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on ami de Bétha- À

u succès de cette père de Condren, e de l’Apocalypse s jeter de son enterre pour y tout l'amour de la di- \ coup : “ Prenez teur.” Cette vue présentes saisit r, et si ses peines , elles ne furent

cette époque oc- > M. Amelotte, et combien mystés voies de la Prode nos désespoirs dans son sein, et folies pour nous \ miséricorde. Ce ur d’une visite à

chemin le père lle par ses étrans pauvres par ses Ææ père, qui était ôt M. Duferrier :

dit-il, d’une renj'ai eue aujourté des chartreux, an homme à pied avec une soutane ivaise mine, qui lui dire où loge ment dit le pauvre le conisaissait, et

“ ce qu'il avait à faire avec lui. Je viens, dit-il, “ pour le connaître, parce qu'on m'a dit qu'il “ était homme de bien et un peu fou. Me trou- “ vant un peu surpris de ce discours : Je ne sais, “ Jui ai-je répondu, si vous êtes guère plus sage “ que lui. Peut-être est-ce vous, continua-t-il, à “ qui je parle ?—Oui, c'est moi, lui dis-je. Là- “ dessus, il m'a étroitement embrassé, me disant : “ Je suis Quériolet; je viens exprès de Bretagne “ pour avoir la consolation de vous voir.”

Ï] lui avait ensuite raconté son histoire : comment après avoir vécu jusqu'à trente-cinq ans dans tous les désordres et tous les sacrilèges, essayé de se faire Turc, renié sa foi et renié son abjuration, il s'était rendu à Loudun pour se moquer des prétendues possessions des religieuses et des maléfices d'Urbain Grandier, dans lesquels il ne voyait qu'une vengeance du cardinal qui voulait punir la malice d'un trop malin chansonnier. Arrivé à Loudun, il avait assisté à l’exorcisme d’une possédée, qui tout à coupse retournant vers lui, s'était répandue en d’horribles blasphèmes contre la justice de Dieu, qui laissait vivre un semblable athée et renégat, tandis qu'il avait damné les anges pour un seul péché ! “ Et pourquoi ? disait-elle, pour un simple vœu “qu'il avait fait à Notre-Dame de Liesse, et “qu'il n'avait pas même tenu !”

De semblables révélations sur des choses connues de lui seul, avaient été un coup de foudre pour Quériolet. [1 avait vendu sa charge au parlement de Bretagne, était entré. dans les ordres, et mettait maintenant dans les œuvres de la pénitence toute l'énergie de son indomptable nature.

M. Olier, sachant par‘ MM. Picoté et Meyster, qui avaient part aux exorcismes, combien la possession avait été réelle, ne put s'empêcher d’être

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touché de voir Dieu se servir du démon même, pour ramener une âme qu'il voulait sauver.

Il espéra de plus en plus dans Sa tendresse, et il ne fut pas trompé. La sainte veuve dont nous avons déjà parlé, Marie Rousseau, qui, par ses prières, avait autrefois obtenu sa conversion et celle des jeunes ecclésiastiques qui se formaient maintenant sous la direction du père de Condren, continuait d'implorer pour lui, et Dieu lui avait révélé qu'il serait l’instraument de la rénovation du clergé, et en particulier de la conversion de la paroisse de Saint-Sulpice.

Dix mois avant de mourir, le père de Condren la fit appeler près de lui : elle vint avec son directeur le père Chrysostome, du tiersordre de Saint-François, qui assista à l’entrevue. Pendant plus de deux heures, le père de Condren lui développa le plan qu'il avait conçu pour la réforme du clergé et l'établissement des séminaires ; il lui parla de quatre livres qu'il avait dessein d'écrire à ce sujet : “ Ecrivez au plus tôt,” lui dit-elle. Il répondit qu il avait l’intention de commencer dans ce présent carème.

“ Vous n'en aurez plus le temps,” lui dit-elle avec simplicité.

Elle ne se trompait pas. Dix mois plus tard.

le père de Condren, que ses nombreuses occupations avaient empêché d'écrire un seul mot de son projet, fut saisi par la fluxion de poitrine qui l’emporta.

