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rentes de leurs pensées (1). I] est hors de doute que si le Canada eût continué d’appartenir, comme auparavant, à laFrance, il n’eût été infecté bientit par les doctrines désolantes dont ce royaume devint le foyer , et qu'au moment de la révolution française il n’eût été contraint de subir le sort de la France, d'embrasser ses institutions schismatiques, de vivre aussi lui-même sous le régime de la Terreur, de voir ses plus honorables citoyens bannis, ses hôpitaux dépouillés, ses institutions religieuses abolies, ses temples fermés, ses prêtres persécutés, mis à mort, et, enfin, toutes ces autres horreurs dont la France devint le théâtre. Aussi, lorsque l'expérience eut dissipé les premières alarmes inspirées d’abord aux Canadiens par la domination britannique, un ecclésiastique, dans un discours qu’il prononça en 1794, s’exprimait en ces termes : « Ah! que la perspective de « notre avenir répandit alors d'amertume dans « toutes les familles chrétiennes ! Chacun plai- « gnait son malheur, et s'affligeait de ne pouvoir

« quitter un pays où le royaume de Dieu semblait « devoir être détruit pour toujours. On ne pouvait « se persuader que nos conquérants , étrangers à « notre sol, à notre langage, à nos lois, à nos « usages, à notre culte, fussent jamais capables « de rendre au Canada ce qu'il venait de perdre

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