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térèt national et reconnaître la monarchie, si elle concourait loyalement à faire l'Italie. Malgré les attaques violentes de certains républicains qui ne lui pardonnaient pas d'accepter la royauté à telles et telles conditions, et les colères des royalistes qui n'admettaient pas que l'on fixât des règles à la royauté, sa tactique fut comprise. Garibaldi, qui avait des heures de bon sens à travers des journées d'emportement, s'y rallia. « Je ne suis bon qu'à gouverner les hommes, » disait Manin à M. Legouvé, avec un mélange de tristesse et d'ironie. Répudiant Mazzini et ses complots, Manin se rapprocha de celui qui mériterait d'être appelé le ministre libéral par excellence, de Gavour. Dans un entretien qui eut lieu à Paris, il fut séduit par cet homme dont le bon sens était compagnon de la bonne humeur. Ne s'effrayant pas des attaques, Gavour mettait un ministre constitutionnel au-dessus d'un ministre de gouvernement absolu, parce que, disait-il gaiement, la plus mauvaise des chambres est encore préférable à la plus brillante des antichambres.

Manin revivait ainsi à l'espérance quand il succomba à une maladie de cœur. Le 12 septembre 1857, il appela son fils et l'embrassa une dernière fois. Son visage garda la sérénité du patriote qui avait servi en France la cause de l'Italie aussi bien, mieux peut-être, que s'il eût été à Venise, sur la place Saint-Marc, au milieu d'une foule rendue tour à tour enthousiaste ou docile par une seule de ses paroles d'honnête homme intrépide. L'hospitalité qu'il avait reçue vivant le suivit dans la mort. Le peintre Ary Scheffer le fit placer à Montmartre dans un caveau de famille. Manin devait y rester près de dix ans, jusqu'en 1867, quand son cercueil revint triomphalement dans Venise délivrée.

Reprenant la tâche de celui qui avait disparu, M. et M""' Planât résolurent de reconstituer les actes de Manin pendant les dix-huit mois de son pouvoir à Venise. M. et M"' Planât, ne songeant qu'au triomphe de certaines

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idées, sans jamais s'occuper de leur réputation personnelle, apportèrent à Henri Martin tous les documents qui lui permirent de faire paraître un livre où éclataient la revendication de lalliance fraternelle entre peuples gallo-latins, le principe des nationalités, Tappel à la conscience européenne. De semblables pensées furent la préface de la guerre avec TAutriche, qui devait éclater en 1889. Quelques esprits clairvoyants n'envisageaient pas sans inquiétude ce principe des nationalités et le danger que pouvait avoir pour la France le voisinage de peuples trop puissants. Les petits États dont nous étions entourés n'étaient-ils pas, en effet, la ceinture, le tampon qui nous mettait à l'abri de chocs trop rudes et immédiats? Mais, dans sa générosité imprudente, la France ne calculait rien : elle voyait un peuple qui souffrait et qui l'invoquait : elle était impatiente de répondre : Me voici. Cavour sentait venir ce vent d'enthousiasme qui partait de la France. Ainsi secondé, il préparait l'opinion de l'Europe aux entreprises de Victor-Emmanuel. Il poussait l'habileté jusqu'à dire hardiment le but que son roi et lui poursuivaient. « Je connais l'art de tromper les diplomates, disait Cavour en souriant, je dis la vérité et je suis certain qu'ils ne me croient pas. » Au mois de juillet 1858, Cavour et l'Empereur eurent une entrevue à Plombières. L'entente était faite. « L'Autriche, disait l'Empereur l'année suivante, dans sa proclamation de guerre, a amené les choses à cette extrémité qu'il faut qu'elle domine jusqu'aux Alpes ou que l'Italie soit libre jusqu'à l'Adriatique. » Les noms de Magenta et de Solférino résonnèrent triomphalement. Tout annonçait l'exécution du programme impérial quand, après deux mois de campagne. Napoléon signa brusquement, à Villafranca, les préliminaires de la paix avec l'empereur d'Autriche. Dans sa crainte d'une guerre générale, Napoléon III avait voulu arrêter l'incendie comme on arrête un feu de cheminée. Il proclamait qu'une