M. Duferrier, son neveu, vint le visiter, et lui demanda ses instructions : il répondit comme toujours qu'il fallait faire quelque chose de mieux que lui et ses amis n'avaient fait jusqu'à ce jour : “ Mais, mon père, reprit M. Duferrier, “que peut-on faire .de meilleur que les mis- “ sions ? ” Pour sa réponse, M. Condren le remit au lendemain.

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ndresse, , veuve ousseau, btenu sa astiques ction du pour lui, traument ulier de 1pice.

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Vi£ DE MONSIEUR OLIER. 129

A huit k-ures du matin, le jour suivant, M.

Duferrier pénétra dans la chambre du pieux malade. Après lui avoir démontré que le fruit des missions, quoique excellent, se perd s’il n’est pas conservé par de bons ecclésiastiques, parce qu'il n’est que passager, le père de Condren conclut “ qu'il fallait nécessairement travailler à en for- ‘“ mer dans l'Eglise, sans compter sur ceux qui “ sont déjà avancés en âge et promus aux ordres “ sans préparation, parce qu'il n’arrivait presque # jamais qu'un mauvais prêtre se convertit. C'est “ donc, ajoute-t-il, une raison qui doit nous con- “ vaincre de la nécessité d'élever les jeunes gens “ dans l'esprit clérical, ce qui ne peut se faire “ que dans des séminaires, comme le concile de “ Trente nous l’a saintement montré.”

Les objections ne manquèrent pas : M. Duferrier lui remontra que cette expérience avait échoué partout, à Toulouse, à Bordeaux, à Rouen, malgré le zèle des cardinaux de Joyeuse et de Sourdis : ‘“ N'importe, insista le père, le ‘“ projet réussira, et même facilement, pourvu “ que ces maisons ne soient plus des colléges “ pour des enfants, mais qu'on n’y reçoive que “ des jeunes gens avancés en âge.”

Il voulait même qu'on s'y mit aussitôt, de peur que l'ennemi de tout bien ne se mit à la traverse, et qu'ils ne fussent arrêtés par les troubles et les divisions.

De quelles désunions voulait-il donc parler ? on était en paix et en assurance parfaite dans tout le ni Lee M. Duferrier le sut le lendemain, car le père lui prédit que deux ans après un schisme allait éclater . c'était le jansénisme.

En attendant, le testament de leur père mourant était sacré : les messieurs de la communauté le reçurent avec une humble satisfaction, et M. Duferrier pria le saint malade, si Dieu

l’appelait à lui, d'éclairer quelqu'un d'entre eux sur le sujet dont il avait commencé à l’entretenir par rapport aux séminaires, La demande fut exaucée, comme nous le verrons bientôt.

Le supérieur de l’Oratoire mourut cette nuit même dans les sentiments de la pius ardente charité.

Saint Vincent de Paul accourut, se jeta au pied du lit du défunt, en se frappant la poitrine, et en se reprochant de n'avoir pas honoré comme il le méritait ce grand serviteur de Dieu.

Un immense concours se fit autour de cet homme ignoré hier, et dont la sainteté éclatait tout à coup après sa mort. Les prêtres de la communauté de M. Amelotte, tout en le pleurant, l’invoquaient déjà. M. Meyster, cette nuit même, le vit en songe revêtu de ses habits sacerdotaux et environné de gloire. “ Il lui défen- “ dit de se séparer de ses confrères, ajoutant que ‘“ Dieu lui-même ferait cette séparation, et qu'ils ‘“ ne s'occuperaient plus qu'à former des ecclé- “ siastiques dans les séminaires.”

Il lui révéla même quelles seraient les conditions de leur existence : ils ne devaient faire ni vœux ni promesses, vivre sans privilèges, n’ayant d'autres règles que les canons, d’autres supérieurs que les évêques, d’autres liens que la charité.

La même faveur fut accordée à M. Olier. “ La “ nuit qui suivit sa mort, dit-il, à mon réveil, il “ daigna m'apparaître : nous ayant traités pen- “ dant sa vie comme Notre-Seigneurravait traité “ ses apôtres, il me dit ces paroles du Sauveur “aux siens : Ayez confiance, j'ai vaincu le “ monde, confidite, ego vici mundum.”

