LIVRE CINQUIÈME

en décembre à Ormuz pour remplacer le P. Barzée. Ses compagnons de voyage avaient fait à François l'éloge de ses qualités et de son zèle; mais l'apôtre avait appris qu'à l'égard du vicaire et des prêtres d'Ormuz, il était loin de montrer la déférence dont avait toujours usé Maître Gaspard, Sur ce point qui lui était particulièrement à cœur et où il donnait à tous l'exemple, il lui adresse une vigoureuse réprimande, tempérée toutefois par l'expression d'une affection toute paternelle. « J'ai été heureux, lui écrit-il, d'avoir des nouvelles de « vous par ceux avec qui vous êtes venu de Portugal ; toutefois, « il m'eût été bien plus agréable de recevoir de vous une lettre (( dans laquelle vous m'eussiez vous-même rendu compte du « fruit que vous faites ou plutôt que Dieu fait par vous, et aussi « du bien que Dieu laisse de faire parce que vous y mettez des « empêchements. Ne l'oubliez pas, vous aurez à rendre compte (( à Dieu du bien qui, par votre faute, ne se fait point. Aussi, « je vous commande, en vertu de la sainte obéissance, d'être « très soumis au Père vicaire. C'est avec sa permission et par « sa volonté que vous prêcherez, confesserez et direz la mes'se. « Remarquez-le bien, c'est en vertu de l'obéissance que je vous (( ordonne de ne pas être en mésintelligence, pour quoi que ce « soit, avec le Père vicaire. Tout ce qui se pourra bonnement (( faire pour être d'accord avec lui, vous le ferez ; et j'ai une telle « confiance en sa vertu et charité, que s'il vous voit humble et (( obéissant il sera plus empressé à vous accorder ce que vous « désirerez, que vous ne serez à le lui demander.

« A l'égard des autres prêtres, soyez respectueux; gardez- « vous d'en mépriser aucun. Aimez-les tous; qu'ils appren- « lient de vos exemples quelle parfaite obéissance ils doivent « au Père vicaire. C'est aussi sur vous que doit se former tout « le peuple pour rendre au P. vicaire l'entière obéissance qu'il « lui doit. Le fruit principal que vous avez à faire procédera « moins, songez-y bien, de vos sermons, que des exemples « d'humilité et de soumission que vous donnerez à tous.

(( Gardez-vous de toute singularité ; ne recherchez pas par là

(1) Cf. Momiinenta Xaveriana, t. i, ep. 104.

«la faveur du monde; ayez plutôt horreur de toute vaine « renommée: cette présomption de vouloir être singulier a nui « à plusieurs dans notre Compagnie. J'en ai chassé plusieurs (( depuis mon retour du Japon, pour les avoir trouvés engagés « dans ce vice; tâchez que je n'aie pas à vous renvoyer, vous « aussi, de la Compagnie de Jésus; veillez à ne rien faire qui « exige cette expulsion. Pour vous maintenir humble dans la (( Compagnie, souvenez-vous que vous avez beaucoup plus « besoin d'elle qu'elle n'a besoin de vous. Surveillez-vous « donc, ne vous négligez pas; aussi bien, qui s'oublie soi-même, (( quel souvenir aura-t-il des autres?

« Ces lignes, je vous les écris, parce que je vous aime et que « je vous veux du bien.

« J'ai ordonné à Maître Gaspard de vous écrire. Comme il a « l'expérience du pays, je le charge de vous donner ses avis et « de vous dire en quoi vous pourriez mieux servir Dieu notre (( Seigneur. Tenez ses lettres pour miennes; exécutez en con- (( séquence ce qui vous y sera recommandé. Quand Maître « Gaspard alla à Ormuz, je lui traçai certaines règles de con- (( duite; je crois qu'il vous en a été remis une copie; vous les « lirez une fois par semaine, afin qu'elles se fixent mieux dans <( votre mémoire et que vous vous en aidiez en tout ce qui « regarde le service de Dieu.

« Comme il importe grandement que vous soyiez très « humble et très obéissant à l'endroit du Père vicaire, je vous <( commande par la présente lettre, en vertu de l'obéissance, « de lui demander, à genoux, très humblement pardon de <( toutes vos désobéissances et fautes passées. Vous lui direz « que vous faites cela pour obéir et vous lui baiserez la main. <( Puis vous recevrez ses ordres et les exécuterez ; et, afin de « demeurer plus semblable à vous-même dans l'humilité, vous « irez, une fois par semaine, lui baiser ainsi la main et prati- (( quer en même temps l'obéissance et l'humilité. Ne manquez « pas de le faire, quand même vous y sentiriez de la répu- « gnance : tout cela est nécessaire pour confondre le démon, « ami des discordes et de la désobéissance.

« Veillez à ne scandaliser jamais personne dans vos prédi-

iSRe'vercnJijsimo U^atri SPSFrancisco ^Hetz SJPraeposito cÇcncrali ô'oc Sesii.

S<uiclum FRÂNC/S CUM XAVEHWM ài Sanai^iio çûinu/à exa/u/riem a^i ta/us rvperlicni . ^ Carolo MaraXii pictuin Ramœ m Sa^llo TemiiliSoinus Fro^iœ.typis acprcfium tt:fultt