LS

trouvent les affaires de ce premier hôpital, j'ai «entendu qu'il resterait toujours à Montréal une «espèce d’hospice, qui serait desservi par des « religieuses détachées de l'hôpital général de « Québec. Ce n’est en effet que sur ce pied-là « que la réunion paraît pouvoir avoir lieu. Je n’ai « donc pas jugé devoir, pour le présent , faire « approuver au roi l'ordonnance que vous avez « rendue conjointement avec M. l’évêque. Avant « d'en venir à cette destruction totale, 1l faut

(1) Archives de l'hôpital général. Lettre de l'abbé l'Isle-Dieu,du 9 avril 1750.

Le ministre ordonne aux administrateurs de suspendre l'exécution de leur ordonnance,

(4) Archives de da marine, dépêches de 4751. Lettre du ministre à MM. de La- Jonquière et Bigot, du 9 juillet, p. £.

Sans attendre la décision de la cour, M.

Bigot remet madame d'Youville en possession des terres de l'hôpital,

(2) Archives de l'hôpital

général. Lettres du qouverneur généralet de l'in-

examiner si l'établissement ne peut pas se soutenir pour l'avantage du public. Il m'a été représenté à ce sujet que la dame d'Youville et ses compagnes ont offert d'en acquitter les dettes ; et l'on m'a assuré en même temps qu'elles seraient en état de le faire, au moyen de quelques secours qu’on doit leur procurer et sur lesquels on peut compter. Je vous prie de conférer sur & t eclu avec M. l'évêque.

Mais, quel que soit : résultat de votre examen avec lui, vous diffèrerez , s’il vous plait, l’exécution de votre ordonnance pour la vente de l'établissement jusqu'à nouvel ordre de Sa Majesté. Je dois mème vous faire observer

« que votre ordonnance ne serait pas sullisante

pour une aliénation de cette espèce, qui ne peut se faire que par autorité expresse du roi (1). »

Une réponse si précise fit comprendre à M. Bigot

que son ordonnance n'aurait aucun effet , et, sans

attendre les ordres du roi, il s'empressa de re-

mettre les choses sur le pied où elles étaient avant

l'ordonnance. C'est pourquoi les religieuses de Qué:

bec firent dénussion des biens-fonds de l'hôpital

de Villemarie , et le procureur du roi, M. Foucher,

remit en possession des mêmes biens M*° d'You-

ville et ses compagnes (2). Il est naturel de penser

que les md aussi resti cour touch Dieu écriva

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que les meubles envoyés déjà à Québec furent aussi restitués avant l’arrivée des ordies de la cour touchant cette restitution. M. l'abbé de l'Isle- Dieu écrivait au sujet de ces meubles : «M. l'abbé « Cousturier, qui est mon seul guide dans l'affaire

de l'hôpital , m'a appris que les auteurs et pro-

moteurs de la réunion avaient déjà commencé

à la faire exécuter par voie de fait, en faisant enlever quantité d'effets mobiliers qu'il s’agit de faire rentrer et restituer à l'hôpital de Mont. réal. En conséquence et sur-le-champ j'en ai

écrit à M. Rouillé, ministre de la marine , pour

le supplier de donner des ordres. Ses ordres

se, ont exécutés (1). » Enfin, comme les reliyieuses de Québec avaient fait ensemencer les terres avant de les rendre, M. Rigot écrivit assez sèchement à M" d’Youville de leur payer une somme de plus de huit cents livres qu'elles avaient déboursée pour cet effet ; en un mot, il remit en vigueur le règlement provisoire de 1747 (2), on attendant la décision définitive de la cour.

Il était aisé de prévoir que cette décision serait toute à l'avantage de M" d’Youville. M. Duquesne ayant été nommé gouverneur général , en remplacement de M. de Lajonquière, qui avait demandé son rappel et qui mourut le 17 mars 1752 (3), le ministre lui écrivait, ainsi qu'à M. Bigot, le 15

tendant à Mme d'Youville, du 44 décembre

(1) Archives du séminaire de Villemarie. Lettre à l'évêque de Québec, du 17 avril 1782.

(2) Lettredu gouverneur et de l'intendant, dut decembre 1751.

La cour fait savoir aux administrateurs qu'elle agrée s offres de madame d’Youville.

