VIL

Le corps trouvé le long du mur au milieu de Péglise, est celui de Mine d’\Youville, Première preuve, tirée du lieu où il a été trouvé,

VI, Deuxième preuve, tirée des restes

de M. d'Youville trouvés aux pieds de sa mère,

468 PROGES - VERBAL

fut trouvé sous le regard mème, le 6 octobre 1847, pour les raisons qu'on a déjà exposées. Ce n’est point non plus celui qu’on vient de découvrir vers le milieu du caveau, puisqu'il est certain, au contraire, que Me d'Youville a éte enterrée près du mur ; d’ailleurs ce corps est d’une taille au-dessous de la médiocre, tandis que celui de M" d’Youville était fort grand ; le corps trouvé n'avait point à ses pieds le corps d’un prêtre, comme on doit en trouver un aux pieds de M": d'Youville ; enfin il est certain que ce petit corps est celui de la sœur Gosselin qu'on a vue inhumer dans ce lieu en 1805. Quant aux ossements en petit nombre trouvés sous le cercueil de M"° d'Youville, il est évident qu'ils ne peuvent non plus faire naître le moindre doute, puisque ce sont des ossements d'homme, et que les souliers et les lambeaux de drap noir, comme aussi la position du corps inverse de celle des laïques, indiquent manifestement la sépulture d’un prêtre. Il faut donc conclure que ie corps de M"° d’Youville est vraiment celui qui a été transporté comme tel dans une des salles de cet hôpital.

En effet, d’après ce qui a été dit plus haut, le corps de M. Francois d’Youville, curé de Saint-Ours, doit se trouver aux pieds de celui de sa mère, et s’y trouver mêine de telle sorte que ses pieds viennent joindre ceux de sa mère, à cause de la position inverse dans laquelle ils ont dû être inhumés , la mère ayant ses pieds tournés vers l'autel, et son fils, en sa qualité de prêtre, ayant les siens tournés vers la porte. Or, c’est précisément ce qui à paru dans la découverte du corps de M"° d’Youville. Car on a trouvé à l'extrémité des pieds de son cercueil un autre cereneil qui avait les pieds tournés vers les siens, et qui renfermait évidemment les restes d'un prêtre, comme il a paru d’abord par la position de ce Corps, qui est propre des prètres dans leur sépulture ,

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et ensuite par des parties de souliers avec lesquels il avait été inhumé, autre circonstance tout à fait inusitée dans la sépulture des sœurs de la Charité et dans celle des Frères Charons qui les précédèrent. Il est vrai qu'on n'a trouvé du cercueil de M. Francois d'Youville que l'extrémité des pieds avec les ossements des jambes et les restes de souliers. Mais ces particularités sont suflisantes et péremptoires, puisqu'elles indiquent la sépulture d’un prêtre, et même celle de M. François d'Youville, inhuné au-dessous de la lampe, comme porte son acte mortuaire, c’est-à-dire dans l'endroit mème où les restes de ce corps ont été trouvés. Ne doit-on pas admirer ici la Providence qui, en permettant que le cercueil et le corps de M. Francois d'Youville aient été dispersés en partie dans le remuement des terres, à voulu néanmoins que les pieds de ce mème corps, qui devaient servir à faire reconnaitre un jour celui de la fondatrice, aient été conservés intacts avec leurs souliers?

Aussi un grand nombre de circonstances concourentelles, comme de concert, à confirmer la vérité du corps de M"° d'Youville. 1° D'abord il est à remarquer que le cercueil où il était renfermé a été trouvé parfaitement intact, et que les terres environnantes n'avaient point encore été remuées; et c'était précisément dans cet état que devait être trouvé le corps de la fondatrice, par suite de la recommandation toujours faite par les sœurs de n'inhumer personne dans le lieu où il reposait. 2 Le cercueil de M"° d'Youville est différent de tous les autres cercueils qu'on à jamais vus dans ces caveaux , en ce que chacun des deux grands côtés est composé de deux parties qui forment par leur jonction un petit angle répondant à la place des coudes, et que, de plus, les quatre coins du cercueil sont garnis d’équerres de fer, destinés à le consolider et à permettre de le transporter aisément. Or, ces particularités, tout à fait inusitées dans les inhu-

Troisième preuve, tirée du cercueil de Mme d Youville, distingué de tous les autres cercueils de ce caveau.,

Quatrième preuve, tivée de l'état où le corps & Été trouvé,

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mations des sœurs, indiquent manifestement qu'un cercueil confectionné avec tant de soin, renfermait des restes plus chers à la communauté que ceux des autres sœurs, et plus dignes aussi d'être conservés dans la suite, 3° Enfin, l'endroit où le cercueil a été trouvé était le milieu de l'église au temps de la mort de M" d'You- \ille, c'est-à-dire le lieu le plus honorable et qu'on jugeait mème digne de servir à la sépulture des prêtres, comme on l'a déjà dit.