Ce ne fut pas le seul témoignage qu'il lui donna : dans une autre circonstance, il le revit encore tout brillant de lumière et de gloire, et i}

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daigna lui dire qu'il lui laissait l'héritage de son esprit ainsi qu'à M. Amelotte et un autre de: leurs confrères.

M. Olier se rendit avec ses amis à l’inhumation du vénérable défunt : “ Pendant tout le “ temps que son corps fut exposé, dit-il, plus je “ le considérais, et plus aussi il me tenait péné- “ tré de son esprit d’anéantissement, tellement “ que je ne pouvais avoir d'autre occupation in- “ térieure, étant entièrement rempli de celle-là... “ maintenant encore le souvenir de ce saint ‘“ homme, la vue de cet intérieur admirable, de “ cette vertu si pure et si éminente me confond “au point que je ne puis l’exprimer. Rien ne “ me fournit une idée plus sainte, plus élevée “ de Notre-Seigneur, le pontife saint par excel- ‘“ Jence, innocent, sans tache, séparé de toutes “]les créatures, régnant dans les cieux, en un ‘“ mot rien ne me fait autant comprendre Sa “ sainteté incomparable que la pensée du père de Condren.”

Saint Vincent n'en parlait pas autrement, et dans l’oraison funèbre, l’évêque de Saint-Brieuc, interprétant la pensée de tous les assistants, leur montra au pied du trône de Dieu celui qu'ils avaient tant admire ici-bas.

“ Le ciel l'ayant reçu, dit-il, il faut que la “ terre le loue. Ne dois-je pas dire : Mortuus est “ad asculum Domini? Le fils de Dieu ne lui a “pas dit : Ascende et morere, mais : Morere et “ ascende.”

Nous lisons dans l'Evangile qu'après la résurrection, les disciples s'en allèrent, d’après Son ordre, en Galilée, et qu'aux approches de Tibériade, Pierre leur proposa de revenir à leurs filets, en attendant les nouvelles manifestations. de Jésus, et la venue du Saint-Esprit.

Il arriva quelque chose de semblable à la

petite compagnie après la mort du père de Condren : sûrs de la volonté de Jésus, mais incertains de l’heure marquée par Sa Providence, ils se remirent à prêcher dans le diocèse de Chartres. M. Olier, qui, après dix-huit mois de souffrance morale, retrouvait enfin la facilité de s'élever à Dieu par l’oraison, vint avec eux, et reprit aux pieds de Notre-Dame de Chartres la douce gaieté qu'il faisait paraître avant ses peines.

Le succès de la mission encouragea les pieux ecclésiastiques à tenter d'établir, sous les auspices de leur patronne, et dans cette ville même, la grande œuvre qu’ils méditaient. Ils ouvrirent une maison, la meublèrent, et offrirent aux ordinands d’y venir faire la retraite d’ordination. Ils espéraient les décider à un plus long séjour. Leur espoir fut déçu : M. Olier retourna à ses <atéchicmes, M. Amelotte à ses prédications en Normaniie. Des dissentiments de vues commencèreut a éclater parmi les membres de l’association. Dieu voulait sans effort séparer ces généreux ecclésiastiques pour les diverses œuvres auxquelles Il les destinait, et Sa Providence continuait d'agir sur eux par les événements mêmes qui semblaient de nature à amener une ruine complète.

M. Picoté était venu à Vaugirard aider la pieuse Mme Luillier de Villeneuve à établir une communauté de filles pour l’enseignement des campagnes : elle lui proposa d'appeler en cet endroit ses confrères, en lui disant qu'elle espérait qu’ils pourraient y réaliser leur dessein, objet de toutes ses prières et de tous ses vœux.

La proposition parut étrange et inacceptable. M. Picoté en fit pourtant part à ses amis ; on se récria de tous côtés. On voulait réformer le clergé en France, et on allait commencer par s’ensevelir dans un désert comme Vaugirard.