(3) Archives de la marine, année 1759,

(1) Ibid, Depéches de1752.

Lettre du mninistre à MA.

Duquesne et Bigot, du 15 mat.

Le roi annule

mai suivant : « J'aurais proposé l'année dernière

CS

CS

au roi la confirmation de l'ordonnance du 15 octobre , s’il ne m'eût été représenté qu'au moyen de secours qui pouvaient Ôtre fournis tant par la dame veuve Youville que par d’autres personnes pour l’acquittement des dettes de cet hôpital, on serait en état d'en rétablir les affaires et l'administration sur un pied solide; mais , sur les assurances qui me furent données à cet égard, je pris le parti de tout susrendre

jusqu'à cette année-c1. M. l'abbé de l’Isle-Dieu

et M. l'abbé Cousturier, instruits des secours sur lesquels on pouvait compter, se sont mêlés de cette affaire. On m': représenté une procuration de la dame Youvilie, qui offre réellement d'acquitter les dettes de l'hôpital, à condition qu'elle demeurera chargée de sa direction ; et on m'a proposé en mème temps de faire autoriser cet arrangement par des lettres patentes. Les témoignages qui me sont revenus de la manière dont la dame Youville en remplit la direction depuis qu’elle lui a été confiée doivent me faire juger qu'elle y est plus

« propre qu'aucun autre, et 1l ne serait pas facile

d'ailleurs de trouver des sujets qu'on en püt charger (1). »

Mas déjà, par un arrêt de son conseil du

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12 mai, le roi, après avoir révoqué et annulé l'ordonnance portée le 15 octobre 1750 par l’évèque , le gouverneur et l’intendant, leur avait ordonné de faire avec M" d’Youville un traité pour fixer les conditions auxquelles elle continuerait la direction de l'hôpital (1) (*). En conlormité à ces ordres, le traité fut en effet conclu le 28 septembre suivant. M" d'Youville s'engagea de nouveau à acquitter les dettes de l'hôpital, qui s’élevaient à près de quarante-neuf mille livres, en y comprenant les dix mille livres qu'elle avait empruntées, et, pour première condition, elle exigea des lettres patentes du roi qui lui conlieraient à elle et à celles qui lui succèderaient la drection de l'hôpital général (2). M. de Pontbriant , craignant sans doute que tout ce qui s'était passé jusque alors ne donnât lieu à M”° d’Youville de mettre quelque réserve dans sa confiance en ses bontés pour elle, et voulant lui en donner un témoignage non équivoque, lui écrivit le 15 janvier 1753 : « Vous êtes trop équitable pour douter « des sentimenis d'affection et de respect que je

(*) L'ordonnance du 15 octobre, quoique supprimée par arrêt du conseil d'État, et ensuite par lettres patentes de Louis XV, à été imprimée en 1806, sans doute par mégarde, parmi les Édits et ordonnances concernant, le Canada, dont la publication offrait alors quelque utilité, t. I, p. 326.

l'ordo: aance des administrateurs et leur ordonne de faire un projet de traité avec madame d'Youville.,

(1) 4rrét du conseild'Etat.

Archives de l'hôpital général. — Archives 04, da nes rine, dépéches de ee .43.

et vol, Canada, dépéches et ordres du roi, de 1670 à 1760 , p. 188.

(2) Édits et ordonnances , t. I, p. 583. — Archives de l'hôpital général, recueil des règles et constitutions des Sœurs de la Charité, ms.1781, p.20 et suiv.

(1) Ibid. Lettre de M. de Pontbriant , du15 janvier

Par ses lettres patentes le roi substitue Mme d'Youville et sescompagnes aux anciens frères hospitaliers, et les érige en communauté.

(2) Archives du séminaire de Villemarie. Lettre de M. l'abbé de l'Isle - Dieu à M. de Pontbriant.

« me fais gloire d'avoir pour vous. Qu'il sera

« consolant pour moi, si notre projet pour l'éta- « blissement de l'hôpital général est confirmé!

