Lettre du 10 Juin

(8) Archives de l'hôpital général. Lettre de Mme d'Youville et de ses compaqgnes aux «administraleurs pour prévenir la non erIon de l'hôpital.

vait à M. de Pontbriant , le 31 mars 1747 : « Dans

« la situation où se trouvent les affaires de l’h6-

« pital, il devient tous les jours plus pressant de

« prendre un arrangement capable d'en empècher « le äépérissement entier. Lorsque M. de Lajon-

« quière arrivera dans la colonie, il faudra tra- « vailler avec lui et avec M. Hocquart , afin que,

« sur le compte que vous et ces Messieurs ren- « drez de vos vues, je puisse faire donner l’ap-

« probation du roi (1). »

Mais M. de Beauharnoïs, apprenant bientôt que

M. de Lajonquière venait d’être pris sur mer par les Anglais (2), et considérant que le nombre des frères hospitaliers n’était plus réduit qu'à deux,

incapables l’un et l’autre, par leur âge, de ren-

dre aucun service aux quatre pauvres alors entre.

tenus à l'hôpital, se vit comme contraint, par h

nécessité même des circonstances, d'accepter, de

concert avec l'évèque et l’intendant , la démission

des hospitaliers, et d'entrer enfin dans les vues

de M. Normant, l'unique parti qui leur restait à

prendre. C'est pourquoi ils en offrirent eux-mêmes

l'administration provisoïre à M" d’Youville, enlui

promettant encore de prier le roi, lorsqu'elle en

aurait pris la conduite, de la lui accorder à elle

et à ses filles d’une manière fixe et absolue (J).

Dans les lettres qu’ils lui expédièrent le 27 août

| core (1).

1747, ils déd tomber cet éta ment nommé

associées , les ]

et les deux fi

Les bâtimer tombés dans u1 trelze ans aup cendie ayant :

Villemarie, M n'avaient pas j!

| ments les relig

Dieu, à cause

| eût fallu y fair

table, et ils a geux au roi de

| cet effet (2). D

l'hôpital génér

« Dans > l’hôant de pècher Lajonra tran que, rs renr l'ap-

tôt que ner par bre des deux, e rens entre:

par la ter, de 1SSIOn Bs vues stait à mêmes ,enlu Ile en à elle ue (3). 7 aoi

1747, ils déclaraient que, pour ne pas laisser tomber cet établissement, ils en avaient provisoirement nommé directrice la dame veuve Youville, | la charge de rendre compte des revenus ; ajou-

| tant que comme la maison avait été entièrement | négligée, et qu'il y avait bien des réparations à

faire pour la rendre habitable, ils l’autorisaient à

| entreprendre toutes celles qui seraient jugées in- | dispensables par des experts, en présence du | procureur du roi; qu'enfin M"° d’Youville y serait | logée et nourrie avec les personnes qui lui étaient

associées , les pauvres dont elle prenait déjà soin, et les deux frères hospitaliers qui restaient en-

| core (1).

Les bâtiments de l'hôpital étaient, en etfet, tombés dans un tel état de délabrement , que déjà treize ans auparavant, en 1734, un furieux incendie ayant réduit en cendres l'Hôtel-Dieu de Villemarie, M. de Beauharnois et M. Hocquart n'avaient pas jugé à propos de loger dans ces bâtiments les religieuses et les malades de l'Hôtel- Dieu, à cause des réparations trop onéreuses qu'il eùt fallu y faire pour en rendre une partie habi-

| table, et ils avaient cru qu'il était plus avanta-

geux au roi de louer deux maisons en ville pour cet effet (2). Depuis ce temps, les bâtiments de

| l'hôpital général n'avaient fait que se détériorer

(1) Archives de l'hôpital général. Volume in-folio intitulé : Lettres de M.

bigot, etc.

Madame d'Youville fait réparer les bâtiments de l'hôpital général et prend l'administration de cette œuvre, qu'elle développe aussitôt.

(2) Archives de la marine.

