LIVRE TROISIÈME 2(Ki

Un jour, pendant que François prêchait aux chrétiens réunis à l'église, Diogo Oil, que l'apôlre avait laissé à Ternate plein de vie, se mourait. Le saint interrompit tout à coup sa prédication, disant à l'auditoire : « Récitons un Fater et un Ave « Maria pour Diogo Gil, qui est à l'agonie à Ternate. ))0n récita les prières et l'on sut plus tard que Diogo Gil avait succombé à l'heure même où François avait fait prier pour lui à Amboine.

Quatre vaisseaux allaient faire voile vers Malacca. L'un d'eux, solidement construit, paraissait pouvoir résister aux plus forls coups de vent et aux plus violentes tempêtes. On pressa vivement François de le prendre pour poursuivre son voyage. « Non, répondit le saint, ce navire éprouvera un acci- « dent qui le mettra en danger de sombrer. » De fait, au sortir du détroit de Sabao, le vaisseau alla donner contre un écueil et brisa son gouvernail. Heureusement ce fut la seule avarie et on put la réparer 1.

Passant un jour près de la forteresse d'Amboine, François désigna trois villes voisines, disant : « Ces trois localités ne (.( persévéreront pas dans la foi ; il n'y aura jamais que de mau- « vais chrétiens. » Aussi, quand il partit d'Amboine, étant en vue de ces villes, il secoua sa chaussure en disant : « La (( poussière même de ce pays, je ne la veux pas emporter! » De fait, les habitants de ces trois localités devinrent plus tard rebelles à Dieu et aux Portugais, et dans le pays il y eut ce dicton populaire : « Les gens d'Aroda sont mauvais pour « que se vérifie la prophétie du saint Père François. ))2

Pendant qu'il visitait les chrétientés, le saint avait érigé une grande croix qui devint un objet de A'énération pour les chrétiens des environs et donna lieu à des prodiges. La pluie manquant depuis longtemps et le pays se trouvant à sec, des femmes chrétiennes qui avant leur baptême pratiquaient les sortilèges et les invocations au démon, reprirent leurs coupables pratiques pour « épaissir l'air et le faire résoudre en «pluie )). Une femme chrétienne, plus éclairée et plus fidèle à sa

(1) Cf. Proc. ord., f. 388b.

(2) Cf. Barradas, Exlrails du proc. apost., f. 13a.

foi, leur en fit de sévères reproches et les conduisit avec elle au pied de la croix érigée par François, pour y prier et demander la pluie qu'elles n'avaient pu obtenir par leurs incantations. A peine eurent-elles fait toutes ensemble leurs prières, que la pluie se mit à tomber par torrents. Reconnaissantes envers Dieu et pleines de mépris pour le vain pouvoir des démons, elles coururent se saisir de l'idole qu'elles avaient invoquée en vain, la mirent en pièces et en jetèrent les débris dans la mer disant : « Tiens, tu n'as pu nous donner une seule goutte « d'eau; nous te donnons toute la mer pour t'abreuver. » i

Enfin l'apôtre arriva à Malacca en juillet 1547, après un an et demi d'absence.

(1) Cf. Fr. de Sousa, Oriente conq., c. m, d. i, § 37.

Signature de S. François Xavier (10 mai 1546)