LIVRE CINQUIÈME

« doutez pas, mécontent de vos mésintelligences. Le vicaire, « fît-il ce qu'il ne devrait pas, ce ne sont pas vos critiques, vu « surtout le peu de prudence que vous mettez à les faire, (( qui pourront le corriger.

« Vous êtes déjà tellement accoutumé à faire votre volonté, « qu'avec vos façons d'agir, où que vous soyez, vous scanda- « lisez tout le monde, et vous vous excusez, auprès de plu- « sieurs, en rejetant cela sur votre tempérament. Plaise à Dieu « que vous fassiez un jour pénitence de ces imprudences.

« Pour l'amour de Notre-Seigneur, je vous en prie, brisez « votre volonté, et que l'avenir corrige le passé; car enfin, se (( montrer aussi violent ne procède point du tempérament seul, « c'est l'effet du grand oubli où vous êtes de Dieu, de votre (( conscience, et de la charité due au prochain. A l'heure de la « mort, soyez-en certain, vous trouverez que ce que je vous « dis maintenant, est le vrai.

« Je vous en conjure, au nom de notre bienheureux Père « Ignace, ce peu de jours qui vous restent, exercez-vous fort (( à être endurant, doux, patient, humble. Sachez-le bien, avec « l'humilité tout se mène à bon terme. Si vous ne pouvez faire « autant que vous désirez, faites bonnement ce que vous « pouvez. En ces régions de l'Inde, on n'aboutit à rien par (( la force ; vouloir faire les choses en criant et se déme- « nant, c'est empêcher de naître le bien que l'humilité eût « opéré...

« Pour l'amour du P. Ignace et de l'obéissance que vous lui « devez, je vous en prie, dès que vous aurez lu cette lettre, « allez trouver le vicaire, et, à genoux, demandez-lui pardon (( de tout le passé et baisez-lui la main; plus consolé serai-je « encore, si vous lui baisez les pieds; vous lui promettrez que, « tout le temps que vous résiderez encore là, vous n'irez en « rien contre sa volonté; croyez-moi, à l'heure de votre mort, « vous serez heureux d'avoir ainsi agi. Ayez d'ailleurs cette « confiance en Notre-Seigneur; n'en doutez pas, quand votre « humilité sera devenue manifeste aux yeux du peuple, tout « ce que vous demanderez, pour le service de Dieu et le salut « des âmes, vous sera accordé.

« Vous et d'autres, vous vous trompez évidemment, en ce « que, sans avoir une grande humilité, ni en donner de « grandes marques aux gens avec qui vous vivez, vous préten- (( dez que tout le monde exécute vos ordres, par cela seul que (( vous êtes de la Compagnie; vous oubliez et vous ne considé- « rez pas du tout les vertus de notre Père Ignace, par les « quelles Dieu .lui a donné une si grande autorité sur le « peuple, tout en négligeant les vertus qui sont nécessaires « pour que le peuple reconnaisse l'autorité de votre parole et « s'y soumette.

(( J'en suis bien sûr, si vous étiez près de moi, vous me diriez « qu'il n'y a pas eu faute de votre part dans ce qui s'est fait; (( que vous avez agi uniquement pour l'amour de Dieu et le salut « des âmes; mais, soyez-en certain, je n'accepterai de vous <( aucune disculpation; rien ne me pourrait désoler autant « que de vous entendre vous justifier ; comme aussi je l'avoue, (( ma meilleure consolation serait de vous entendre vous « accuser.

« Par-dessus tout, je vous en prie, point de désaccord « manifeste avec le vicaire, le gouverneur et autres personnes « ayant autorité dans le pays, et cela, quand même vous seriez « témoin d'actes mauvais. Là, où vous pourrez bonnement (( porter remède, faites-le; mais ne vous exposez pas à tout (( perdre, par des discussions, là, où l'humilité et la douceur (( peuvent bonnement tout sauver. »

Un secrétaire avait copié ou écrit à la dictée cette lettre. A la fin, Maître François ajoute de sa main :

« Cyprien, si vous saviez avec quel amour je vous écris « ces choses, jour et nuit, vous vous souviendriez de moi, et « peut-être pleureriez-vous au souvenir du grand amour que «je vous porte; et si les cœurs des hommes pouvaient se « voir en cette vie, croyez, mon frère Cyprien, que vous vous (( verriez clairement en mon âme.

(( Tout vôtre, sans jamais pouvoir vous oublier. » ^

De Cochin, Maître François écrivait au P. Barzée, le

(1) Cf. Monumenta Xaveriana, 1. 1, ep. 115.