Lettres delM.

de Beauharnois et Hocquart, du 9 octobre 1734,

60 VIE DE MADAME D'YOUVILLE. r"

tendre charité | proprement à

davantage encore ; aussi M" d’Youville fut-elle obligée de les réparer depuis les caves jusqu'au

comble, de relever même certaines parties de MW par sa fondatid

murs qui menaçaient ruine ; et enfin , pour donner D qu aux homm

| vieillards qu’ étaient dans ui

une idée de l’état d'abandon où cette maison était

| tombée depuis plus de vingt ans, il suffira de dire

qu'il fallut remettre aux croisées douze cent vingt. M soins, et dans

(4) Archives « | de intel six carreaux de vitre (1). Toutes ces réparations le nombre des enérul, . = à . : Ye i étant terminées, elle entra à l'hôpital le 7 octo. M exception d'äg

2) Ibid. Re- , . randes salles naddrRe bre 1747 (2) (*), avec ses compagnes et ses pau. D & trée des pau-

vres, p. 21.

hommes , l’au recut dès cette vieillards , des fants abandon

vres. Mais étant encore alitée de la maladie dont nous avons parlé plus haut, elle ne fut pas en état de faire le trajet à pied, et se fit transporter en

charrette, pour honorer par là la pauvreté du

PO Sauveur (3). Les généreuses compagnes qui en.

ille. — Vie |: RS par M. Satin, trèrent avec elle à l’hôpital furent les demoiselles Thaumur, Demers, Raimville,Laforme, Veronneau,

etM"° Despins, qui demeurait avec elle depuis neuf

tous, avec un :

que réclamait ] jusque alors ; «

l'ordre, de la I

saient partout de condition d

4) Ibid. Afé- Re Nid ME ans en qualité de pensionnaire (4).

Pl he d Î LS , LQ ° Piutieur Dès que M" d'Youville en eut la conduite, ell

son entrée à .

l'hépital. sembla donner une nouvelle vie à cet établisse-

reçues en quali Enfin, pous:

ment, par sa sage économie , sa vigilance qui $é tendait à tout, son activité et celle de ses compagnes, par leur travail soutenu, et surtout par leur

cœur et la ferv

réaliser, en fax

vœux que form prêtre du sémir

(*) M. Sattin suppose que Me d’Youville entra à l'hôpitl

, pasteur , gémis vers la fin du mois de septembre, 11 est inexaet en ce point

ut-elle Squ'au es de donner on était de dire t vingt.

rations 7 octo= es pauie dont enétat rter en eté du ui enoiselles )NNeau, 1s neuf

te, elle a blisseui S'é ompaar leur

l'hôpital

*e point X

| tendre charité pour les pauvres. Cet hôpital, im-

proprement appelé général, n'avait été destiné,

{ par sa fondation , et n'avait été ouvert jusque alors

qu'aux hommes seulement. Au lieu de quatre

| vieillards qu'y trouva M" d'Youville, et qui

étaient dans une misère extrême, sans linge, sans soins, et dans la plus grande malpropreté, on vit le nombre des infirmes se multiplier bientôt, sans exception d'âge, de sexe et de condition. Deux grandes salles furent ouvertes, l’une pour les hommes , l'autre pour les femmes. M" d’Youville recut dès cette année des soldats invalides, des vieillards , des insensés, des incurables, des enfants abandonnés ou orphelins (1), et procura à tous, avec un asile, tous les soins et les secours que réclamait l’état d'abandon où ils avaient été jusque alors ; et comme chacun était frappé de l'ordre , de la propreté, de la décence qui paraissaient partout dans la maison, bientôt des dames

de condition demandèrent et obtinrent d'y ètre

reçues en qualité de pensionnaires.

Enfin, poussée par la bonté naturelle de son cœur et la ferveur de son zèle, elle entreprit de réaliser, en faveur des filles de mauvaise vie, les vœux que formait depuis plusieurs années M. Déat, prêtre du séminaire et curé de Villemarie. Ce zélé pasteur, gémissant devant Dieu de voir ces infor-

(1) Archives de l'hôpital général. Requête de MM.

de Montréal pour maintenir Mme d'Youville dans le gouvernement de l'hôpital.

