PRÉFACE. IX

Christ dans ses mystères ou dans ses saints ; et durant tout ce temps vous ne voyez pour honorer le Père éternel que la seule fête de la Trinité , qui même n'est que du rit double , sans octave , quoiqu'elle en méritât une plus solennelle que toutes les autres fêtes ensemble, et où l'on fait encore mémoire du dimanche, c'est-à-dire de Jésus-Christ (1). La vocation de MMe d'You ville et (i) Écrits

autographes

de son institut à honorer directement et à Uivo- de M-OHer. quer tous les jours la personne adorable du Père éternel , est donc une vocation comme exceptionnelle dans l'Église , et doit avoir un motif digne de la sagesse divine qui la lui avait inspirée. Ce motif nous semble être tiré du dessein même . ni.

La vocation

de Dieu dans la fondation de la colonie de Mont- dTouvuie

jl \ i a • a l i i i» est une suite

réal. Le dessein dont nous parlons, et que Ion du dessein

de Dieu

voit exposé dans la nouvelle Vie de la sœur Bour. dans ^tabiis-

r sèment

geoys, fondatrice de la congrégation de Villema- de Villemariprie , était d'offrir dans cette colonie une image de l'Église primitive dans la sainteté des premiers colons , et pour cela d'y répandre l'esprit de la sainte famille de Jésus , Marie et Joseph , par trois communautés nouvelles, qui s'y établirent en effet : le séminaire de Saintr-Sulpice , la congrégation de Notre-Dame , et les religieuses de Saint-

X PRÉPAGE.

Joseph. La dévotion singulière de M"* d'Youvillc pour le Père éternel , qui doit persévérer dans son institut , ne nous permet pas de douter que cette société nouvelle n'ait été formée pour développer le plan de la sagesse divine sur la colonie de Villemarie , en faisant paraître dans le xMe de cet institut envers les malheureux , quelques traits sensibles de la charité du Père éternel et de sa providence inépuisable sur les besoins des hommes. Nous verrons en effet que Mmed'Youville a légué pour héritage à son institut son immense confiance au Père éternel ; que c'est dans cette source intarissable que ses filles , dignes héritières de son esprit , ont puisé jusqu'à ce jour les secours de tous genres qu'elles ont prodigués à tant de malheureux , et qu'enfin elles ont été à leur égard une expression sensible de la divine Providence.

Pour qu'on puisse mieux apprécier la conduit*' ion

ï*dc de Dieu sur M"" d'You ville , nous diviserons cette Vie en trois parties. La première exposera les moyens dont il se servit pour la préparer à être un digne instrument des deux grandes œuvres qu'il voulait exécuter par elle : le rétablissemenl ou plutôt la création de l'hôpital général de Ville-