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L'idée paraissait condamnée. M. Olier ne l’approuvait pas plus que les autres. Pourtant comme MM. Duferrier et de Foix avaient besoin de repos, que d’ailleurs M. Copin, le curé de Vaugirard demandait des confesseurs pour les exercices du Jubilé qui s’y donnait alors, M. Amelotte leur permit de demeurer quelque temps en ce lieu.

Ils ne tardèrent pas à s’y laisser gagner au projet de M. Picoté, et à prier M. Olier de se joindre à eux. Mais comme c’est Dieu qui appelle et non les hommes, M. Olier refusa de nouveau, tout en donnant à M. Picoté, son directeur, la satisfaction de les venir voir.

Il se retira ensuite à Notre-Dame-des-Vertus, dans une maison de campagne, pour y consulter Dieu dans la retraite et la prière. Le 6 décembre 1641, le Ciel daigna encore se manifester à lui : il aperçut en vision Dieu lui-même qui lui semblait porter dans Ses bras une compagnie de.

personnes, pour lui faire comprendre par là le soin qu'Il aurait de la nouvelle société : “ J'é- “ prouvais en même temps, dit-il, une confiance “extraordinaire que cela serait de la sorte. Dans. “ cette vue, Il me faisait répéter ces paroles. “ dont il me montrait le sens, auquel je n'avais “jamais fait attention : qui regis Israël, intende,, “ qui deducis velut ovem Joseph, veillez sur nous, ‘ Seigneur, qui conduisez le peuple d'Israël, qui “conduisez Joseph et sa famille comme une “brebis. Je prononçais ces paroles avec un “cœur tout pénétré de confiance et d'amour “et le sens m'en paraissait alors tout nouveau.”

“ Voulant ensuite sortir de ma solitude pour “ aller retrouver nos Messieurs, qui m’appelaient “ à Paris, je fus arrêté et me sentis porté par un “mouvement intérieur à me prosterner par “ terre, Je le fis aussitôt, et adorant mon Dieu,

“jelui demandai abondance de charité pour “ tous ceux qui devaient servir à l’accomplissement de son dessein : ce qui me fut promis et comme accompli dans le même instant, car il me semblait voir nos Messieurs nager dans la grâce et dans l'amour. Sorti de ma retraite, et les trouvant tout découragés d’avoir vu échouer le séminaire de Chartres, je les exhor- “tai puissamment à reprendre courage, leur “ disant que Dieu nous porterait entre ses bras “ comme de petits enfants.”

Mais ils n'étaient que trois disposés à cette grande entreprise : MM. de Foix, Duferrier et Olier. Sans s’effrayer de leur petit nombre, ils résolurent de se rendre ensemble à Montmartre, et de s’y consacrer à la sainte Trinité en présence des trois martyrs, saint Denis, saint Rustique et saint Eleuthère. Ils promirent de ne se plus quitter et de ne se départir jamais du dessein qu'il avait plu à Dieu de leur manifester.

Dom Tarrisse, supérieur des Bénédictins de Saint-Maur, et le père Bataille, procureur général de l’ordre de Saint-Benoit, et directeur de M. Olier, avec le père Saint-Jure et saint Vincent de Paul approuvèrent leur résolution. M. Bourdoise tressaillit de joie à la pensée de voir enfin réalisé le rêve de sa vie : l'observation des saints canons et des règles liturgiques : “ Oh! # leur écrivait-il, si Dieu donnait trois hommes “ fidèles qui ne se proposassent que son service ! “que ce serait une grande bénédiction! quel “ fruit ne feraient-ils pas ? S'il se trouvait trois “ prêtres assez remplis de l'amour de l'Eglise “ pour vouloir la croire dans les règlements que “ le Saint-Esprit lui a dictés, et se déclarer pour “elle contre le monde et ses couti:mes ; trois “ prêtres qui, lorsqu'on leur fera voir ce qu'elle

té pour nplisseomis et t, car il dans la retraite, roir vu exhorre, leur es bras

à cette rrier et bre, ils martre, en prént Rust de ne nais du r Mmani-

tins de r généteur de nt Vinion. M.

