CHAPITRE VI

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Sur ces entrelàites François Van der Bnrch reçut

ses bulles diastitution le 2 Mai itilG^ et le paliiuxu lui ftit remis par procureur à Rome dans la chapelle du palais de la chancellerie^ des mains du cardinal André Peretti* Il en fut revêtu avec grande solennité à Tournai^ le 29 Juillet^ par Monseigneur Maximilien Villain de Gand, et il prit possession du siège de Cambrai^ aussi par procureur^ le 8 du mois d'Août.

Le 9 Septembre François qùitta la ville de Gand au milieu des regrels de toute la population 3 le deuil était général ; on eût dit que chacun perdait un père. 11 était attendu dans le diocèse de Cambrai avec une vive impatience^ et dès qu'il eut mis le pied sur les terres de sa juridiction^ il vit les populutiens accourir en troupe à sa rencontre* Partout

Fenthousiasme était à son comble; les rues des

bourgs qu'il traversait, les églises où il s^arrêtait . retentissaient de chants d'action de grâces. Le cœur de François cLait partagé entre deux sentiments^ un sentiment de regret parce qu^il quittait m peuple qu'il aimait, un diocèse ou il faisait le bien, un champ qu'il avait cultivé^ arrosé de ses sueurs et qui déjà était couvert d'une riche moisson; puis un sentimentde joie^ àla vue de la piété et de la sainte allégresse qu^à sa présence téaioi*i,aaLeat ses nouveaux diocésains pour lesquels il avait déjà des entrailles de père. Mais bientùt il n'éprouva plus que le besoin de remplir les devoirs de sa charge : tandis que Ton faisait venir ses meubles de Gand^ et que Ton préparait à Cambrai le palais archiépiscopal^ François ne perdit pas de temps^ et visita une partie de son diocèse. Il bénit quelques églises et quelques chapelles, il administra le sacrement de confirmation, il conféra les saints ordres, et il arriva ainsi dans la campagne de Lille.

A trois lieues de cette ville se trouvait situé un ancien et célèbre monastère de Religieux Augustins, fondé au IX« siècle, par saint Evrard, seigneur du Ueu, de concert avec Gisia, sa femme, fille de Louis-ic-Pieux, le monastère de Gysoing. 11 avait été soumis pendant 700 ans comme le reste de !a Belgique à l'archevêque de Uheims ^ mais depuis 1559, époque où l'on fit le partage des archevéehés et des

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évéchés des PaysrBas^ il fat mi par le pape Paul IV^ dans le ressort de rarchevéché de Cambrai. François y arriva le 15 septembre ; Tabbé du eouvent et tous ses religieux vinrent piucessioniiciicnicnt a sa reueoQtre^ et le lendemain François consacra cinq autels; le surlendemain il fit la dédicace de toute l'Eglise. Le jour suivant^ il se rendit à Loos^ sur Finvitation deVincent Longuespée, abbé de ce monastère; et vint de là à SaintrAmsbd en Pévèle. Enfin le 17 octobre^ il arriva à Cambrai où il fut reçu avec une pompe extraordinaire : le lendemain, après avoir prêté le serment d'usage^ il célébra la messe pontificale dans sou Eglise métropolitaine^ et le jour suivant dans Péglise collégiale de Saint-Géry. Il constitua ensuite sa cour spirituelle et civile^ bien pénétré de cette parole de saint Pierre Damien^ que i'Episcopat est la cJiarge des charges, beaucoup audessus des forces d^un seul homme^ s'il n^est soutenu pour porter un tel fardeau par des coopérateurs fidèles et d^me sag< sse consommée.