LIVRE CINQUIÈME

« seigneur cvêque, soit notifiée ici rexcommunication encourt rue par ceux qui ont empêché une expédition si profitable « au service de Dieu, afin que l'on n'arrête pas une autre fois « les Pères de la Compagnie qui se rendraient au Japon ou « en Chine. Veillez à ce que, dans la lettre que le seigneur « évêque expédiera au vicaire de Malacca, il soit dit comment, (( pour garantir plus d'appui au service de Dieu, le pape « Paul IIÏ me fit son nonce en ces régions de l'Inde. Les lettres (( du pape, je les montrai au seigneur évêque, et sa Seigneurie « les vérifia.

« J'écris moi-même au seigneur évêque à ce sujet, afin que (( sa Seigneurie notifie l'excommunication que D. Alvaro a « encourue. Vous avez, ce me semble, au collège, un bref où il « est dit que je suis nonce apostolique. S'il y a nécessité, vous (( le montrerez au seigneur évêque. Ceci, je le fais, afin que, à « l'avenir, on n'entrave pas les ministères des membres de (( notre Compagnie.

« Je n'adresserai jamais requête à un prélat pour qu'il « excommunie qui que ce soit; mais je me garderai aussi de « dissimuler avec ceux que je saurai être excommuniés en « vertu des saints canons ou des bulles concédées à notre (( Compagnie : au contraire, je les leur notifierai, afin qu'ils se « sachent excommuniés et qu'ils fassent pénitence de leurs « méfaits; et aussi pour empêcher qu'à l'avenir nul ne se per- « mette des actes si préjudiciables au service de Dieu notre « Seigneur; c'est pour cela que je vous recommande si fort « à vous et au P. Jean de Beïra d'envoyer une lettre de « févêque où tout soit bien spécifié, où il ordonne expressé- « ment au vicaire de Malacca de notifier publiquement l'excom- « munication que Don Alvaro a encourue. » i

Après avoir redit à Diogo Péreira ses regrets et sa reconnaissance, il le prie de prendre connaissance d'une lettre adressée au roi de Portugal, et, avant de l'expédier par voie très sûre 2,

(1) Cf. Moimmenta Xaveriana, t. i, ep. 122, nos 1.3.

(2) François lui recommanda de se défier de gens qui se disent ses amis et lui indique l'adresse particulière qu'il doit mettre sur l'envoi : Para elKey

de la communiquer à D. Pedro de Silva et au vicaire. Il y parle en faveur de ses intérêts gravement lésés par D. Alvaro, et recommande à la bienveillance de son Altesse son bienfaiteur et ami Pedro de Silva, et, sur sa demande, le vicaire, bien qu'il n'ignorât point que ce dernier, pour se ménager la faveur de D. Alvaro, s'était abstenu de favoriser l'expédition de Chine i.

Pendant le voyage de Malacca à San-Choan , Dieu semble avoir voulu manifester avec éclat, par plusieurs prodiges, le crédit de l'apôtre auprès de lui, comme pour le relever du discrédit dont Alvaro de Ataïde avait tenté de le frapper aux yeux des hommes.

Le vaisseau Sainte-Croix portait environ cinq cents hommes, passagers ou hommes de service. Après une navigation déjà longue et en pleine mer, le vent cessa de souffler, le navire resta en panne durant quinze jours. L'eau potable vint à manquer ; pour l'épargner, on en était venu à ne plus faire cuire d'aliment. Des mariniers furent envoyés en barque à la recherche de quelque île ou du continent pour y faire de l'eau. Ils arrivèrent en vue d'une île qu'ils crurent être Formose; mais, pendant sept jours, ils tentèrent vainement d'y aborder. Sur le navire la désolation était extrême. Dévorés de soif ou déjà malades, équipage et passagers désespéraient d'échapper à la mort. On se souvient, tout à coup, qu'on a sur le vaisseau un thaumaturge. Maître François, dont le crédit auprès de Dieu, est connu dans toute l'Inde. On va à lui et on lui demande d'obtenir de l'eau potable ou un vent favorable. Vivement ému par l'état de souffrance des suppliants, François leur fait chanter dévotement les litanies de la sainte Vierge, à genoux devant un crucifix, et les renvoie ensuite en leur disant d'avoir confiance en Dieu. Puis il s'enferme dans sa

nosso Senhor — Do P, M. Francisco. Plusieurs biographes du saint racontent que D. Alvaro arriva à se procurer la lettre adressée au roi de Portugal, et qu'à son grand étonnement, il constata que F'rançois ne se plaignait personnellement pas de lui; il ne parlait que du tort fait à Diogo Péreira, et, par suite, au roi et à la religion.

(1) Cf. Momimenta Xaueriana, 1. 1, ep. 126.