QUATRIÈME PARTIE. — CORRESPONDANCE

tant d'autres! que te dirai-je? notre esprit voyage dans un cercle, et le mien est déjà revenu à toutes les idées de Tenfance. Je suis redevenu admirateur des anciens ; je crois à la vertu, au désintéressement, à la générosité, je suis timide et fier, et facile à émouvoir; voilà comme j'étais à dix ans, de sorte que j'ai vécu vingt-deux ans en pure perte.

Tu me demandes quels sont m'es moyens d'existence? C'est tout uniment une centaine de napoléons que j'ai sauvés du naufrage. Je vis là-dessus, en disant comme dans le vaudeville : Ça durera, ça durera tant gu'ça pourra. Ce petit ton gaillard et sans souci ne va guère avec ma mine étique ; pourtant je ne vois rien de mieux à faire que de prendre mon parti gaiement, et de me recommander pour le reste à cette Providence qui est toujours prête à aider ceux qui ont confiance en elle. Je voudrais bien te dire que ma santé est meilleure, mais vraiment il n'en est rien. Au demeurant, elle n'a point empiré, et c'est toujours quelque chose. Le médecin me fait espérer qu'au printemps je pourrai me rétablir ; mais l'hiver me désole, car on ne sait pas se chauffer en Italie. Je n'ai pas même de cheminée dans mon appartement. Enfin je crois que j'irai àNaples pour y passer la mauvaise saison. Quant à Milan, je n'irai certainement pas, car si je n'aime pas les Anglais, les Autrichiens ne me plaisent pas davantage.

A M. Ch

HH-k

Florence, 3i octobre 1816.

Mon cher beau-frère, je profite d'une occasion sûre pour vous écrire enfin à cœur ouvert, après plus d'un an de contrainte !

Nous ne sommes pas encore au bout de nos tribulations.

En débarquant à Civita-Vecchia, un consul français nous suscita d^abord quelques désagréments, mais à Rome ce fut bien autre chose. Comme à notre départ de Malte on nous avait défendu de retourner en France, nous allâmes franchement nous présenter à notre ambassadeur pour savoir dans quelle situation nous nous trouvions; le Blacas, qui est un enragé, ne voulut ni nous voir, ni entendre parler de nous ; on nous traita de conspirateurs, de jacobins, etc. Comme ces épithètes nous vont bien ! Bref, après avoir bataillé pendant cinq jours avec cette légation, l'ambassadeur nous fit donner Tordre par le gouvernement romain de partir en vingt-quatre heures ; nous voilà donc en route pour Florence. A Florence, autre légation française, autres tracasseries ; mais au moins on fut poli et on entendit raison, en sorte que jusqu'à nouvel ordre il fut convenu de tolérer notre séjour ici. Il est probable qu'on nous y aurait laissés tranquilles, si la fureur de se faire remarquer n'avait porté Résigny à se lancer dans le grand monde. Il y a été accueilli avec distinction ; des amis imprudents et des femmes étourdies y ont ajouté l'intention de narguer la légation française qu'on n'aime pas. L'envoyé de France, qui est un vrai voltigeur, n'a pas entendu raillerie ; il a si bien fait des pieds et des mains que la police vient de nous faire à peu près le môme compliment qu'à Rome. Je ne sais pas oîi cette persécution s'arrêtera ; cependant, comme on ne m'a point vu dans le monde et qu'il est notoire que je suis malade et dans les drogues jusqu'au cou, on m'accorde un délai que j'espère allonger jusqu'au mois de janvier. Pour Résigny, on n'a pas voulu lui laisser un moment de répit ; il est censé parti, et il partira en effet pour Vienne dans quatre jours. Cette séparation m'est douloureuse, mais je ne veux absolument pas de l'Autriche. Résigny a l'intention d'y prendre du service. J'ai combattu cette résolution tant que j'ai pu, mais inutilement; c'est un parti pris.