€ Dès qu'il y aura quelque chose de stable, « nous penserons sérieusement à arranger les

« affaires (1). »

Le projet ou le traite dext parle ici ce prélxt, ayant été envoyé à Paris, fut agréé par le ministre , qui fit dresser aussitôt les lettres patentes. Avant de les présenter à la signature du rot , il eut l'attention de les communiquer à M. Cousturier et à M. de l'Tsle-Dieu, pour qu'ils y fissent leurs observations; ils en agréèrent toutes les clauses, et se bornèrent à rédiger certains articles de ces lettres avec plus de clarté qu’ils n’en avaient d'abord , sans rien changer toutefois aux conventions respectives (2). Enfin le roi signa les lettres patentes à Versailles, le 3 de juin 1753. Ajsrès y avoir rappelé que M" Youville avait offert d'acquitter les dettes de l'hôpital au moyen de diverses sommes, dont l’une avait été léguée pour cet objet par M. Bouffandeau , prètre du séminaire de Montréal (*), et une autre était déposée entre les

(*) Jean Boulfandeau, né à Cholet, diocèse de la Roche! », le 22 mars 1674, entra au grand séminaire d'Angers le 7 novembre 1698, et fut formé aux vertus ecclésiastiques par

mains de

séminaire M"° Youvi la dirccuo

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M. Maurice LA s'offrit en 170 et fut agréé pi geux qu'en re chelle, voulant gré les instance M. Leschassier exposa la chose priant de lui m L'évèque de C chassier, écriv représenter qu minaires étaie

quelles il se « quelque besoi vèse; et enfin deau (4).

Comme l’em que M. Bouffar rait désiré qu arrêté par ses résolution ava

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prélit, le mitentes, , il eut sturier it leurs lauses, de ces vaient pnvenlettres 1rrès \ d’acverses r cet ire de

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che! », 7 noes par

mains de M. l'abbé Cousturier, supérieur du

séminaire de Saint-Sulpice, le roi ordonne que

M" Youville et ses compagnes soient chargées de la dircsüon de cette maison, et pour cet effet 1l les subroge à la place des frères hospitaliers , voulant qu’elles jouissent des droits et des priviléges portés par les lettres patentes de 1694 en faveur de ces frères. Le roi déclare aussi qu'elles seront au nombre de douze administratrices ;

M. Maurice Lepelelier, qui dirigeait alors cette maison (1). Il s'offrit en 1701 pour aller travailler aux missions du Canada, et fut agréé par M. Leschassier sur les témoignages avantageux qu’en rendit M. Lepeletier (2). Mais l’évêque de la Rochelle, voulant conserver pourson diocèse M, Bouffandeau, malgré les instances réitérées qu’il faisait pour aller à Villemarie, M. Leschassier ne sut s’il devait insister auprès de ce prélat, et exposa la chose l'évêque deChartres, M. Godet-Desmarets, en le priant de lui marquer la ligne de conduite qu’il devait tenir(3). L'évèque de Chartres, touché de la modération de M. Leschassier, écrivit lui-même à celui de la Rochelle, pour lui représenter que les missions étrangères el la direction des séminaires étaient deux œuvres privilégiées, en faveur desquelles il se dépouillerait lui-même de ses ecclésiastiques , quelque besoin qu'il eût de sujets pour son propre diocèse, et enfin il obtint de ce prélat l'exeat de M. Bouflandeau (#).

Comme l’embarquement devait avoir lieu à la Rochelle, et que M. Bouffandeau y était assez connu, M. Leschassier aurat désiré qu'il partit d’un autre port, afin de n'être pas arrété par ses parents, S'ils venaient à être informés de sa résolution avant qu'il eût mis à la voile (5). Néanmoins

(1) Catalogue des membres de la compagnie de St-Sulpice.

(2) Lettre de M. Leschassier.

Angers, 11 décembre. 1701.

(3) Ibid. Lettres diverses, t. III, 21 janv,

(4) Ibid, Angers, 25 mars

(5) Ibid, 11 décemb, 1701,

(1) Ibid, 1 avr'il 1702.

