CHAPITRE VIII

bon demeura ainsi exposé à l’investigation brutale d’une populace grossière et féroce. Qui eût jamais prédit cet événement aux illustres fondateurs de l’édifice , le chevaleresque Henri de Navarre et le magnifique Louis XIV ! ' L’infortuné représentant de cette noble race , Louis XVI , ouvrit , de sa propre main , la porte de son appartement. Un coup de bayonnette, donné contre cette porte en cet instant même, faillit atteindre le Roi. Autour de lui se trouvaient quelques courtisans et un petit

ajoutant , comme à son ordinaire , des beautés qui lui sont propres, et dont le fond s’applique parfaitement à la scène dont nous parlons :

A mighty brcach is made ; the rooms conceald Appear, and ail the palace is reveaFd;

The halls of audience , and of public State ,

And where the lovely Queen in secret sate ;

Arm'd soldiers noa> by trembling maids are seen ,

Witk not a door, and scarce a space bettveen.

Une large ouverture est pratiquée; les appartenons intérieurs se découvrent ; le palais est exposé de tous côtés à la vue ; les salles d’audience , celles des réceptions publiques , celles-là même où l’aimable Reine venait chercher la solitude. Des vierges tremblantes se voient en présence des soldats furieux ; aucune porte ne les protège , nul intervalle ne les sépare.

Éhéidb , liv. II.

1 Henri IV et Louis XIV ont continué le château des Tuileries : ce fut Catherine de Médicis qui le fonda , en 1 564, [Édit.)

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’S'jS VIE DE NAPOLÉON BUON APARTE, nombre de fidèles gardes nationaux de la section des Filles-Saint-Thomas. Ils entraînèrent de force, pour ainsi dire, le Roi dans l’embrasure d’une fenêtre; placèrent au-devant de lui plusieurs tables en forme de rempart , et se tinrent debout k ses côtés pour le défendre. Les factieux avaient d’abord rencontré madame Elisabeth , qu’ils prirent pour la Reine. Déjà leurs piques étaient dirigées contre elle ; un homme les avertit de leur méprise : « Pourquoi les détromper? s’écria l’héroïque princesse ; cette erreur pouvait sauver la Reine. » Ce grand trait de courage toucha les brigands eux-mêmes ; ils n’avaient rencontré aucun de ces obstacles qui allument ordinairement la fureur de la multitude et la pousse au meurtre; il paraît même que leurs chefs n’avaient point reçu d’ordres positifs , ou bien que , les ayant reçus, ils ne jugèrent pas le moment favorable pour l’exécution. Les insurgés défilèrent dans les appartemens , et devant le Roi , que la Reine avait rejoint avec ses enfans. Malgré le danger personnel dont elle était menacée, cette princesse n’avait point voulu se séparer de son époux, disant que sa place était à son côté. Ses enfans pleuraient , effrayés à la vue de cet horrible tableau.

Le peuple semblait ému , ou plutôt ses des-