QUATRIÈME PARTIE. — CORRESPONDANCE

suis disposé à Taimer lorsque je le verrai faire le bonheur et la gloire de la France. Je regarde comme coupable toute tentative pour le renverser, parce que les biens qui résultant d'un changement de gouvernement sont toujours douteux, tandis que les maux sont certains; nous en avons fait de cruelles épreuves.

Voilà, monsieur le chevalier, ce que j'ai dit souvent à Votre Exe. Je ne lui aijamaisfaitdeces protestations outrées et ridicules, langage ordinaire de ceux qui se vendent à tous les partis. Je ne suis point un factieux; j'aime ma patrie au delà de toute expression, et si demain elle était menacée, vous me verriez demander à combattre ses ennemis, comme volontaire et dans les derniers rangs de Tarméc, sans m'informer du gouvernement qui la régit.

J'ose croire, monsieur le chevalier, que vous me connaissez assez pour être persuadé de ma sincérité et de la pureté de mes intentions. En m'exilant momentanément de la France, je ne renonce point au titre de Français. Je conserve Tespoir d y rentrer dès que le rétablissement complet de Tordre et de la tranquillité permettra de nous rendre toute la plénitude de nos droits, et ce moment ne peut être éloigné. Mais, dans l'état actuel des choses, mon existence y serait trop pénible.

Votre Exe. a l'esprit trop juste pour ne pas apprécier la force de mes motifs. Je la prie donc de vouloir bien demander à M. le duc de Richelieu l'autorisation de m'accorder des passeports pour telle contrée de l'Europe ou de l'Amérique où mes intérêts peuvent m'appeler; je dis mes intérêts, parce que n'ayant qu'une fortune très médiocre, je dois chercher à me créer de nouveaux moyens d'existence.

J'ai l'honneur d'être, etc.

A M. et Madame Ch*^\

Florence, 28 mars 1817.

Je dois à votre amiti<^, mes chers amis, de vous donner quelques détails sur un projet que j'avais formé pour mon avenir et qui m'avait décidé à faire le voyage de Rome. Malheureusement, l'accueil que j'ai reçu de la part du gouvernement romain, instigué par notre cher ambassadeur, m'a convaincu qu'il fallait renoncer à ce projet. Monsignor Pacca, gouverneur de Rome, m'a fait l'honneur de me dire : que la ville de Rome et M. Planât ne pourraient jamais s'accorder ensemble! Cette importance politique qu'on veut me donner malgré que j'en aie me divertirait fort, si elle n'était toujours accompagnée de persécutions qui m'empêchent de pourvoir à mon existence. Il y a à Rome un brave négociant, nommé L..., qui, pendant un séjour de deux mois qu'il a fait à Florence cet hiver, m'avait pris dans une telle affection qu'il voulait m'associer à son commerce sans aucune mise de fonds, et pour le seul plaisir d'obliger un être malheureux. Un pareil désintéressement ne se rencontre pas souvent chez les négociants. J'allais accepter les oflFres de ce bon M. L..., et c'était là le motif de mon voyage à Rome. Mais le Blacas, toujours enragé, n'a voulu ni me voir ni m'entendre, et m'a fait signifier l'ordre de quitter Rome en vingt-quatre heures. Tout le monde est indigné de sa conduite, et je me propose d'en porter mes plaintes à M. le duc de Richelieu*.

Une dernière corde à mon arc est un emploi qu'on m'of-

1. n répugnait au caractère de L. Planât de porter plainte et, après réflexion, il préféra adresser directement à M. de Blacas qui, disait-on, s'était exprimé sur son compte d'une manière outrageante, une sorte de factum. f. p. Nous l'abrégeons.