M)2 VIE DE PLANAT

Topposer au départ de L. Planai de Trieste toutes sortes de chicanes et de difficultés qui toutefois n'avaient pu empêcher celui-ci d'exécuter son projet. Mais cette inébranlable résolution d aller rejoindre Napoléon à Sainte-Hélène, malgré tous les obstacles, dénotait aux yeux du prince de Metternich, chez Thomme qui l'avait prise, un degré d'exaltation exceptionnel, dangereux même après la mort de l'Empereur. L. Planât, instruit du fait, écrivit aussitôt au prince Félix une lettre « calculée, dit-il, de manière à mettre à la fois la délicatesse du prince à l'aise, et ma fierté à l'abri. » D'ailleurs, vivre indépendant et obscur dans sa patrie, auprès des siens, avait toujours été pour L. Planât un rêve de bonheur vainement poursuivi. La nécessité et un noble dévouement Tavaient forcé pendant de longues années à y renoncer. Mais la mort de l'Empereur avait tristement dénoué tous ses liens, et pendant un moment il put espérer de jouir du moins h l'avenir de cette existence tranquille.

Il fallait songer, avant tout, à régulariser sa position au ministère de la guerre. Des personnages très haut placés dans cette administration crurent pouvoir lui assurer que, vu sa position personnelle auprès de l'Empereur en 1815, la demi-solde afférente à son grade lui serait allouée, comme aux autres officiers de l'armée dissoute, malgré son départ et sa longue absence.

Dans tous les cas, le revenu de son petit capital et le traitement de sa Légion d'honneur, bien que réduit de moitié par la Restauration, auraient suffi aux modestes besoins de L. Planât si, comme il l'espérait, il pouvait y joindre le produit d'un travail littéraire sérieux qu'il avait commencé et pour lequel, malgré les plus tristes expériences, il croyait pouvoir compter sur l'appui de la famille de l'Empereur. A ce dernier projet se rattachaient même pour lui d'autres espérances d'un avenir plus heureux. Comment furent-elles déçues, comment L. Planât fut-il forcé à s'expatrier de nouveau, c'est ce qu'expliqueront quelques lettres qu'il écrivit à son ami, pendant les trois derniers mois qui précédèrent son départ.