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« à ordonné, ne disent pas : Ce n’est pas la cou- “ tume !—nous faisons autrement —Que dirait- “ on ?—Cela n’est pas aussi commode que nos “usages!—le monde se rebutera! —On se “ moquera de nous !—Cela ne durera pas —Lais- “ sons les choses comme nous les avons trou- “ vées —Nous ne sommes pas plus sages qu “ ceux qui nous ont précédés !” :

Les solitaires de Vaugirard, qui allaient fonder ces saintes traditions de Saint-Sulpice si scrupuleusement et si religieusement gardées, étaient hommes à comprendre ce langage. Ils savaient que toute coutume introduite contrairement aux règles de l'Eglise, ou même à son esprit, a un effet très malheureux dans toute l’économie de son culte, et peut porter indirectement atteinte à la pureté des croyances; ils savaient aussi qu'un état de choses longtemps souffert et universellement reconnu, n’est pas consacré par là, s’il est abusif, et qu'il n’est que plus urgent de réagir contre lui par tous les moyens possibles. Aussi répondirent-ils à M.

Bourdoise par cette énergique protestation :

‘“ Vous tronverez trois prêtres comme vous les “ cherchez, si vous venez ici, pourvu que vous “ leur fassiez connaître les choses que la sainte ‘“ Eglise a réglées. L'usage ni tout le reste n’em- “ pêchera point qu'elle ne soit fidèlement obéie “ avec le secours de la grâce de Notre-Seigneur “que nous vous conjurons de Lui demander

- “ pour nous.”

Et ïl vint au printemps de 1642 avec sa grande science, son grand sens et sa rudesse, leur donner ses leçons et ses exemples. Ses leçons les édifièrent, et son originalité les amusa : pourtant, dit M. Duferricr, “ nous tächions d'en user “ avec plus de civilité.”

M. de Foix était ls supérieur de la petite com-

munauté à son début, mais il ne tarda pas à reconnaître que le vrai supérieur par son influence, sa vertu et ses lumières, était M. Olier.

Dieu, en l’attachant à l’œuvre pour laquelle il était fait, lui avait rendu toutes ses faveurs : tous ses confrères en étaient dans l’étonnement et l'admiration. Marie Rousseau, qui l’avait annoncé, et avait seule compris que l'épreuve était de Dieu, triomphait et remerciait Jésus de ses miséricordes. M. Olier lui-même, qui voyait par cet effet extraordinaire qu’on ne serait plus tenté d'attribuer ses succès à ses mérites personnels, mais que tout ce qu'il ferait désormais serait pour la pure et exclusive gloire de Dieu, s’en réjouissait plus que tout autre : ‘“ Depuis mes grandes désolations, disait-il, je ne puis douter “ que l'esprit de mon Maître n’habite en moi : “ pour des ténèbres si épaisses, j'ai maintenant “ tant de lumières; pour la confusion de mon “ esprit, tant de netteté dans mes pensées ; pour “ mes bégaiements précédents, tant de liberté “ de parler; pour les sécheresses désolantes que ‘j'éprouvais, et que je causais aux autres, tant “ de bons effets de la parole; pour cette mau- “ dite et malheureuse occupation sur moi-même, “ tant de sentiments d’amouret d’élévation vers “ Dieu! Je suis contraint de le confesser : c’est le ‘‘ divin Esprit qui me remplitet me possède. Je “ me souviens que c'était là le sujet de ma con- “ solation dans mes peines : dans l'impuissance “ totale où je me voyais, je me disais à moi- “même : Si jamais le bon Dieu voulait se ser- “ vir de moi (ce que je ne pouvais croire), au

moins on connaîtrait alors visiblement celui

qui agirait en moi. Mes délaissements passés

m'ont appris que ces biens sont de Dieu seul,

et que leur privation est mon fond propre. Ce ‘‘ que je possède maintenant n’est point un bien.

a pas à son in- [. Olier.

aquelle LVeuTs :

nement rait anre était s de ses ait par 18 tenté jonnels, s serait s'en réis mes douter n moi :

tenant de mon s; pour liberté tes que es, tant e mau- -même, on vers c’est le ède. Je na conissance à moise serire), au t celui passés ‘u seul, pre. Ce an bien.