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24 avril : a Vous écrirez à Cyprien à San Tome, de se bien « comporter avec tous, principalement avec le vicaire et tous « les Pères; parlez-lui de telle sorte qu'il se désillusionne. « Dites-lui que je vous ai, par écrit, chargé de renvoyer « de la Compagnie quiconque n'obéirait pas au recteur du <( collège de Goa; ajoutez, ad terrorem, qu'il prenne bien « garde à lui. » i

Le F. André Fernandez devait accompagner à Lisbonne, puis à Rome, le Japonais Bernard et donner de vive voix, au P. Simon Rodriguès et à Maître Ignace des nouvelles des Pères et de leurs œuvres dans l'Inde. François se décida à faire partir avec eux son jeune secrétaire André Carvalho. Le climat des Indes n'allait pas à sa santé; mais surtout ses relations fréquentes avec certains personnages pouvaient être funestes à sa vocation. On pressait François de lui faire donner les Ordres, mais il n'avait pas fait des études suffisantes et il manquait encore de la maturité requise pour le sacerdoce. L'apôtre le recommanda en ces termes à Simon Rodriguès : « J'ai jugé à propos qu'André Carvalho, qui me sert de secré- « taire pour vous écrire, soit envoyé en Portugal. Ici, le climat « est contraire à sa santé ; l'air du pays natal lui vaudra peut- « être mieux. Tout le monde m'affirme qu'il est personne con- « sidérable en Portugal, et tel, que l'on espère beaucoup de « lui, à cause des vertus dont il a plu à Dieu de le doter et qui « par sa miséricorde grandiront. Pour moi, je ne peux dire de « lui que beaucoup de bien et j'espère de Dieu que, lorsqu'il « aura acquis et plus de science et plus de vertu, il fera grand « fruit dans la Compagnie. Je vous en prie, mon frère Maître « Simon, pour l'amour de Dieu, accueillez-le, consolez-le, avec « l'amour et la charité que lui, André Carvalho, et moi atten- (( dons de vous, w^

A son départ pour la Chine, en embrassant André, François lui dit : (( Vous mourrez là où plusieurs de votre parenté per- « dent la vie. » Dix ans plus tard André Carvalho mourait

(l)Cf. MonumentaXaveiiana,t. i, ep. 117, n» 13. (2) Cf. /Md., t.i, ep. 107.

captif des Maures, sur la terre d'Afrique, pour avoir cédé à un jeune chrétien, prisonnier comme lui, le prix de son rachat qui lui était venu de PortugaU.

A Simon Rodriguès, l'apôtre écrivit une autre lettre où il lui parlait de son prochain départ pour la Chine, de la nécessité d'envoyer pour recteur du collège de Goa « un homme de grande expérience et de grande confiance », et, pour évangéliser la Chine et le Japon, « des ouvriers nombreux et éprouvés dans le monde, qui aient eu des tentations à y traverser, « et qui, par la miséricorde de Dieu, en soient sortis vaince queurs, parce que, sans cette expérience des persécutions, « rien de grand ne se pouvait attendre d'eux. » — A cause des rudes labeurs et des froids rigoureux qui attendent les Pères destinés au Japon et à la Chine, il serait bon d'envoyer pour ces vastes pays quelques-uns des Pères flamands et allemands de la Compagnie exercés et expérimentés, qui, depuis plusieurs années, vont par l'Italie et ailleurs. — De l'avis de François, on ne pouvait compter, pour de telles missions sur les gens du pays admis dans la Compagnie, bons tout au plus à remplir les offices domestiques et à accompagner les Pères venus de Portugal, quand ils vont d'un côté et d'autre. A part de très rares exceptions, ils n*ont pas les qualités pour être ordonnés prêtres. — Comme plusieurs fois déjà il l'avait fait, l'apôtre invite Simon Rodriguès à venir partager ses travaux. Il a grand désir de le voir avant d'achever cette vie et il lui semble qu'il s'ouvre une voie, en Chine, où son désir sera accompli. Il prie Simon de faire avertir l'empereur, roi de Castille, par le roi et la reine de Portugal, de ne plus envoyer de flottes par la Nouvelle-Espagne, à la découverte des Iles argentines^; autant il en enverra, autant il s'en perdra, à cause des nombreux écueils de la mer du Japon. — Enfin, François recom-

(1) Cf. Franco, An nus gloriosiis, p. 53.

(2) Polanco nous apprend que le roi de Portugal fit donner à Charles-Quint ou au prince Philippe l'avis désiré. Par l'avis du roi, le provincial de Portugal envoya au P. Araoz la lettre de François, et le P. Araoz la communiqua au prince d'Espagne. Cf. Chronicon, t. iv, p. 551, n© 1182.