HENRI MARTIN

A !!»• Planât de la Paye,

Capreim, 24 mai 1864.

Madame,

Vous avez perdu ce que vous aviez de plus cher au monde, et nous, l'honnête, le brave, le ferme soutien de la cause des peuples. Dans votre perte irréparable, acceptez une parole d'amour d'un fils de l'Italie, que Lui avait tant aimée, et dont nous lui conserverons une reconnaissance éternelle.

Votre dévoué

GARIBALDI

Caprera, IS juillet.

Ma bien chère madame Planât,

Ceci est pour vous dire que je vous aime toujours bien afifectueusèment, et pour vous souhaiter, non l'oubli, car c'est impossible, mais un soulagement d'affliction pour le trésor que nous avons perdu irréparablement. M. Planât delà Paye n'appartenait pas à vous seule, mais à l'humanité.

Je vous baise la main de cœur. Votre dévoué

GARIBALDI

A M'^*' Planât de la Paye,

Alger, 29 avril 186(.

Ma pauvre chère, je n'ai rien à vous dire. Qui pourrait essayer, sans vous faire un mal affreux, de vous parler du moindre adoucis-

APPENDICE. 689

sèment à ce néant qui est aujourd'hui votre lot? Je voudrais être là pour empêcher que personne ne vous parle; car, parmi ceux qui vous entourent, nul peut-être ne saura comme moi l'état de votre Àme infortunée. Pourquoi suis-je retenue loin de vous ! Combien les entraves de la vie sont à charge lorsqu'on sent loin de soi une amie à laquelle on ferait peut-être du bien. Que de fois il me Ta dit dans sa tendre prévoyance, lorsque vous nous laissiez seuls un moment : « Je voudrais que vous fussiez près de ma femme, quand le moment arrivera. » Encore à mon dernier séjour, il me l'a bien répété. Vous l'entendez, n'est-ce pas, disant cela de sa voix douce? Il me semble qu'il me parle encore !

Chère amie, vous pensez bien, [n'est-ce pas, que si je n'étais déjà en deuil, je l'aurais pris immédiatement pour le meilleur, le plus vrai parent de mon coeur. Je m'honore du droit de le porter, car son amitié xne le donne. Et vous, vous avez pensé à moi à cette heure suprême! J'ai déjà reçu de vous bien des preuves d'affection, celle-là les surpasse toutes. Je suis navrée, presque humiliée, de n'y répondre que par une lettre, lorsque j'aurais voulu veiller avec vous près de cette chère dépouille, et surtout vous tenir dans mes bras au moment terrible de la séparation!... Combien de coeurs s'unissent à vos regrets! cet être parfait, et si éloigné pourtant de la banalité, pénétrait tous ceux qui l'approchaient, depuis les hommes éminents qui entouraient son fauteuil avec bonheur, jusqu'aux serviteurs qui, sûrement, le pleurent comme un père !

Chère amie, je vous parle peut-être trop longtemps ; mais je ne puis lu'empêcher de me transporter en esprit dans cette maison, où j'ai passé de si bonnes heures entre vous deux. J'y vois le deuil et la douleur... Je n'ai ressenti pour personne la sollicitude qui m'agite lorsque je songe à vous! Vous perdez un être tellement exceptionnel que vivre sans lui ne peut plus pour vous être vivre 1

J'ai tout vu comme si j'y étais; j'ai devant les yeux chaque meuble, chaque coin, chaque fil de votre appartement. J'y suis avec vous, et avec cette âme angélique et tendre qui ne vous quitte pas, et que la mort même n'aura pas séparée de vous. L'enveloppe a disparu, mais le cœur, qui n'a fait qu'un avec le vôtre, ne peut vous avoir été repris. Vivez avec lui, parlez-lui comme s'il y était.