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a Soyez loué, Seigneur, avec toutes vos créatures, spécialement pour monseigneur frère soleil, qui nous donne le jour et par lui vous montrez votre lumièie. Il est beau et rayonnant, avec grande splendeur; de vous Très-Haut, iPest le symbole. >

A ce point de vue encore, François renouvelle l'inspiration hébraïque et la veine si simple et si grandiose des prophètes d'Israël : <k Louez TÉtemel ! avait chanté le royal psalmiste, louez TÉternel, feu et grêle, neiges et brouillards; vents impétueux qui exécutez ses ordres; montagnes et toutes les collines; arbres fruitiers et tous les cèdres; animaux et tout le bétail; reptiles et oiseaux ailés; rois de la terre et tous les peuples; princes et tous les juges de la terre; jeunes hommes et jeunes filles, vieillards et enfants! Louez l'Éternel ! Louez l'Éternel ! »

La journée des oiseaux de Bevagna resta dans ses souvenirs une des plus belles de toute sa vie, et lui, si réservé d'ordinaire, aima toujours à la raconter^; c'est que les chastes ardeurs qui le jetaient dans une communion intime et délicieuse avec tous les êtres, c'est à Claire qu'il les devait; c'était elle qui l'avait arraché aux tristesses et aux hésitations; aussi avait-il au cœur une immense reconnaissance pour celle qui avait su, le moment venu, lui rendre amour pour amour, inspiration pour inspiration.

La sympathie de François pour les animaux, telle qu'elle éclate ici n'a donc rien de cette sensiblerie, si souvent factice et exclusive de tout autre amour, qu'étalent bruyamment certaines associations contem-