“ personnel et qui soit attaché à mon âme : c’est “ une grâce, une miséricorde que je n’attendais “ pas, dont j'étais entièrement indigne ; j'étais “ alors délaissé de tout conseil intérieur, et “ presque extérieur pour ma conduite. Mainte- “ nant la bonté de Dieu me donne, avec une bé- “ nédiction non pareille, tous les conseils que je “ puis souhaiter. Intérieurement, je suis guidé ‘“ comme un enfant qui en tout serait conduit «“ par un père très sage et d’une bonté parfaite.”

C’est ainsi que le profond mystique décrit avec une précision étonnante cette touche de Dieu sur la volonté humaine. “ Cela se fait dans “ le fond de l’âme par une opération divine ex- “ trêmement delicate, et que le démon ne peut “ contrefaire. Quelquefois c'est un mouvement, “ d'autrefois un sentiment sans parole, qui se “ fait entendre bien plus distinctement que la “ parole. Car Dieu, qui est Parole, Se rend bien “ plus sensible à nos âmes que les hommes par “ Ja parole articulée.”

Marie Rousseau, de son côté, ne restait pas inactive : cette pieuse veuve, qui servait de conseil aux duchesses d'Orléens, d’Aiguillon et d'Elbœuf, à la princesse de Condé, au chancelier, à tout ce que la ville et la cour possédaient de plus pieux ; qui encouragea et guida de ses lumières la fondatrice de l’'Hôtel-Dieu de Montréal, mademoiselle Mance, et M. de la Dauversière, l’instituteur des hospitalières de la Flèche, appelées à desservir plus tard cette mission lointaine ; qui enflamma le zèle du père Eudes et de tant d’autres, hâtait de toute l’ardeur de: son zèle l’œuvre de Dieu. Elle alla trouver un à un chacun des anciens confrères de M. Olier, fit tomber leurs préventions, et leur dit avec l'Ecriture : “ Venez et voyez. Voilà l’homme

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que Dieu n'a semblé délaisser que pour l'inonder ensuite de ses lumières.”

Ils vinrent. M. Amelotte resta saisi devant un tel changement. M. Olier ne savait comment assez s'humilier de ces dons du ciel : “ Cela me “ confond, disait-il, car je suis un pauvre aveugle ‘ si misérable, un ver de terre si chétif que je “ m'étonne d'’oser paraître devant le monde, moi “ plongé si longtemps dans l’aveuglement le “ plus ténébreux et l’objet de la risée et des mé- “ pris de tous ceux qui maintenant m'écoutent avec étonnement... Je vois maintenant s'accomplir la promesse que m'avait faite le défunt

père général, que je serais un jour un des hé-

ritiers de son esprit : je ne puis pas en douter : # les choses que je lui ai oui dire autrefois, et ‘“ qu'alors je ne pouvais concevoir, me sont ex- “ pliquées maintenant avec une netteté qui sur- “ passe la clarté du soleil.

“ Depuis la mort de ce grand homme que j'ai “ tant honoré, on entend mieux sa doctrine que “ de son vivant; et la raison en est qu'il a “ maintenant reçu dans le ciel le don d'éclairer “ Les esprits, ce qu’il n'avait pas avec autant de “ plénitude durant sa vie. Notre-Seigneur, après “ Sa mort et Sa résurrection, fit dans l'esprit de “ Ses disciples ce qu’Il n'avait pas fait dans l’in- “ firmité de la chair, lorsqu'’Il n’usait pas de Sa “ toute-puissance : de même en est-il de ce grand “ serviteur de Dieu !”

