CHAPITRE XXVIII

Portrait du Père Camille; comment son corps fut trouvé sans corruption longtemps après sa mort.

Le Père Camille était d'une haute stature (1), qui ne présentait néanmoins rien de désagréable à la vue, parce que toutes les parties de son corps étaient bien proportionnées. Il avait la tête un peu élancée, les cheveux châtains, tirant sur le noir, et presque blancs dans sa vieillesse. Son front était large, son visage long et maigre, son teint pâle et un peu basané. Quoique sa figure parût rigide, elle respirait quelque chose de doux et de placide qui en tempérait la gravité. Quand il fut mort, il conserva toute sa beauté : la foule ne se lassait point de l'admirer et de le baiser, ce que faisaientceux même qui éprouvent une sorte d'horreur pour les corps morts et ne peuvent se décider à les toucher. Ses yeux petits, presque noirs, avaient quelque chose de tendre qui exprimait la compassion, et lui captivait l'affection de tous ceux qui avaient des relations avec lui. Il avait

(1) Il avait Irait palmes et demie, mesure d'Italie, c'est-àdire près de six pieds.

les sourcils bien fournis, les oreilles de grandeur moyenne, le nez proportionné au visage, un peu aquilin, la bouche grande, les lèvres égales et minces, la barbe longue, dont les poils clairsemés étaient un peu plus blancs que ceux de la tête; le cou long, et les épaules larges ainsi que la poitrine. Comme son père, il avait aux genoux deux calus ou deux os très saillants.

Le maintien du corps, qui est ordinairement l'indice des affections de l'âme, annonçait chez lui une certaine gravité et une modestie admirable, soit dans sa démarche, soit dans ses discours : il n'avait rien d'insolite, ni de désagréable, et inspirait la dévotion à tous ceux qui le voyaient. Quelquefois il boitait un peu, traînant presque la jaiube malade, mais c'était sans embarras, et même avec une certaine grâce.

Il fut toujours d'une complexion forte et robuste, excepté dans ses dernières années, où, épuisé de fatigues, il marchait un peu courbé et paraissait plus vieux qu'il n'était. Un grand serviteur de Dieu dit à cette occasion : « 11 est vrai que Camille n'était âgé que de soixante-cinq ans, mais ses travaux lui en donnaient cent cinquante. »

Quand il fut dangereusement malade, craignant ce qui pouvait lui arriver, il défendit qu'on fit l'autopsie de son corps, et qu'on y touchât : il ne fut pas obéi sur ce point. Les Pères et les médecins voulurent savoir d'où provenait ce grand dégoût, qui mit fin à ses jours. On trouva une si grande quantité d'eau noirâtre dans la tète et près de l'estomac, qu'on en remplit deux petits vases;