l'exemple des Sœurs Grises elles-mêmes. Il est dit de la femme forte que tan- [%)Proverb., ^^^ ^^ diporlé stt maifi aux choses pénibles, et que c^ap. xxM, V. ^^^^^^^ ^g^ doigts ont pris le fuseau (3), c'est-à-

11^ ÎARTIE. — CHAPITRE 11. 135

dire qu'elle est propre à toutes sortes d'œuvres , profitant de tout pour se procurer le moyen de l'aire du bien aux malheureux. Ce fut ce qu'on admira dans M""^ d'Youville et ses filles en cette rencontre. Dans la vue de diminuer la dépense , afin d'être plus en état d'assister les pauvres , elle voulut que ses filles servissent elles-mêmes les maçons en portant des pierres dans leurs tabliers et du mortier dans des seaux. Enfin, pour ce même motif, elle fournit aux ouvriers tous les matériaux nécessaires , et même la chaux , qu'elle

^ 1) Mémoire

faisait cuire dans l'établissement (1). pnrtkuHer.

Mais comme si ce grand ouvrage n'eût été cni'un ii.

" Madame

jeu pour un zèle aussi infatigable que le sien , le d'Vouviiie fait mur d'enceinte était à peine terminé , qu'elle ^^''^^l^^?^l^^^ conçut le dessein de prolonger le bâtiment de ,.peevoir plus l'hôpital , afin d'y recevoir un plus grand nombre rhùpùa? de pauvres. Son projet était de continuer aussi l'église , cpii n'avait point encore de sanctuaire. M. Normant , approuvant de son côté ce dessein , chargea M. Montgolfier , prêtre du séminaire de Saint-Sulpice , qui le secondait alors dans la direction de l'hôpital , de tracer le plan des bâtiments l)rojetés (* ) ; et enfin , M. l'évêque de Québec , con-

(1) Vo/ifc

(') Élienno MontKollicr, n^- à Annonav, le 21 drc.'.ml.rr (^''''''.'/.'f /'îf '"

^ ' ni .1 fanmlc de M ont-

1712 (1) , fil SCS éludes eccR-siasliqucs au s^-minaire de Siiinl- yoiiur.

J36 VIE 1)E MADAME d'YOUVILLE.

vaincu par l'expurieuce que M"' d'Youville était l'instrument dont Dieu voulait se servir pour ranimer dans le Canada la charité envers les malheureux , approuva aussi le projet de ces constructions , et lui écrivit le 7 janvier 1 758 : «J'admire, « Madame , votre confiance en la Providence ; j'en « ai connu des traits marqués depuis que j'ai « l'honneur de vous connaître . Le plan de M . Mont- « golfier me paraît d'un bon goût. Mes remarques « seraient plus justes si j'étais sur les lieux ; il ne « s'agirait, selon moi, que de multiplier les fe- « nôtres. Au reste , c'est à vous à choisir ce qui « vous plaira davantage ; je ne fais ces observa- « lions que pour vous donner occasion d'examiner « s'il est possible , sans augmenter la dépense , de « donner plus de jour. Je vous souhaite , Madame , « et à vos charitables compagnes , les plus abon- {i)Archnws « dautes béuédictious (1). » D'après ce plan, l'é-

de l'hôpital ^ ^ ^ ^ ^

général Let- giigg ^q l'hôpital , qui jusque alors avait été à

Ponthriant du

Ijanvierll^S. ^

(1) Catalogue Sulpice de Viviers (1), et piilr.i en 1741 à la solitude à Issy, femarte'.^^^^^' t'" s'olVraiU k M. Cousiurier pour aller travailler en Canada,

(2) Arcliives lorsqu'il jugerait a propos de lui donner cette mission (2). KirSrXsXn- Comme il était très-propre à l'enseignement de la théologie, '^cm^/'c iTai""' ^'^ l'employa pendant vingt ans dans les séminaires de

(3) ibid. 30 Friincc (3) et ce ne fut qu'en 17S1 que M. Cousiurier le lit ^'?ii)'cataiome P'^'"'''r po^r Yillemarie (4), dans l'intention de préparer en sa JlJi''' personne un successeur a M. Normanl.

Il'^ r.VRTlE. — CHAPITRE II. 137

l'extrémité de la maison , devait se trouver au centre , au moyen des salles qu'on avait dessein de construire, et ces salles, en communiquant avec l'église , aussi bien que les anciennes , auraient offert aux malades la facilité d'entendre la sainte messe , sans déplacement de leur part. Dès le retour du printemps de cette année 1758 , lype (i'Youville fit jeter les fondements de tous les bâtiments projetés. Pour en diminuer la dépense , elle fournit encore cette fois les matériaux et la chaux , et voulut que ses filles travaillassent ellesmêmes à cet ouvrage en servant les maçons comme elles avaient fait déjà ; et par sa sage économie et par les heureuses industries de son zèle , elle ne déboursa , pour les fondements des nouvelles constructions et pour le mur d'enceinte , que la somme de 14,239 Uvres, quoique tous ces ouvrages eussent été faits à la toise et à la jour-

^ [i] Mémoire

nee(i). particulier.

Bien plus , elle procura à sa maison un bâti- ni.

Madame

ment pour les serviteurs et une boulansrerie sans ti'Vouviiiefait faire presque aucune dépense , ni sans être à charge ""pourries " à personne. Un jeune homme, rpii était maçon et ^^'^''^^^^^^ travaillait aussi à la charpenterie , ayant otfert à " '

M"** d'Youville de se donner à elle , pour que le produit de ses ouvrages tournât au profit de la maison, à condition , cependant, que son père et

138 VIE 1>E MADAME d'YOUVILLE.

sa mère seraient nourris et entretenus dans l'hôpital , elle accepta cette proposition , qui lui fournissait ainsi à elle-même l'occasion d'exercer doublement la charité. Elle reçut aussi un autre ouvrier du pays , cpii vivait assez misérablement , quoique capable de travailler. La dépense que ce dernier occasionnait à ses patrons pour la grande quantité de nourriture qu'il consommait dans ses repas, était cause que personne ne voulait l'employer, et qu'il était ordinairement sans ouvrage. M*"* d'Youville , le refuge assuré de tous les misérables, eut compassion de lui. Elle le prit à l'hôpital , et cet homme , ainsi que le précédent , construisirent les bâtiments dont nous parlons , aidés cependant par les sœurs qui leur servaient

(2) Mémoire

particulier, de mauŒuvres (1)