VICAIRE GÉNÉRAL

MONSEIGNEUR DE SIMONY.'

Diiectus Deo et hominibus : cujus immeria in benedictione est.

n tôt aimé de Dieu et des hommes, et sa mémoire est en bénédiction. ( Ecclésiastique, xly^ 1.)

Monseigneur ,

C'est aa législatear des Hébreux que l'auteur inspiré a rendu le beau témoignage que je viens de répéter.

Mais ne vous semble-t-il pas, chrétiens mes frères, qne la gloire qui ressort de ce magnifique éloge n'ap* partient plus aujourd'hui à Moïse seul, et qu'il est un autre personnage vénérable connu de vous, dont il nous est permis de dire en ce moment : 11 fut aimé

1 M. Fabbé Péronne fit précéder la lecture de cette oraison funèbre de ravertissement qui suit :

Une maladie très-grave, surrenue presque à la veille de cette grande cérémonie, vous prive d'entendre aujourd'hui la voix de Torateur distingué qui avait été choisi pour célébrer les vertus du pieux et saint pontife à la mémoire duquel voire reconnaissance filiale a élevé un si magnifique monument. -* Cependant, dans la triste nécessité qui lui est faite de garder aujourd'hui le silence, sa modestie a cédé aux instances d'une autorité qui lui est vénérable et chère, et il a bien voulu me confier, avec ce manuscrit dépositaire de ses pensées et de ses sentiments, le soin de vous les communiquer moi-même en ce moment. ~ Tous, assurément, mes très-chers frères, vous devez vivement

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de Dieu et des hommes, et sa mémoire est demeurée en bénédiction : Dilectus Deo et hominibus, cujus memaria in benedictione est.

Que signifie, en effet, cette solennité imposante?

Pourquoi cette affluence de fidèles que nous avons dans ce moment sous les yeux? Comment se fait-il que tant d'hommes de pensées, d'inlérèts, d'afTections , d'occupations, de croyances même si diverses ou si opposées, se sont comme donné le mot pour se réunir au pied des saints autels?

C'est que tous se sont dit : Allons, car on honore aujourd'hui l'un de ces hommes qui, par le privilège spécial d'une incontestable vertu, se sont fait aimer de leurs semblables , sans cesser de chercher avant tout la grÂce et l'amitié de Dieu : Dilectus Deo et hominibus. Bien plus, et si des hommes auxquels la religion est chère, et que les difficultés ne rebutent pas lorsqu'il s'agit de faire éclater leur estime pour les amis de Dieu, se sont employés avec un zèle digne des plus grands éloges pour faire élever dans cette église le monument dont nous faisons en ce moment même l'inauguration; si l'appel qu'ils ont fait pour cela à toutes les classes de la société a été entendu , à ce

regretter que son cœur ne puisse animer ces paroles, que son cœur surtout lui a dictées, et dont je ne pourrai vous donner, quoi que je fasse, qu'une lecture pâle et décolorée. — Toutefois, mes très-chers frères, j*ai accepté avec dévouement cette tâche que je viens remplir près de vous, persuadé que, dans le silence forcé du conseiller, du confident et de Tami de Usr de Simony, vous trouveriez quelque dédommagement en entendant la lecture d'un discours qu'il destinait à remettre sous vos yeux, dans cette circonstance solennelle, l'image de tant de vertus et le souvenir précieux d'une si beUe vie.