Tout lui réussissait à souhait : il n'avait qu'à former un projet, réaliser une entreprise, ia Providence se plaisait à dénouer pour lui les difficultés, à résoudre les impossibilités, et à faire évanouir tous les obstacles : “ Je vois s'accom- “plir chaque jour, disait-il avec gratitude, la ‘“ promesse que Dieu m'a faite dans ma retraite : “tous mes intérêts sont les tiens, et tous tes in-

CA

l'inon-

vantun mment Jela me iveugle que je de, moi nent le les mécoutent nt s'acdéfunt des hédouter :

fois, et sont exqui sur-

que j'ai ine que qu'il a éclairer tant de r, après sprit de ns l'ins de Sa e grand

ait qu'à la Proes diffià faire accomude, la traite :

tes in-

“ térêts sont les miens, omnia mea tua sunt, el tua “ mea sunt.”

L'occupation ne manqua pas aux solitaires de Vaugirard : le curé de la paroisse, retenu pendant neuf mois à Paris, leur en laissa la desserte et la direction, ce qui acheva de les former aux obligations du saint ministère et à toutes les industries du zèle.

Ils avaient besoin d’une maison et d’un jardin. M. de Rochefort leur céda l’un et l’autre tout près de l’église, et presque pour rien : il ne se réservait que la faculté de venir de temps à autre dire son chapelet au jardin.

M. de Foix, à la vue des merveilles opérées par son confrère, reconnaissait que l'esprit de Dieu était sur lui; il refusait de prendre la parole là où se trouvait M. Olier, et se mettait avec tous les autres sous sa direction : il fallut bien que M. Olier cédât à tous leurs vœux et acceptât la supériorité.

Le cardinal de Richelieu, qui décidément n’est point l’homme de la légende et du roman historique, mais dont le zèle pourle choix de dignes ministres de Dieu mérite vraiment les plus grands éloges, méditait alors l'établissement d’un séminaire où se formeraient les futurs évêques qu’il devait présenter au choix du monarque. Il apprit la tentative des prêtres de Vaugirard, et, se rappelant aussitôt le désintéressement que M. Olier avait montré à propos de la coadjutorerie de Châlons, il crut avoir trouvé enfin le moyen de réaliser son projet. Sa nièce, la duchesse d’Aiguillon, vint donc de sa part offrir à la communauté naissante d'aller s'établir dans la belle résidence du cardinal à Rueil, et de l'aider dans son dessein.

Il fallait renoncer à leur humble et paisible Vaugirard pour vivre dans la familiarité du

grand ministre : leur parti fut aussitôt pris. M. Olier, avec ce tact et cette grâce qui le faisaient réussir en tout, pria la duchesse de supplier Son Eminence ‘“ de les laisser dans le lieu qu'ils oc- “ cupaient, précisément parce qu’il était pauvre “et caché.”

La duchesse et le ministre étaient capables de comprendre de semblables susceptibilités : Richelieu n’en estima que plus M. Olier, et l’éloge qu'il en fit détermina plusieurs jeunes abbés de la cour, qu'il élevait pour les dignités, à venir à Vaugirard se former aux vertus ecclésiastiques. C'était M. de Gondrin, plus tard coadjuteur de Sens, puis M. Gabriel de Thubières de Queylus, abbé de Loc-Dieu, l’apôtre du Velay et du Rouergue, que tout le clergé français désigna pour l'évêché de Québec, maïs que la Providence réserva pour fonder la cure de Ville-Marie, et assurer l'établissement des Sulpiorens et même de toute la colonie de Montréal.

Citons encore parmi ces premiers disciples M. Antoine Raguier de Poussé, plus tard successeur de M. Olier dans la cure de Saint-Sulpice, M. Hurtevent, mort supérieur du séminaire de Saint-[rénée de Lyon, M. de Cambiac, frère de M. Duferrier, etc.

