LIVRE TROISIÈME

Cinq jours après son arrivée à Cochin, François partit pour Goa désirant vivement voir le P. Antoine Gomez, envoyé aux Indes pour être recteur du collège de Sainte-Foi. Tout à coup, le bruit courut à Goa, que le P. Maître François était mort; chacun donnait à sa manière les détails de cette mort. Les Pères étaient dans les plus vives alarmes; ses amis les plus dévoués éprouvaient une tristesse inexprimable. « Quand « il nous en coûterait, disaient ces derniers, trente mille cru- « zados, nous le ferons canoniser » ; et ils racontaient des miracles, de très grands miracles, dont ils avaient été témoins. L'arrivée à Goa des PP. Cyprien et Manuel de Morales que François envoyait du cap Comorin à l'île de Socotora calmèrent ces vives alarmes et rassurèrent les esprits. Quelques jours après, l'apôtre abordait à Goa, où il était reçu avec des transports de joie d'autant plus vifs qu'un moment on l'avait cru perdu.

François ne revenait à Goa que pour en repartir bientôt et se préparer à l'exécution d'un grand projet qu'il avait conçu à Malacca, à son retour des Moluques, et qui, à cette heure, était arrêté dans son grand cœur d'apôtre. Il allait évangéliser les îles nombreuses et très peuplées du Japon récemment découvertes par les Portugais.

Signature de S. François Xavier (22 octobre 1548)

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Saint François Xavier (Seghers)