INTRODUCTION

de grandes choses faites , et tant d'autres projetées plus grandes encore ; enfin , tant d'avantagés perdus avec toutes les vicissitudes de la bonne et de la mauvaise fortune , reconquis en un clin-d'œil, et perdus de nouveau presqu' aussitôt , voilà ce qui fera regai'der à juste titre cette époque comme une merveilleuse et dramatique épopée , qui doit fournir d'éternelles leçons aux peuples et aux rois.. Tout fut perdu pour les Français, fors V honneur , aux plaines de Waterloo ; mais rien ne sera perdu pour la postérité. Les historiens ont recueilli religieusement tous les détails de cette sanglante bataille, dont l'issue ne peut se comparer qu'à celle de la bataille de Zama, perdue par Annibal, après des prodiges de science et de valeur. Zama et Waterloo! quel rapprochement dans les souvenirs ! quelles conséquences semblables, à plus de deux mille ans d'intervalle, dans les suites de ces deux grands désastres ! quelle persécution acharnée et quelle mort déplorable s'ensuivit pour les héros de ces fatales journées !