Les solitaires n’allaient bientôt plus pouvoir suffire à leur tâche : Dieu leur ménagea du renfort. Un de leurs collaborateurs dans les missions s'était retiré dans sa famille avec M. Amelotte, après l'abandon de Chartres : il vint visiter ses anciens amis, et comme il était d'humeur très aimable et très gaie, il commença par les plaisanter sur le choix qu'ils avaient fait de Vaugirard. Vaugirard, le lieu le plus inconnu des environs de Paris, allait donc se changer en

pris. M. faisaient olier Son qu'ils oct pauvre

capables ibilités :

er, et l’és jeunes dignités, us ecclélus tard de Thu- :pôtre du rgé franmails que , cure de des Sulle Mont-

disciples tard sucaint-Sullu sémi- Cambiac,

pouvoir à du ren-

les mis- M. Ameyint visi- Phumeur r les plaie Vaugia des ennger en

cénacle ? Vaugirard allait éclairer la France et

renouveler son clergé ? ; Cet entretien “ ne fut d’abord qu’une récréa-

“tion et une sorte d’amusement ; mais M. de

“ Bassancourt qui, à l’aménité du caractère, joi- “ gnait la piété la plus solide et la mieux éclai- “ rée, n’ignorait pas que les grandes œuvres n'a- “ vaient souvent que des commencements faibles “ et réussissaient contre toute apparence.”

Aussi, laissant bientôt le ton de la plaisanterie, il leur demanda avec simplicité de le recevoir parmi eux : “ Messieurs, leur dit-il, je trouverai ‘“ Notre-Seigneur plus sûrement dans votre mai- ‘“ son que dans celle de ma mère. Non, ce n’est “ pas au milieu d'une famille qu’Il communique “ son esprit à un prêtre; on lit cette maxime ‘ partout, et j'en ai fait l'expérience. Mon parti ‘est donc pris de vous demander une cellule.

“ Vous l’entendrez comme il vous plaira, ajouta- “t-il en concluant, mais je vous annonce que je “ ne retourne plus chez mes parents, et dès ce “soir il faut bien que vous me donniez un “lit.” (1)

Les solitaires furent enchantés de cette candeur et de ce fraternel abandon, et après avoir

‘conféré quelques instants entre eux, ils revinrent à lui, lui disant qu'il était leur ami et leur

frère, et pouvait désormais se considérer comme l’un d’entre eux.

Cette admission faite sous de si heureux auspices, allait pourtant susciter à M. Olier un des plus vifs chagrins de sa vie. M. de Bassancourt, enchanté de son séjour à Vaugirard, pressa M. Amelotte, son précepteur, de se joindre à eux : M. Amelotte le désirait vivement, et cela avait

-été longtemps l'espérance de M. Olier.

(1) Vie de M. Olier, par M, de Lantages,

Sûr de la volonté de Dieu, M. Olier ne songeait qu'à prendre tous les moyens propres à réunir au plus tôt les ouvriers.

M. Amelotte, qui lui avait été montré comme un des héritiers de l’esprit du père de Condren, lui avait semblé surtout l’homme de l’œuvre nouvelle. Dieu lui révéla plus tard qu'ilse trompait, et un jour qu'il présentait à Notre-Seisneur dans une prière les sujets qui pourraient l'aider, et entre autres M. Amelotte, une voix intérieure lui dit : Non, il me servira dans un autre lieu pour ma gloire.

C'était une perte immense : M. Amelotte, docteur en théologie à 22 ans, érudit, éloquent, sage et vertueux, était en même temps plein de décision et de courage. Dieu avait besoin de sa grande énergie pour la direction de l’Oratoire dans les mauyais temps qu'on allait traverser.

En attendant, M. Amelotte faisait les plus vives instances, et employait jusqu'au crédit de la reine-mère pour se faire admettre dans la nouvelle société. M. Olier fut inflexible : il ne pouvait désobéir à Dieu, ni faire connaitre ses ordres. Il se laissa accuser de jalousie : on prétendit qu'il ne voulait écarter son ancien ami que pour n'être pas éclipsé par lui.

Il souffrit et se tut.

Pour le consoler, Dieu lui montrait sa petite compagnie “l'ancillula cleri” réussissant dans l’œuvre rêvée par le concile de Trente, après plus de mille essais tentés par les hommes les plus saints et les plus éclairés depuis soixante ans. Aussi le père Bataille et dom Tarrisse af: firmaient-ils aux jeunes prêtres qu'ils faisaient l'œuvre de Dieu, et qu'ils étaient les ouvriers. marqués par Sa Providence.

Ce fut à Paris que cette assurance leur fut donnée ; en s’en retournant à Vaugirard, les soli-

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