QUATRIÈME PARTIE. — CORRESPONDANCE

à peine laissée au plus grand et au meilleur des hommes.

Le roi désire que vous lui fassiez savoir positivement de quelle utilité je puis être à la cause de TEmpereur, d'après le désir que vous avez manifesté à la reine Julie et au général Macdonald de m'avoir près de vous. Je suis dans ce moment à peu près seul auprès du roi, en sorte que mes services lui sont utiles; mais cette considération disparaît sans doute devant Tutilité bien démontrée de ma présence à Francfort ou à Londres, ce qui devra toujours être préparé de longue main.

N'oubliez pas aussi, cher ami, de faire connaître au roi ce qu on pourrait faire dès à présent pour soulager TEmpereur, car le temps se passe, il souffre! Et que de reproches n'aurait-on pas à se faire d'avoir retardé d'un seul jour le moment d'adoucir son sort. Faites-nQus connaître aussi vos projets pour l'avenir. Mais il faut du positif, des quantités déterminées ; le roi se chargera de la répartition à faire dans sa famille ^

1. Las-CascSy malade, atteint d'ophthalmie, deyait écrire chaque mois à Sainte-Hélène, organiser le concours pécuniaire régulier de la famille de l'Empereur, etc. Voici ce qu'il répondit à la demande du roi Jérôme :

« Francfort^ 28 avril. — V. M. demande sur quoi peut être fondé le besoin d'avQir M. Planât auprès de moi ? Il repose littéralement sur la nécessité do me remplacer au plus vite et sans délai. Je sens chaque jour, à chaque instant, que le besoin augmente. Daignez ne pas différer davantage. Si tous me demandez pourquoi je me suis fixé sur M. Planât, c'est que j'ai cru deviner ses excellentes qualités, et que tout le monde n'est pas propre à l'emploi que nous avons à remplir. C'est une espèce de sacerdoce : il faut savoir faire abnégation de soi-même et ne vivre que dans un autre, que pour un autre. Je me suis banni volontairement de ma patrie, j'ai à peu près détruit ma fortune, je me suis condamné aux vexations publiques et à la retraite la plus absolue; je me suis fait trappiste et je ne m'en plains pas. Cet état n'est pas sans charmes pour qui sait les apprécier. J'en ai cru M. Planât digne; non que j'entende m'isoler de lui : mes forces appartiennent à ma sainte mission jusqu'au dernier instant. Mais j'aurai du moins l'esprit plus tranquille et mourrai plus content. Si V. M. demeure convaincue de la nécessité du sacrifice qu'elle fera, ce doit être sans délai. »

Malgré le ton pressant de cette lettre, le roi déclara ne pouvoir se passer des services de M. Planât avant le retour de M. Abbatucci. Il fut toutefois

Au même.

Vienne, iO août 1818.

Mon digne et cher ami, dès mon arrivée ici, je n ai pas manqué de soumettre au roi le plan de répartition que nous avions adopté, et de lui exposer combien il était urgent de faire des fonds, pour venir au secours de l'Empereur qui, d'après les nouvelles les plus récentes, parait encore dénué de tout! Nous avons pensé que si chaque membre de la famille fournissait 15000 francs par an, cela pourrait suffire. En conséquence, le roi vous a adressé le 5 de ce mois, sous le couvert des frères Mahlens, deux lettres^ de change sur Paris, Tune de 12 et l'autre de 3000 francs. En môme temps, il a écrit à la grande-duchesse pour l'engager à en faire autant; je pense que la reine de Naples suivra cet exemple, et je vous engage fort à faire connaître au prince vice-roi que le contingent a été fixé par la famille à 15000 francs par an, afin de mettre à profit pour l'Empereur la bonne volonté qu'il vous a témoignée.

Je vous avais promis d'écrire d'ici à Londres et à Sainte- Hélène le 15 août; mes lettres étaient effectivement prêtes dès le 4 de ce mois, l'une au général Bertrand et l'autre à lord Bathurst; mais des considérations (que je maudis de tout mon cœur) ont empêché le roi de donner son assentiment à l'envoi de ces lettres. Vous devez juger, d après cela, combien il me tarde d'être dégagé des liens qui me retiennent ici; mais jusque-là je suis entièrement nul et paralysé*.

conTonu que dans lo courant de l'été une entrevue à Baden aurait lieu entre les deux amis, à l'occasion et sous prétexte d'un voyage aux eaux de Wildbad, où L. Planât accompagnerait la reine, f. p.

1. Des réclamations personnelles auprès des souverains alliés gênèrent en ce moment toutes les démarches du roi ; voici en quoi elles consistaient : Le