Gristofani hc. cit., p

(Printemps 1204 — printemps 1206).

De retour à Assise, François reprit aussitôt son train de vie; peut-^tre môme voulut-il eu quelque sorte rattraper le temps perdu. Fêtes, jeux, festins et débauches recommeucèrent. II fit tant et si bien qu'il tomba gravement malade^.

Durant de longues semaines, il vit la mort de si près que la crise physique finit par amener une crise morale. Thomas de Celano nous a conservé un trait de sa convalescence : il recouvrait peu à peu les forces, et commençait à aller et venir dans la maison, lorsqu'un jour il voulut sortir, pour contempler tranquillement la nature et reprendre ainsi possession de la vie. Appuyé sur un bâton, il se dirigea vers la porte de la ville.

La plus rapprochée, appelée Porta Nuova^ est précisément celle au sortir de laquelle on découvre les plus beaux points de vue. Dès qu'on la franchie, on se trouve en rase campagne : un pli de terrain vous cache la ville dont aucun bruit ne vous arrive. Devant vous, les sinuosités de la route de Foligno; à gauche, ics