XXXII STENDHAL ET ROSSINI

livre a été imprimé. Rossini se trouvait en Angleterre depuis le 7 décembre 1823 et l'on comprendque l'éditeur se soit pressé de livrer au public un ouvrage d'aussi brûlante actualité.

Je pense que les Memoirs of Rossini représentent le premier jet de la Vie de Rossini revu et corrigé par un traducteur soucieux de ne pas laisser le sujet disparaître sous l'amoncellement des digressions et des détails accessoires. C'est un ouvrage bien construit, clair, documenté, vivant, donnant des renseignements historiques précieux et de judicieuses analyses des opéras de Rossini.

C'est, en somme, la matière dont sera faite la Vie de Rossini, mais condensée, ordonnée. Au point de vue historique, ce livre est le premier et, sans doute, le meilleur qui ait été écrit sur Rossini durant la première moitié du xix® siècle. Il est loin cependant de présenter pour les Stendhaliens l'intérêt de la Vie de Rossini, improvisation de génie, exubérante de vie, crépitante d'idées.

Pendant que M. Stricht peinait à traduire et résumer le manuscrit que lui avait envoyé Stendhal \ celui-ci travaillait à le compléter et à le gonfler en vue d'une édition française. Il y ajoutait des notes un peu partout. L'audition des opéras de

1. Il semble du moins probable que Stricht, qui avait traduit l'article de Beyle sur Rossini pour The Paris Monthly Review fut également chargé de ce travail. Cf. R. Colomb, Soirées du Stendhal-Club, p. 340.