(2) Ibid. Lettre & MM, du sém. de Montréal,

(3) Ibid, Avril

(a) Ibid, 20 mars 1708, Lettre à M, de Belmont.— Assemdlée du 5 février

(5) Archives du Séminaire de Villemarie, journalde 1733,

(6) Registres de la paroisse de Villemaric.

qu'elles distribueront entre elles les emplois de la maison, sous l'autorité de l'évêque, et n'admettront parmi elles que des personnes approuvées par lui ; qu’elles conserveront la propriété de leurs biens patrimoniaux, comme les personnes séculières qui sont dans le monde ; qu'elles s'adresseront à l'évêque pour recevoir de lui des règles; enfin, qu'elles seront nourries et entretenues, tant en santé qu'en maladie, aux dépens de la

deux autres ecclésiastique" de Saint-Sulpice, M. Simon et M. Roche, devant partir de ce port, on convint que M. Bouffandeax se joindrait à eux, mais qu'il s'abstiendrait des visites qu'on avait coutume de faire à l’évêque, aux autres eeclésiastiques de marque et à lintendant, et que même il changerait de nom. prit, à ce qu'il parait, celui de Lacroix ; du moins M. Leschassier l'appelle dans ses lettres M. Boujfandeau de Lacroir (1).

Is s’'embarquèrent enfin à la Rochelle cette même année 1702, et après avoir couru bien des périls et être restés einquante-un jours sur mer, ils arrivèrent heureusement (2). M. Bouffandeau fut envoyé à la Rivière-des-Prairies, dont il bâtit l’église paroissiale, en s'imposant à lui-même les plus “dures privations (3), etexerca divers autres emplois durant les quarante-einq années qu’il passa en Canada. FH fut contraint en 1708 de retourner en France pour ses affaires de famille (4), et repassa incontinent après à Villemarie. En 1733, M. Normant l’envoya à Terrebonne pour remplacer M. Lepage, alors infirme, qui l'avait demandé avec instance, conjointement avec les habitants du lieu (5). I fut ensuite rappelé au séminaire, où il mourut le 27 août 1747, dans la soixante-quatorzième année de son âge (6).

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dont il les plus rant les ntraint dille (4), 1. Nor- », alors tement 1 sémijualor-

1'e PARTIE, -— CHAPITRE VI 107

maison (1). Cette clause avait été demandée par M" d'Youville, contre l'avis de quelques per-

sonnes d'autorité, qui proposaient de faire une !

séparation des biens, dont les uns auraient été destinés aux pauvres et les autres aux administratrices. Elle voulut que celles-ci et les pauvres eussent tout en commun, ajoutant que cette séparation donnerait une double occupation et qu'elle pourrait inspirer par la suite aux administratrices un zèle trop ardent pour l'augmentation des biens de leur propre communauté, ce qui serait toujours au détriment des pauvres (2).

En envoyant les lettres patentes à M. Duquesne et à M. Bigot, avec ordre de les faire enregistrer au conseil supérieur de Québec, le ministre ajoutait: «Le point le plus essentiel et le plus pressé «est la liquidation des dettes de cet hôpital. Je «compte que M. l'abbé de l'Isle-Dieu pourra « faire avec les créanciers de France un arrange-

« ment qui terminera tout, au moyen du fonds

« qui est entre les mains de M. l'abbé Cous- « turier (3). » En effet, M. de l'Isle-Dieu poursuivit avec un zèle infatigable la conclusion de cette affaire. Les créanciers, qui jusque alors avaient regardé leurs capitaux comme perdus pour eux, consentirent volontiers à en recevoir la moitié, avec remise tant de l’autre moitié que

(1) Édits et ordonnances concernant le Canada, t, 1, ), 589, — A):chives de l'hÔpital général, recueil des règles,ele,ms.

(2) Archives de l'hôpital général, pièce autographe.

Madame

d'Youville

acquitte les

dettes des anciens frères hospitaliers.

(3) Archives de la marine, dépéches de 1753, p. 11.

(1) Archives de l'hôpital général, Lettre de M, de l'Isle - Dieu , du 28 février

M. de Pontbriant approuve les règlements donnés jusque alors par M. Normant à madame d'Youville et à ses compagnes.

de la totalité des intérèts échus, et de cette sorte tout fut terminé à la satisfaction de chacun. Il resta cependant encore plus de mille écus , dus à des créanciers morts ou absents, qui ne s'étaient point présentés depuis l’année 1728, ni fait représenter par personne. « Votre intention n'était pas, « écrivait à M" d’Youville M. l'abbé de l'Isle- « Dieu, que j'allasse les chercher ni dans ce

« monde ni dans l'autre. Il sera assez temps, « s'il s'en présente quelques-uns, de finir avec « eux comme On à fait avec les autres (1). »