Madame d’'Youville reçoit à l'hôpital des femmes de mauvaise vie,

(1) Archives de la marine.

Dépêches de 1744, p. 63.

Lettre du ministre à M.

Déat, du 17

tre à M. Déat, dus mai1745, p. 58.

(1) Catalogue des membres de la compagnie de Saint-Sulpice.

(2) Catalogue des MM. de Villemarie. — Archives de la marine, 1730,

tunées victimes de l’incontinence se multiplier sur sa paroisse, s'était adressé en 1744 au ministre de la marine pour solliciter l'établissement d’une maison où l’on püt les renfermer (1). Les dépenses occasionnées par la guerre n'avaient pas permis au ministre d'exécuter ce projet, et il s'était borné à exhorter M. Déat à employer toutes les ressources de son zèle pour diminuer ce désordre, et à réclamer encore le concours des officiers chargés de la police dans le pays (*) (2). M. l'intendant, à qui ii s’adressa, favorisa en effet une œuvre si utile aux bonnes mœurs et à l'honneur des familles ; et, en conséquence, M" d'Youville fit construire des chambres, au nombre de plus de douze, dans la partie haute

(*) Antoine Déat, né le 16 avril 4696 à Riom, paroisse de Saint-Amable, au diocèse de Clermont, entra au grand stminaire de cette ville en 1718, et partit pour le Canada, avec M. Normant, en 1722 (1). C'était un homme de grands talents , un prédicateur éloquent et pathétique, un prêtre d’une piété exemplaire, et qui fut jugé digne de succéder à M. du Lescüat dans les fonctions de curé d'office, lorsque celui-ci cessa de les remplir en 1730. M. Déat répandit à Villemarie la dévotion à saint Amable, et fit ériger la chapelle qui est dédiée à Dieu sous le nom de ce saint, On hi doit aussi l'érection de la confrérie de la bonne mort. | mourut le 43 mars 4761, dans la soixante-cinquième année

de son âge (2).

de l’hôpital, où ces personnes élaient nourries et

nstruites , et du nom d’une

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sa passion. À M" d'Youville soustraire par forte, elle se maison, abort courageuse ass Frappé et com ler une seule honteux et dé

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1e PARTIE. — CHAPITRE IV, 63

instruites , et qu'on appela pour cela le Jéricho (1), du nom d’une maison que le séminaire avait fait bâtir autrefois pour le mème usage, et que M. de Frontenac jugea à propos de supprimer (2).

Quelques désagréments que le soin de ces filles dût lui attirer, elle ne négligea jamais rien de ce que son zèle prudent et fervent lui inspirait pour le salut de leurs âmes, jusque-là que, dans l'exercice de cette œuvre de miséricorde , les menaces des libertins , ni même ia crainte de la mort, ne furent pas capables de refroidir l’ardeur de sa charité, Un soldat, dans un accès de colère, se présenta un jour à la porte de l'hôpital, armé d'un pistolet, et résolu de le décharger sur M" d’Youville, pour se venger de ce qu'elle tenait renfermée au Jéricho la malheureuse victime de sa passion. À l'instant, on court pour avertir M" d'Youville du danger, en la pressant de s’y soustraire par la fuite. Mais en femme vraiment forte, elle se rend sur-le-champ à la porte de la maison, aborde ce soldat avec une modeste et courageuse assurance , et lui ordonne de se retirer. Frappé et comme tout interdit, il ne peut articuler une seule parole, et se retire sur-le-champ honteux et déconcerté (3).

Pour soutenir toutes ces bonnes œuvres,

M" d'Youville et ses compagnes se livraient avec

M. Sattin, — Mémoire sur

Mme d'Youville. Archives de l'hépital général. Lettrede M. Bigot à Mme d'Youville, du 17 août 1750.

(2) Archives de la marine.

Lettre de Lamotte - Cadillac, du98 septembre 1694,

(3) Mém. sur Mue d'Youville. — Vie par M. Sattin.