XL STENDHAL ET ROSSINI

La Vie de Rosaini est un ouvrage de première xnaii» et de premier jet \ Stendhal ne s'y livre à aucun, plagiat, non plus que par la suite dans les mordantes chroniques musicales qu'il donnera au Journal de^ Paris, La Vie de Rossini a été écrite exactement dans les mêmes conditions que les Notes d^un dilet" tante. La personnalité de Stendhal s'y manifeste d'un bout à l'autre, tumultueusement, avec ses pires défauts et ses plus belles qualités.

Ceux qui, sur la foi du titre, chercheraient dans la Vie de Rossini une biographie, au sens où nous^ entendons ce mot habituellement, auraient sujet d'être déçu. Ce n'est pas plus une biographie que les Promenades dans Rome ou Rome^ Naples et' Florence ne sont des guides de l'Italie à l'usage du commun des touristes. Quelqu'un définissait Romey Naples et Florence : a un journal de sensa* tions 9. On peut dire que la Vie de Rossini est le journal des sensations éprouvées par Stendhal au cours d'un voyage à travers la musique.

De la musique, Stendhal ne connaît qu'un do-

1. Plus tard, Stendhal ne savait plus bien que penser de son œuvre, mais il se souvenait de la sincérité avec laquelle il l'avait écrite : « Il adora la musique et Gt une petite noticesur Rossini pleine de sentiments vrais, mais peut-être ridicules. » f Autobiographie. Appendice à la Vie d'Henri- Brùîard, II, 321.)