L'inspection même de ce corps en contirme de plus en pius la vérité. 4° Quoique tous les vètements aient été détruits, à l'exception du scapulaire, on y a reconnu cependant la coiffure des sœurs de la Charité, aux deux épingles croisées qu'elles portent sur le front, mème dans leur sépulture. 2 Des médecins, qui ont examiné les ossements avec soin, ont jugé, par l’adipocire, ou corps gras, qui s’est formé par la décomposition des substances animales, que le corps trouvé dans le cercueil avait été inhumé depuis longtemps dans ce caveau humide et quelquefois inondé par les eaux du fleuve Saint-Laurent. 4° Ils ont jugé aussi que ce corps avait appartenu à une personne avancée en âge, soit à cause de la légèreté et de la couleur des os, soit à cause de quelques cheveux gris et blancs qu'ils ont remarqués sur la tète, 4° On remarque des rapports frappants entre cette tète et un petit portrait de M"° d'Youville, peint sur son lit de mort; il y a identité dans les deux pour la coupe générale du visage , la disposition du nez, la forme particulière du menton, et tout l’ensemble de la tête. 5° De plus, Me d’Youville était d’une très-grande taille, comme on le rapporte dans sa Ve, et c'est encore une circonstance qui confirme l'identité du corps. Car le cereueil, quoiqu'il ait cinq pieds deux pouces, aurait été trop court si le corps, qui touchait aux deux extrémités, eût pu être entierement étendu dans ce cercueil et n'eût

ifestement qu'un n, renfermait des e ceux des autres conservés dans la a été trouvé était iort de Me d'You-

ntirme de plus en tements aient été , On y à reconnu Charité, aux deux le front, même qui ont examiné ir l'adipocire, ou écomposition des uvé dans le cer- )s dans ce caveau eaux du fleuve le Ce COTps avait ige, soit à cause soit à cause de it remarqués sur pants entre cette ville, peint sur es deux pour la du nez, la forme nble de la tête.

s-grande taille, ’est encore une Tps. Car le cerices, aurait été Ux extrémités, ercueil et n'eût

point été paralysé, 6° 1 est en effet à remarquer que M d'Youville, à la tin de sa vie, fut atteinte d'une pa-

alysie qui affecta la partie qauche de son corps dont elle

perdit graduellement l'usage, comme on le dit dans sa

Vie (4). Or, le corps trouvé dans le cercueil est exacte-

ment dans la position d'une personne qui serait morte

élant atteinte de paralysie au côté gauche, Car la tête est tout inclinée sur ce côté, le bras gauche est plié comme par une sorte de contraction nerveuse, tel que serait celui d'une personne vivante qui aurait ce bras paralyse, Les pieds se rejettent aussi du côté gauche. Enfin, l'épine dorsale, et tout le côté droit du corps, forme comme une courbe sur le gauche, depuis la tête jusqu'aux pieds , altitude qui indique si naturellement un état de paralysie au côté gauche, que le docteur de l'hôpital général, sans connaitre les particularités de la vie de M" d'Youville, a dit de lui-mème : qu’à en juger par la position relative des ossements, il n’y avait pas lieu de douter qu'elle n'eût été paralysée du côté gauche à sa mort.

En conséquence , de tous ces divers motifs réunis, dont nous déclarons avoir examiné par nous-mèmes les fondements et la certitude, et pour nous conformer aux «ësirs de M5 l'évèque de Villemarie , qui nous à nommés commissaires pour informer sur la matiere susdite, nous jugeons qu'il est certain, et qu'il demeure prouvé, que le corps trouvé vis-à-vis de l’ancien regard des honimes est le propre corps de M" Marie-Marguerite Dafrost de Lajemmerais, veuve d'Youville, fondatrice et premiere supérieure des sœurs de la Charité de Villemarie.

En foi de quoi nous avons signé le présent procesverbal, ce 22 du mois de décembre 1849,

FAILLON , prètre, M.-C. BoNNiIssANT, prètre SI-S, Sœur HanbY, S' SEÉGUIN, S' CHERRIER, S'CHÉNIER, B,-H, CHARLEBOIS, M.-D,

(A) Ficde Mme d'Youville, par 1, Sattin,

Conclusion commissaires.

XII, Déclaration de Mgr l'évêque de

Villemarie.