QUATRIÈME PARTIE. — CORRESPONDANCE

Le prince, quoique ma présence lui fût très incommode, ne pouvait se résoudre à me laisser partir, car au fond de Tàme il ne pouvait s'empêcher de me rendre justice; autre genre de combat. Depuis le mois de novembre 1818, je lui ai demandé quatre fois ma démission... Ainsi, ces deux années et demie, qui devaient être pour moi un temps de calme et de repos, et qui auraient pu me rendre la santé, n'ont abouti qu'à augmenter mes maux et à me faire des ennemis à qui tout est bon quand il s'agit de perdre l'objet de leur haine. Je crois toutefois avoir gagné, dans l'opinion du reste de la famille, tout ce qu'ils y ont perdu par ces menées*.

Il serait maintenant trop long de te détailler ma position actuelle, et de te raconter comment Jules s'est décidé (à mon grand regret) à quitter brusquement Vienne et sa carrière pour entrer comme secrétaire chez un prince qui habite Rome. Il te suffira de savoir que notre situation présente est très supportable, et qu'elle nous a permis d'appeler Joséphine en Italie pour lui procurer une existence plus heureuse, plus aisée et plus analogue à ses goûts. Je n'ai point voulu vous parler de ce projet avant de la savoir en route, car nous désirons dans cet arrangement éviter avec soin tout ce qui pourrait la blesser ou diminuer la juste considération qu'on doit avoir pour elle dans le monde.

Ma santé s'est très améliorée depuis un mois. Cette circonstance, jointe à la situation plus heureuse dans laquelle je me trouve, m'a vraiment réconcilié avec l'existence; je commence à croire que j'ai lassé ma mauvaise fortune, et que mon bon génie va reprendre le dessus ; je ne veux pas

i. Voici ce que Jules Planât écrivait à son frère de Rome : « Tu aurais bien tort do t'inquiéter des perfidies et des noirceurs... Madamb me parle souvent de toi avec émotion; eUc me charge de te dire que toutes les fois qu'elle pourra te donner une marque de sa reconnaissance, elle en saisira l'occasion, n F. P.

me vanter trop haut de ces heureux changements; car j'ai appris à me défier de la fortune, et je suis un peu comme ces gens qui, lorsqu'ils ont la certitude qu'il va leur arriver quelque bien, ont l'air d'appréhender un mal. Mais enfin, en jetant les yeux autour de nous, auprès et au loin, je trouve que nous ne sommes pas encore les plus mal partagés. Il n'y a donc qu'à ne pas regretter le passé, se contenter du présent, et envisager l'avenir sans inquiétude ; je crois qu'il ne t'est pas difficile de mettre cette philosophie en pratique. Quant à moi, j'y fais tous mes efforts, et je m'en trouve bien payé par le calme de mon esprit et l'amélioration de ma santé.

A Eugène Lebon.

Florence, !•' janvier 1820,

...Le roi Louis s'est mis dans la tête de me rapatrier avec le roi Jérôme; il me mande qu'il lui a écrit en ma faveur. Je suis au désespoir de cette démarche indiscrète. En vérité, il y a des gens dont le zèle est bien incommode, et il faut encore que je le remercie pour une chose qui me déplaît et me contrarie au dernier point !

Au même.

Florence, 1" février 1820.

... Le bon roi Louis, comme je l'avais prévu, a eu le sort de ceux qui veulent réconcilier les gens malgré eux; il a f&ché tout le monde. Je m'étais plaint tout doucement à lui de cette démarche ; il vient de m'écrire pour s'excuser sur ses bonnes intentions et sur le désir qu'il a de me voir heureux. Gela m'a attendri et touché au point que je vais